1.穷孩子打天下
1922年7月2日，在意大利著名的水城威尼斯，一个新的生命来到了世间。
老卡丹看着手中孩子，心中一时充满了忧虑与不安这已经是他的第7个孩子了，而老卡丹仅仅是以种植葡萄来维持一家人生活的。他和妻子仔细地商量了一会儿，决定给这个刚出生的孩了取名叫——皮尔·卡丹。
正是皮尔·卡丹这个名字使卡丹家族光耀世间。
第一次世界大战的战火很快就燃及了意大利。为了免受战乱之苦并谋求生计，皮尔·卡丹的双亲被迫离开了生存和繁衍生息了几辈人的葡萄家园。母亲用一块破旧的蓝被单裹着可怜的小卡丹踏上背井离乡的漫漫旅途。
一家人在法国东南部的格勒诺贝尔勉强定居下来。
法国人瞧不起这些背井离乡的意大利人。他们觉得是这些意大利人在争夺本来就已经少得可怜的食物，使他们的生活更加艰苦。小卡丹的邻居就是这样的法国人，他们不屑与卡丹一家交往，甚至还禁止他们的孩子与小卡丹玩耍。
七岁的时候，小卡丹设计出了他一生中的第一件裙子。一天，在草坪上嬉戏的人很多，小卡丹的目光很快便被一个衣着华丽的小女孩所吸引住。小女孩抱着一个十分漂亮的布娃娃，这是幼年的小卡丹一直渴望得到却一直都没能得到的心爱之物。对卡丹一家来说，这无疑是一件奢侈品。
小卡丹迅速爬了起来，跑到小女孩身边，不停地打量着那个布娃娃。
小女孩丝毫没有注意到身边的小卡丹，把布娃娃扔到草地上，噘着小嘴自言自语道：“你的裙子太难看了，我讨厌你！”说完，她转身就跑走了。
小卡丹非常高兴，他把布娃娃捡了起来，细细地端详着，这可是他平生第一次拥有一个这么昂贵的布娃娃，虽然是别人扔下的，但毕竟是属于了他自己。
“你怎么把别人的东西拿了回来？”父亲看见小卡丹手中的布娃娃，疑惑不解地问道：“我平时不是教你不要随便拿别人的东西吗？”小卡丹说明了事情的原委。
他玩着手中的布娃娃想：我一定要使你变得更漂亮，这样，那个小姑娘就再也不会抛掉你了。
小卡丹搬过椅子，从柜子上取下母亲的针线篮子，从里面找来碎布，一点一点地拼起来。幼时威尼斯特有的晴空已经植根在他的脑海里，他不由自主地就把这件小裙子缝成蓝底白花的样子。
一连几天，小卡丹都抱着布娃娃来到草坪上，等待它的小主人。
终于，他看见了，那不是她吗？怎么手里又抱了个布娃娃。小卡丹向她跑去，“喂，喂！”他喊道。
小姑娘停住了脚步，看见小卡丹手中的布娃娃，她不禁眼睛一亮，问道：“你这个布娃娃从哪里买的呢？怎么这么漂亮？”
小卡丹道：“你还记得你昨天在这儿扔掉的那一个布娃娃吗？”
小女孩偏着脑袋想了想说：“我昨天是扔了一个布娃娃，不过它又破又丑，一点也比不上你手里的这一个。”
“这就是你昨天扔下的那一个。”小卡丹说。
小女孩惊讶了：“真的？”
“当然是真的，我只不过是给它换了件裙子。”小卡丹自豪地答道。
小女孩要过小卡丹手中的布娃娃，仔细端详起来，“真是我昨天扔下的那一个，”小女孩更加惊讶，拿着这个布娃娃，小女孩一直舍不得放下来，她犹豫了一会，问道：“我可以拿我的新娃娃跟你换吗？”
小卡丹笑了：“不用换，这个娃娃本来就是你的。”
小女孩又说：“不，我一定要把这个新娃娃给你。你给我的娃娃换了件衣裳，我得感谢你才对。小哥哥，这个新娃娃就当是我送给你的，我以后还能和你一块玩吗？”
“为什么不能呢？”小卡丹很绅士地吻了吻她的手。
在小卡丹八岁的时候，老卡丹带领家人又做了一次迁徙，只不过这次迁徙比上一次要简单容易得多，只是从一个城市迁到另一个城市，即从格勒诺贝尔迁到圣莱第昂。
