森林里住着一只狮子。最近运气不好，老是捉不到猎物。最后它想出了一个办法：它一边用嘴巴吹路上的土，一边往前走，让人看了以为它是一位修行的圣人，以骗取动物们的信任和接近。
狮子看到前面树上有一只猴子，吹土就吹得更加起劲了。它一边吹一边朝那棵树走去。猴子老远就看见狮子在朝自己走来。一会儿，狮子来到了树下。猴子问：“大王，这是怎么回事？你为什么一边吹土一边往前走？”
狮子回答说：“好兄弟，我这一辈子残杀了许多动物。我想，自己老了，应该为自己的过去忏悔赎罪。这地上生活着许许多多小生命，如果我不用嘴巴吹一吹，一脚踩下去准会踩死许多小生命。”
听了狮子的话，猴子大为感动。它从树上下来，准备给狮子磕头。狮子一看时机来了，一口就把猴子咬住。现在，猴子知道自己太愚蠢了，上了狮子的当。它十分难过，但是它急中生智，突然哈哈大笑起来。狮子听到猴子的笑声觉得很奇怪，问：“你死到临头还笑什么？”
猴子回答说：“大王，谁在这个时候笑谁就能上天堂。如果您笑了，您也能上天堂，而且还能赎清以前所有的罪孽。”
听了猴子的话，狮子信以为真，张开嘴巴哈哈大笑起来。猴子一看脱身的机会到了，就纵身一跳，跳到了树上。它坐在那最高的树枝上，哇哇地大哭起来。
到手的猎物又飞了，狮子心里后悔极了。它已经饿了三天，好不容易抓到了一只猴子，可是自己却是这么愚蠢，白白地让它跑掉了。狮子心里非常难过，看到猴子在树上哭个不停，不由奇怪起来。它问猴子：“哎，猴子，该哭的时候你笑；现在死里逃生，该笑了，可是你又偏偏哭了起来。你这到底是怎么回事？”
猴子说：“大王，如今在这个世界上，就是连您这样的百兽之王也不得不靠假装成圣人来过日子，对此我感到很伤心。”