一个城里人非常贫穷，成天吃了上顿没下顿。一天，偶然拾到一个鸡蛋，兴冲冲地回家告诉妻子说：“我有家产了。”妻子问家产在哪里，他举起拾到的鸡蛋示意说：“这就是。然而需要十年，家产才能齐备。”于是，他和妻子商量道：“我把这只鸡蛋送到邻居家，借用他家的孵卵母鸡，将它孵化。等小鸡长大了，我从中挑一只母鸡，抱回来生蛋。如果一个月收十五个鸡蛋，两年之内，鸡蛋又孵出小鸡，就可以有三百只鸡，就能卖十两金子。我用这十两金子买五头母牛，母牛又生母牛，三年以后可以得到二十五头母牛。母牛生下的小母牛，又可以再生母牛，再过三年，又可以得到一百五十头牛。这样，又可以卖三百两金子。我拿这三百两金子放高利贷，三年之中又可得到五百两金子。我用三分之二买房置地，用三分之一买奴仆、小妾，我就可以和你一起快乐自在地共度晚年了，这不是很美的事吗？”妻子听说丈夫要买小妾，勃然大怒，一巴掌把鸡蛋打碎了，说：“不要留下这个祸根！”丈夫看打碎了鸡蛋，怒气冲冲地鞭打妻子，并到衙门去告状，说：“这个恶妇，偌大的家业败得一文不剩，我请求官府杀了她。”官吏问：“你的家业在哪里，现在又败成什么样子呢？”他便从拾到一只鸡蛋说起，一直说到买小妾。官吏说：“这么大的一个家业，被你这个恶妇一拳就毁尽了，真正该杀。”于是下令把他的妻子放进锅里去烹。他的妻子大哭大叫说：“我丈夫所说的都是还没有成为事实的事，为什么要烹我呢？”官吏说：“你丈夫说的买妾，也是没有成为事实的事，你为什么要嫉妒呢？”他的妻子说：“道理是这样，但是铲除祸根要早啊？”官吏听后，笑了一笑，就把她给放了。