八岁了，小卡丹该上学了，但在学校里同学们对他并不是太友好。他常被同学们恶意地称作是通心粉、窝囊废。小卡丹很苦恼，又是老卡丹帮助了他，他告诉小卡丹不要总是要求别人适应你，你应该努力去适应别人，在适应的过程中双方都可以得到改造。
小卡丹照着父亲的话做了，他赢得了一帮新朋友，并且他对美的独特领悟力使他很快就从同学中脱颖而出，得到了很多人的尊敬。
这时，家境异常艰难。为了承担起一部分家庭负担，年仅14岁的皮尔·卡丹中途缀学，到一家很小的裁缝店里去当学徒。在这家店里，皮尔·卡丹真正开始了服装设计实践。工作十分辛苦，他时常疲惫不堪，但对服装的浓厚兴趣令他忘记了一切烦心事，他认认真真地做好每一件衣服，一点一滴地积累着知识。经过两年实践，皮尔·卡丹成长了起来。他从生手变成了熟手，并在服装设计方面如鱼得水。他的手艺已经超过了师傅，并在当地小有名气。
新奇高雅、款式多样的舞台服装是皮尔·卡丹最偏爱的，他时不时到剧场去看歌剧，研究演员身上的服装。后来，他索性白天在裁缝店工作，晚上就到一家业余剧团当演员。他的视野得到了很大的开阔。
小小的圣莱第昂已经容纳不了他的远大志向，他决心向巴黎进军，这座以服装和艺术著名的城市。
第二天一早，皮尔·卡丹就上路了。上天似乎特别爱开皮尔·卡丹的玩笑，他把皮尔·卡丹阻在了巴黎之外。那时第二次世界大战拉开了序幕，巴黎战云密布，四处是逃难的人群，德国人封锁了巴黎，不让陌生人自由出入。
皮尔·卡丹不甘心就这样回圣莱第昂，他在巴黎城外逡巡不去，遭到了德国兵的刁难与诘问，还把他投进了监狱。由于他是意大利人，德国人又把他放了出来。皮尔·卡丹被困在了巴黎郊外的一个小旅馆里。他缩在被窝里，思索着自己的前途和命运：“难道我就这样放弃了吗？”皮尔·卡丹又上路了，他要去的是巴黎附近的一个小城市——维希。
比起巴黎来，维希所受的战争创伤要好一些，正常而基本的商业活动仍然维持着。但皮尔·卡丹是真正的身无分文。在经过一家时装店的时候，他停住了脚步。也许我该进去试一试，他对自己说。
对着橱窗整理了虽然破旧却仍然整洁的衣裳，皮尔·卡丹硬着头皮闯进了这家时装店。面对着这个衣裳褴褛的家伙，老板先是惊讶，但慢慢地就转惊为喜了，他很高兴一碰上了一个令他满意的学徒。
不出3年，皮尔·卡丹又成了该店最好的裁缝。顾客十之八九是因他上门的。
皮尔·卡丹更加勤奋，他阅读了大量的时装书籍，在实践技能不断增长的时候也积累了丰富的专业知识。他裁出的时装品味一流。
一天，因与店员发生了口角，皮尔·卡丹再次光临了他平素最爱来的酒吧，躲在角落里独自喝起酒来，在酒精的作用下眼前的景物迷离起来，他的心情也好了许多。
“能在这儿坐下吗？”一丝沙哑的声音打断了皮尔·卡丹漫无边际的思绪，他抬起头，发现是一位神态高雅的老妇人在向他问话。
“当然可以。”皮尔·卡丹彬彬有礼地站了起来。
寒喧几句之后，老妇人主动介绍起自己的情况来：“我是从巴黎来的，到这儿定居已经有十几年了。这几年我发现街上有了不少新颖的时装，我开始以为是巴黎那边传来的，一打听才知道是一个叫皮尔·卡丹的小伙子设计出来的。”
看着老妇人慈祥的眼睛，皮尔·卡丹敞开心扉，说明了他的苦恼，他的梦想。
夜已经很深了，老妇人环视了一下渐渐冷落的酒吧，对他说：“孩子，我该走了。不要丧失信心，不要放弃希望。记住，你一定会成为百万富翁的，这是命运注定的！这张条上有我的好朋友在巴黎所开时装店的地址，祝你好运！”
