〔美国〕艾·阿西莫无
引言机器人学三定律第一定律——机器人不得伤害人，也不得见人受伤害而袖手旁观第二定律——机器人应服从人的一切命令，但不得违反第一定律第三定律——机器人应保护自身的安全，但不得违反第一、第二定律引自《机器人学指南》第56版2058年。我用了好几天时间，在“美国机器人公司”进行了采访。
据人介绍，苏珊·卡尔文生于1982年，那么，她今年该有75岁了。也就是在她出生的那年，劳伦斯·罗伯逊创办了最非凡的“美国机器人公司”。在苏珊·卡尔文20岁的时候，她见识了公司的艾尔弗雷德·兰宁博士专为计划在水星上开发矿藏而制造的第一个会说话的、能行走的机器人。从此，这个禀性孤僻、面色苍白、表情冷淡而且过分理智的姑娘，便暗暗地迷上了这一切。
她于2003年在哥伦比亚大学获得学士学位，进了控制论研究生班。她于2008年获得哲学博士学位，然后以机器人心理学家的身份到“美国机器人公司”工作，于是她便成为这个新的科学领域中的首屈一指的专家。她目睹了50年来科技的迅猛发展，如今她就要退休了。
苏珊·卡尔文博士对我这次采访给予了一定的热情。她离开椅子站起来，她身材不高，看起来很单薄。我同她一起走到窗边，望着外面。公司的管理处和车间像一个规划得整整齐齐的小城市。触景生情，她向我提起了创业时的简陋，然后说：“你看如今的规模！”
“50年够长的了。”我想不出比这句陈词滥调更好的话来。
“一点也不，当你回首往事的时候，”她反对道，“你会惊讶，时间怎么这么快就飞逝过去了。”
她重新坐到桌子旁边，我察觉，她变得有些忧郁起来。她讲起了机器人的历史，机器人的哲学……我不被人察觉地操纵口袋中的袖珍录音机，把她的话都录了下来。
她接着向我讲起了机器人罗比以及一个小女孩，讲这些的时候，她的眼睛蒙上了一层云雾。
我也不出声，以免妨碍她追忆往事。这是多么遥远的过去啊！
“罗比是个不会说话的哑机器人，它1996年出厂，那时机器人尚未成为极其专业化的，它是当作保姆出售的。”
一罗比罗比以保姆的身份和8岁的小女孩格洛莉和谐愉快地玩耍着。赛跑的时候，格洛莉的小脚板当然赶不上罗比的大步，可是要到终点时，罗比猛然一下子放慢了速度，格洛莉喘着气拼命地从它身旁赶了过去，首先到达了终点，她高兴得不得了。罗比又把她举到空中转圈子，她觉得天旋地转，蓝天在脚下，而绿色的树梢倒挂在天上…等罗比把她放下时，她就用小手打罗比：“你坏！我打你！”罗比缩起身子，用手捂着脸，她只好改口说道：“我不打你了，现在轮到捉迷藏了。”
罗比点点头——一个平行六面体的头，四角圆滑。头与身躯之间用一个很短的软质器件连接着。身躯也是长方形的，但要比头大得多。罗比顺从地转过头去，把薄薄的金属片眼皮闭上，遮住了光电眼睛。过了一会儿，它就开始寻找格洛莉，当然，用不了多久就会找到的。罗比不愿让格洛莉骑着它，格洛莉非得给它讲故事才行，罗比最爱听灰姑娘的故事啦。故事正讲到精彩处，威斯顿太太就喊女儿吃饭，妈妈可不喜欢机器人，态度可粗鲁了。失望的罗比只好独自呆着去了，而格洛莉却含着眼泪。
