——歌德
在人生每一阶段，都有某种哲学与之相应。
儿童是现实主义者。他对自己的存在深信不疑，正如他对梨和苹果的存在深信不疑一样。
青年人变成了理想主义者。他处于内在激情的风暴之中，不得不把目光转向内心，于是预感到他自己会成为什么样的人。
但是，成年人有一切理由成为怀疑主义者。他完全应当怀疑他所选择的用来达到目的的手段是否正确。他在行动之前和行动当中，有一切理由使他的理智总是不停地活动，以免他以后会为自己的某一项选择而懊丧不已。
老年人会承认自己是个神秘主义者。因为他经历了许多，他看到许多东西似乎都是由偶然的机遇决定的；愚蠢会成功而智慧会失败；好运和歹运都出乎意外地落个同样的下场；现在是如此，而且本来就是如此。于是，老年人对现在、过去和未来所存在的事物总是给以默然承认。