“福布尔·圣奥诺里大街25号”。
这是老妇人递给皮尔·卡丹的纸条上所写的地址。皮尔·卡丹手里紧紧捏着这张纸条，踏上了从维希前往巴黎的路。
“帕坎女式时装店”，马车停了下来，一家时装店就闯入了皮尔·卡丹的眼帘。
皮尔·卡丹跳下马车，稍停片刻，略略整理了一下衣冠，推门而入。当皮尔·卡丹对老板讲述了他的一系列遭遇时，老板显示了极大的关注。看到那张纸条上的字迹，他惊讶得合不拢嘴。原来那个老妇人便是昔日巴黎赫赫有名的伯爵夫人。他立即对皮尔·卡丹进行了面试，到后来，连这位在时装界打了几十年滚的老前辈也被皮尔·卡丹精湛的技艺与大胆的设想所征服，他立刻收下了皮尔·卡丹。
帕坎女式时装店在巴黎颇有名气，专门为一些大剧院设计和缝制时装。从这个店开始，皮尔·卡丹涉足到了制作高级时装的领域。
皮尔·卡丹成了巴黎时装界引人注目的新星。1922年，夏帕瑞丽闯入了巴黎的时装界。
夏帕瑞丽是30年代当之无愧的服装大师。她的服饰使那个时代显得俏皮而富有朝气，给人们留下耐人寻味的印象。她敢于创新，突破了高级时装的种种禁区，重新创造出曲线优美的女装。
皮尔·卡丹是在夏帕瑞丽逐渐走下坡路时来到她店里的，这也丝毫不减她对皮尔·卡丹的影响。皮尔·卡丹从她身上学到了不仅仅是创新，而且他以后走的路几乎是夏帕瑞丽鼎盛时走的路的翻版，只不过他要比夏帕瑞丽走得更远。
1950年，皮尔·卡丹以全部的积蓄在里什庞斯街买下了“帕斯科”缝纫工厂，并租了一个铺面，独立开办属于自己的公司。他准备大显身手了。
1954年，在圣君子旧郊区大街上，皮尔·卡丹的第一家时装店正式开张。他终于拥有了属于自己的时装店。怎样才能真正使自己的服装打开销路呢？皮尔·卡丹苦苦思索着，难道时装仅仅是属于那些贵妇淑女？皮尔·卡丹决定出奇制胜，让时装成为大众的东西，让更多的人能够穿上时装。他毅然提出“成衣大众化”的口号，把设计重点放在一般消费者身上。
于是，皮尔·卡丹开始推出一系列成衣。这些成衣款式别致，价廉物美，很受消费者的欢迎。
皮尔·卡丹的这次单骑出击无疑是极其漂亮的，它为皮尔·卡丹的服装赢得了消费者，扩大了影响。但更重要的是，它对整个法国社会的经济发展、消费结构都产生了深远的影响。
皮尔。卡丹的这一大胆创举，惹怒了保守而又嫉妒的同行，他们群起而攻之，竟联手将皮尔·卡丹逐出了当时巴黎时装的垄断组织——巴黎女服辛迪加。
但皮尔·卡丹并没有退缩，他依旧我行我素。他坚信自己是对的，坚信进步的脚步是挡不住的，落后的东西必将会被历史淘汰，他根本就没有怕。
在皮尔·卡丹之前，法国时装一直都是女人的领地，没有男人的一席之地。数百年来，这个传统一直维持着，无人改变。皮尔·卡丹不信这个邪，他决定来捅捅这个马蜂窝。继“成衣大众化”之后，他又搞起了一股男性时装的旋风，在那些被女性时装长期垄断的橱窗里，开始出现充满阳刚之美的男性高级时装。
时装界哗然了，那些保守人士又开始群起而攻之。皮尔·卡丹无暇理会他们，他又把注意力转向了流行服装的设计上，这些流行服装在市场上获得巨大的成功。
1960年，皮尔·卡丹又开设了两家时装零售店。一家叫“亚当”，专营男装、运动装；另一家叫“夏娃”，专营高级女装。“亚当”和“夏娃”终于可以走在一起了。
紧接着，皮尔·卡丹的第一列童装问世，并迅速占领了整个欧洲市场。他所设计的童装怪诞离奇，极富幻想力，不仅打破了传统童装单调平淡的陈旧形式，而且使落后的法国童装与高级时装一起走向世界。
2.从美国第一夫人开始