唐代长安有个驼背人，姓郭，大家叫他郭橐驼，是个种树的能手。他种的树木，没有不成活的。而且树干高大，枝叶繁茂，果实结得又早又多。因此，长安城里的富豪大户修建园林，以及那些经营果园的人，都争相请他去指导。有的种树人即使暗中观察，用心模仿，也没有人能比得过他。有人问他：“你的树为什么种得这样好呢？请把你的宝贵经验介绍给我们吧！”郭橐驼谦逊地回答说：“我种树没有什么特殊本领，只不过是顺应树木生长的自然规律，让它们按自己的本性生长罢了。”“那么，我们种的树木为什么都长不好，常常枯死了呢？”橐驼笑着说：“栽树木，树根要舒展，培土在适当，原土要保留，筑土要紧密。栽好以后，灌足了水，便不要再去动它。它的生长规律不受到破坏，它的自然本性就能得到充分地发展。别的栽树人却不这样，栽树时，树的根须被卷曲，原土被倒换，培土不是过多，就是过少。栽好后，又过分小心，早晨去看看，晚上去摸摸，用手摇动树根，看看土松了或紧了，甚至用指甲掐破树皮，看树枯了还是活着。表面上看是对树木十分爱护，实际上是伤害了它。树木的本性受到损害，怎么能长得好呢？”