威斯顿太太很早就想把罗比赶走了，她不想把女儿托给机器人照管，尽管它是可靠的，但她还是不信任。只是丈夫一再坚持，才使罗比留下来两年多。不过，为此，他俩常常发生争吵。近来，威斯顿太太展开了全面攻势，软磨硬泡，深爱着妻子的威斯顿不得不做出让步。终于在一天，他带着抱歉的神色走近女儿，让她去参观村里的“十分精彩的”游艺会。她想和罗比一同去，可爸爸说游艺会不准机器人参加。等格洛莉回来时，妈妈送给她一只十分可爱十分乖气的小狗，格洛莉急忙去叫罗比，也让它高兴高兴。可是，罗比不见了！
“妈妈，罗比在哪儿呢？”
没有人回答。威斯顿咳嗽了一声，他忽然对天空飘过的云彩发生了极大的兴趣。格洛莉的声音颤抖着，她就要放声大哭了。
威斯顿太太坐了下来，亲热地把女儿拉到身边：“别难过，格洛莉。我想，罗比走了。”当格洛莉弄明白罗比再也不回来了，终于放声大哭起来，一切劝慰都是不起作用的。“让她哭个够吧！”威斯顿太太对丈夫说，“小孩子的悲伤长不了，过几天她就会忘掉这部机器人的。”可是，时间证明威斯顿太太的断言是过于乐观了。自然，格洛莉已经不哭了，但是同时她也不笑了。她变得愈来愈不爱说话，整日愁眉不展。渐渐地，她那不幸的样子使威斯顿太太受不了啦。但是，威斯顿太太不愿作出让步，她决定改变一下女儿的环境，把格洛莉送往纽约。听到这个消息，格洛莉立刻好转起来，威斯顿太太庆幸起自己的胜利。
在去纽约的航班上，威斯顿太太不失时机地向女儿介绍城里的事情，希望能激起女儿更大的兴趣。这时格洛莉转过身来带着一种知道某种秘密的神秘表情对母亲说道：“我知道我们为什么要到纽约去，到纽约去就是为了找到罗比，对吧？跟侦探一起找。”威斯顿太太惊得目瞪口呆。
纽约到了，威斯顿和太太要最大限度地使格洛莉开心。一个月的时间里，他们带女儿游玩了各种名胜。然而，格洛莉无论走到哪里，都会对附近的机器人流露出最强烈的兴趣。威斯顿和太太尽量避开一切机器人，可是在科学和工业博物馆，格洛莉却独自按照“参观会说话的机器人由此往前”的标牌的指引，走进展览厅。展览厅只有一个15岁左右的姑娘坐在那里观看机器人，这就是苏珊·卡尔文。
格洛莉开始小心地和机器人对话，她最主要的目的就是要这个会说话的机器人帮助寻找罗比。这可超出了这个机器人的能力，结果，致使忠于使命的机器人半打线圈烧毁。
威斯顿认为女儿这样迷恋罗比，是因为她把它当人看待，如果她把它当成机器，事情就好办了。于是他带领女儿参观了“美国机器人公司”，让她看到了机器人的装配过程。然而，就在这里，格洛莉意外地发现了罗比！
格洛莉呼喊着钻过防护栏杆，奔向罗比，威斯顿和太太以及管理人员都吓呆了。因为他们看到了激动的格洛莉所没看到的东西，一台巨型的自动拖拉机轰隆轰隆地正朝她开过来。
似乎一切都来不及了……
千钧一发之际，只有罗比迅速地行动起来，它迈开金属腿猛跨着大步，迎着它的小主人飞奔而来。说时迟，那时快，它一把抱起格洛莉闪向一边。
格洛莉得救了，她挣脱父母的拥抱，紧紧搂住罗比的脖子，无比幸福地俯在机器人耳朵上，兴奋地讲着许多傻话。罗比用它那铬钢铸造的、能将5厘米粗的钢条拧成蝴蝶结的手，温柔地抚摩着格洛莉，它的眼睛发出暗红的光芒。
“好吧。”威斯顿太太终于开口了，“就让罗比留在咱们家吧，直到铁锈把它锈坏的那一天为止。”
苏珊·卡尔文耸了耸肩膀：“上面这一切发生在1998年。后来，机器人的反对派面对日益先进的机器人，再无法忍耐了，在2003到2007年，大多数国家的政府，除了用于科学目的之外，禁止在地球上使用机器人。”
