长途跋涉几个月以后，姒刚来到褒国的这个小山村，他的表叔一家早已经外迁，但还留下了老宅。山中人忠厚，就留下了他们父女两个。姒刚从此改名换姓，叫做姒刚，只说自己的妻子难产而死了。村里人看着孩子没娘可怜，也就你一口我一口的帮着喂养。姒刚究竟难忘故土，为了思念家人，就给女儿起名萁儿，他一叫女儿的名字就能想起来，当年，他和父亲灯下做弓，娘和妻子理萁草编箭袋的情形。
他和女儿在这姒家村一住就是五年，五年里他无时无刻不想着这家中的年迈的双亲，总想着把双亲接过来颐养天年。
就在萁儿五岁的时候，他把萁儿寄养在邻居梅子家，他只身回到了老家。他不敢白天回去，只好在镇上等到晚上，才偷偷回到村里，可令他万万没有想到的是。月光朦胧的夜色里，姬家村早已经成为了一片废墟。他的家也早已人去屋倒，满地荒疏。
他回到镇上多方打听，才知道两年前发生的事。
原来，从宣王自从诛杀了卖山桑木弓和箕草箭袋的妇人之后，以为预兆已销，心中终于坦然下来。
三年后，宫中大祭，周宣王晚上住在斋宫里。二更左右时，四下一片
寂静，忽然一美貌女子，从西边冉冉而来，落在庭中，先是大笑三声，又大哭三声，然后自顾自地走到祖庙之中，将摆在里面的牌位捆成了一扎，向东而去。
周宣王大怒，喝令左右将她拿下，无人应声，自行追赶，却忽然醒觉，原来是南柯一梦。
周宣王心中闷闷不乐，召唤太史入宫商议。太史依言再卜，到一句卜辞：“哭
又笑，笑又哭。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之，檿弧箕箙！”
周宣王问这是何意。
太史解释道：“根据十二干支推论，羊是未，马为午；苦笑是悲喜之相，因此卜辞的意思可能是说事件的发生是在之后的午未年。根据微臣的推测，妖气虽然已经不在后宫之内，但是似乎还没有完全消除。”道又哭又笑，正好与此相应，看来妖气还未完全消除。”
周宣王听了，很不高兴，就问有没有解释之法。
朝中大臣都没有说话。
周宣王沉思良久，突然醒起，三年前曾派上大夫杜伯带士兵搜寻妖女下落，
后来只搜得一背箭袋的妇人正法。和那妇人一起来的身背弓箭的男子却一直都没有搜到。就大怒，命令当年行事的杜伯全力撤查此事。后来查到那对夫妇来自姬家村，这才引来了屠村之祸。全村三百六十一口，男女老幼无一人幸免。姒刚的父母也死在那场大祸中。
姒刚悲苦不一。回到褒山上的这个小村，从此和女儿相依为命。
一转眼十年过去了。萁儿也已经长大成人。是个十岁的大姑娘了。可是，也不知道为什么，萁儿天生骨骼弱小，身软手绵。什么农家的活计也干不来。姒刚心疼女儿自小没有奶吃，可能是饿亏了身子。就格外的疼爱她。
想来他若是有一点办法，也是绝不肯让萁儿去卫府做个杂役的。可是有什么办法呢？去年秋季村上遭了大旱，地里没了收成。可是地租却依然是要交的.更倒霉的是，他为了想多弄到一点钱交租，从去年冬天到今年开春，每天都在山中穿行。希望运气好的话，能多打一点猎物，卖出个好价钱，也好早日还了卫府的租子。还想让萁儿能多吃一点有营养的东西。萁儿真的是太瘦小了。一直都黄瘦的样子，像个长不开的小花一样。太让人心疼了。
可是谁能想到屋漏偏遇连阴雨，行船却碰上了顶头风。他本来去年冬天也猎到了不少猎物，可是今天春天却不小心，在山里遇见了野猪，被啃了腿，可是没有村人的及时相救，怕是连命也没有了。
命是保住了。可是钱也花了多了去了。不但家里空了，还又欠下一屁股的债。有什么办法呢？要是不让萁儿去卫府当差。怕是要在家里饿死了。
一想到，姒刚的心里就像刀割的一样难受。要是他还能做他的手艺，也不至于落到今天这个地步。可是经了那事，他这一辈子也不会再做那手艺了。
一想到现在萁儿正躺在家里，那样瘦弱的样子。姒刚的心都要碎了。
“萁儿啊，都是爹的错啊。”
夜色渐渐的笼罩住了整个的褒山大地。在这样春天的夜晚，夜色格外的寒冷。似乎还留有着冬天的余威。姒刚紧紧的裹了一下身上的衣裳。紧紧的握了一下手中的弓箭，今天晚上无论如何，他都要给萁儿打回来一只肥大的野鸡，要不最不济也要打回来一只兔子来。
唉，这要是他的腿好的时候，他在这个山里，那可是想打什么就能打到什么，哪能用得着现在这样啊。他看了看自己瘸着的腿。腿上绑着的破布条还浸出血迹来。这腿也真是的，穷人哪有这么娇惯呢？
姒刚的身影消失在寒冷的春夜里，但是谁也想不到这个夜晚还会发生什么事情？就像奴隶们永远也不知道自己还有没有明天一样。这个世间的事，谁又能说的清楚呢？
爹走了。萁儿头晕的厉害。她躺了几个时辰了。人越睡越冷。虽说爹爹把家里所有的能盖的东西都拿了出来给她盖上了。可是她还是很冷。身下草席下面是厚厚的干草垛成的草铺。在这样的夜晚它们给了萁儿最温暖的保护。睡在上面，还能闻到萁草的青味儿。只是上面盖的太少了。除了一床薄的要命的麻被，就只有几张兽皮了。萁儿冻的直发抖。好不容易睡着了。半夜里又被热醒了。
是的，热，热的要命。就像在火上烤一样。可是，一会儿又冷的要命，就像人掉到了冰窟里一样。萁儿就这样一会冷一会热的。渐渐的什么也不知道了……