有几个年轻人想挣更多的钱，便决定到沿海城市去经商。
因为有人告诉他们，在那座沿海城市里，食盐卖得非常便宜。他们几个人计算了一下，价钱仅仅是他们那里的三分之一。
他们想，如果将沿海城市的盐运回到他们的家乡去卖，那肯定能挣很多钱。
于是，他们几个人凑了一些本钱，动身到那个沿海城市去。
怎样才能到那个城市去呢？有人对他们说：
“这件事好办，那个城市不是在海的附近吗，那你们只要沿着海走，就一定会走到那里。”
他们几个人听了觉得很有道理，便沿着海岸朝那个城市赶去。走了一段路后，他们心中总有些怀疑，生怕找不到那个城市。
这一天，他们在海边看到了一只渔船，便问船上渔夫：
“渔夫，我们要到海滨城市去，不知这么走下去能不能到达？”
渔夫对他们说：
“我觉得你们如果这样走下去，要好几个月才能赶到那里，你们既然是去那里买盐，走几个月到了那里，盐怕是也要卖完了。我看你们应该乘一艘大船去才行。”
他们听了渔夫的话，认为这是一个好办法，便告别渔夫去找大船。
他们沿着海边，走到一处高地上，朝四处张望，寻找可以让他们乘坐的大船。突然，他们中一个人指着大海深处的一样东西喊道：
“看啊，那不是一艘大船吗！”
大家随着他手指的方向看去，那里果然有一样东西正朝这边漂来。
那东西是什么？其实是一堆枯树枝，只因为太远被他们看成了一艘大船。
于是，他们非常有耐心地坐在高地上等着那艘大船靠岸。
当那些枯树枝被风吹得离他们越来越近时，他们以为是一只小船，而不像先前想象的那么大，但仍然观望着。
最后，那堆枯树枝到了岸边，那几个人后悔不迭，大呼上当，懊悔道：我说钱不是那么好挣的。”