“这么说，格洛莉最后还是和罗比分手了？”我问。
“恐怕是这样。……当我在2007年进入‘美国机器人公司’工作时，我们着手开辟地球以外的市场。派往水星的第二次考察队好像是在2015年。这是一次勘测性考察，经费是由‘美国机器人公司’和‘太阳矿业公司’资助的。考察队由格雷格·鲍威尔、迈克·多诺万和一部新型的机器人试验样机组成……”
二环舞型号为SPD—13的机器人斯皮迪去采硒矿都5个多小时了，还没回来。鲍威尔和多诺万都很着急，他们来到水星上总共才12小时，就碰上这桩倒霉事。他们走进电台工作室，室内设备还是10年前第一批探险队带来的，已经有些陈旧了。多诺万已经用无线电和斯皮迪联系过了，可是毫无结果。在水星向阳的这一面，距离只要超过两英里，无线电就会失灵。多诺万根据收到的另一种信号，测定了斯皮迪正在围着27千米外的硒矿湖绕圈子，并且在两小时内已经绕了4圈，好像还要不停地绕着湖转下去。
鲍威尔清楚，只有光电池，才能使他们抵挡水星上非常强烈的太阳照射。然而光电元件全部损坏了。只有搞到硒原料才有效，而硒矿只有斯皮迪才能采到。要是它回不来，就不会有硒。没有硒，就做不了光电池。没有光电池，就……会被慢慢地烤死——一种最难受的死法。
多诺万使劲地搔了几下他那棕红色的头发。他也知道，在水星的向阳面，他们最新式的宇宙服也只能耐受20分钟，至多还能延长5～10分钟，看来他们是不能亲自去找斯皮迪了。幸好，第一批探险队还留下来6个只有人骑着才能走的、会说简单语言的机器人。他俩好不容易才调试好其中的两个，然后穿好宇宙服，按照地图选择了一条出口离硒矿只有5千米、编号为13——a的地道，骑着只能匀速缓行的机器人钻了进去。走了好久，他们才走出地面，土壤上铺满无数雪一样洁白的结晶物质，射出强烈的白光。宇宙服上的滤光镜减弱了这种能照瞎眼的光线，同时，宇宙服也耐住了摄氏80度的高温。很快，他们就发现了远处的斯皮迪，这个黑点在雪白的结晶体背景上是很明显的。他们径直向斯皮迪走去，斯皮迪发现了他们，正朝这边走来。鲍威尔的无线电耳机里传来了它的歌谣声……可它突然又跑远了，像是在捉迷藏。它出了什么毛病吗？
鲍威尔突然问多诺万：“当你派斯皮迪去采硒的时候，对它怎么说的？”
“我只是叫它去采硒来。我说，‘斯皮迪，我们需要一点硒。你到某某地方能找到它，把它采来。’就是这些。”
“你没有说，这是非常重要的，急需的？”接着，鲍威尔从机器人学三定律进行了分析：“当这三条定律彼此发生抵触时，电脑中的电势差便对行为起决定作用。当机器人走到对它有危险的地方，按照第三定律产生的电势就自动地强迫机器人离开那里。如果你命令它到危险的地方去，这时第二定律产生的反向电势会超过前一种电势，于是机器人就会冒着生命危险去完成你的命令。在机器人的设计中第三定律给定得特别严格，它逃离危险的意向就非常强烈；可是你漫不经心地让它去采硒，这样第二定律的电势就比较弱。在硒产地附近存在某种危险。机器人离硒产地越近，这种危险性就越大，直到产地某个距离，第三定律产生的电势就会升到与第二定律的电势达到平衡。”
多诺万激动得站起来：“明白啦！形成了平衡。第三定律把它往回赶，而第二定律又命令它向前走……”
“于是它就围绕着硒产地兜圈子，留在那条平衡线上。”
“危险从哪里来？它逃避什么呢？”多诺万问。
“火山现象。产地边缘某些地方散发出水星深处的气体：硫酸气、碳酸气和一氧化碳，大量的一氧化碳在这种温度下加铁就会产生挥发性的羧基铁！而机器人主要是铁做的。危险就在这里。”
于是他们决定用增加危险性，提高第三定律电势的办法，来把斯皮迪往回赶。他们又返回基地取来几大瓶草酸，让笨拙的机器人把草酸瓶扔向800米开外的硒产地中心，这不仅是因为机器人的钢铁手臂力量大，而且主要是水星的引力很小。草酸瓶碎了，草酸受热马上分解出一氧化碳。然而，斯皮迪并没有被驱赶回来，只是沿着比原来更大一点的圈子转绕。怎么办？只有用第一定律打破这种平衡了。
鲍威尔不容分说，骑着笨拙的机器人走到离斯皮迪只有300米的地方，然后跳到覆盖着晶体的地上。现在，他只有两条路了：要么斯皮迪过来，要么是死。他忍耐着高温，呼唤着斯皮迪，而斯皮迪却开着玩笑站在那儿不动。这时，他骑着的机器人却在第一定律的电势驱使下走了过来。他在半昏迷状态下绝望地想躲开这不肯遗弃他的笨拙的机器人。当他感觉到自己的手被金属手指抓住时，他听到了斯皮迪关切的声音。他觉得自己被斯皮迪抱在了空中，又被托着飞跑，最后感到一阵高温的灼烤后，便失去了知觉。当他苏醒过来时，已在安全地带了，多诺万告诉他，斯皮迪在他的死命令下，只用了42分零3秒就采回了硒矿。他们的这次水星之旅终于到了柳暗花明的时候，而现在，他们却想着到空间站去考察了。
三推理“太阳站5号”的职员办公室里很静，除了从底下控制室传来强大的波束辐射器嗡嗡声之外，什么也听不见。
鲍威尔一个字一个字清楚地说道：“一周前是我和多诺万把你装配起来的。”他皱着眉头，一边习惯性地捻着他那棕色的胡须。QT—1型机器人库蒂一动不动地坐着，它身上的钢甲在明亮的灯光照射下闪闪发光，它的光电眼睛凝视着坐在桌子对面的这位地球来客。库蒂是一种完全新型机器人的第一个试验样品，是专为空间站的过于炎热、太阳的射线和电子暴等妨碍人类工作的不利因素而设计的。然而它却是个怀疑论者，充满了好奇心，又有足够的聪明，它死活不承认是鲍威尔和多诺万装配了它。它认为“任何一种生物都不能创造比自己更优越的生物”，因为从某种程度上它就强于人类。
多诺万走过来，气得嗷嗷直骂：“你这铁矿石的儿子，如果不是我们，那又是谁创造了你呢？”
“是主。主开始创造了型式最简单、最容易塑造的人。他又渐渐地用机器人来代替真人。最后，他创造了我，来取代剩下来的人的位置。我是主的代言人。”
“你是个疯子！”多诺万暴跳如雷，然而现在他没有太多的时间和它争辩，因为载运能源发往地球的波束正面临着肆虐的电子暴的强烈干扰，如果波束的精度只要有百分之一毫秒的偏差，它就会散焦，造成地球表面上成百平方千米的土地烧成灰烬。这种危险性不论是多诺万、鲍威尔，还是库蒂，都非常清楚。多诺万和鲍威尔走向控制室，然而库蒂却抢先代替了这两个地球人的位置，并且它还控制了其他20个机器人。此时，“机器人应服从人的一切命令”的第二定律已不起作用，两个地球人气得如果能接近机器人的话，恨不得把它毁掉。他俩束手无策，只好让出自己的位置，凭天由命了。这时库蒂却转过身来温和地对他俩说：“你们别难过，在主创造的世界中，每个人都有自己的位置。你们这些可怜的人们，也有自己的位置。尽管这个位置很平凡，但只要你们表现好一点，就会得到奖励。”两个地球人真是哭笑不得。