晨光薄暮，金鸡婉啼。
禾嫣端坐在梳妆台前，对着铜镜之中的佳丽，轻涂脂粉，淡扫蛾眉。这是禾嫣多年的习惯，即使今日不见客，也会描眉打鬓一番。况且，禾嫣这般打扮并非是给其他客人垂涎。
四年来，除了姬凌烟和姬凌云，禾嫣不会再多见其他男子。徐阿婆也并不反对，因为单单此二人在临芳苑所撒下的金银珠宝，便足以让徐阿婆另寻一处去开酒楼了。
有时候，连禾嫣自己也突然忘记了站在面前的是姬凌烟还是姬凌云，这兄弟两人长得实在太像，若不是眼神中透漏出的迥异，单凭几眼是无法将其分辨的。事有凑巧，四年前姬凌烟和姬凌云同样来到这家青楼，同样是一眼便相中了禾嫣。却谁也不知道对方的秘密。直到有一日，姬凌云无意间发现了自己的哥哥也在这里寻欢作乐，竟然是和自己心爱的禾嫣在一起。
自那日起，姬凌云从心眼里便怀恨上了哥哥，只为了一名出身卑贱的女子。此后，姬凌云便找寻机会在父皇面前进其兄之谗言，晋灵帝起初并不相信，知道姬凌云也是为了争夺太子之位。自古以来便是嫡子承正统的规矩，晋灵帝自然容不得姬凌云这样乱来。
然而这几日所发生的事情，同样动摇了晋灵帝的内心。
门外响起了脚步声，禾嫣忙回头看去，只见徐阿婆拖着一只木盘推门进来，木盘中的小碗里盛着热气腾腾的米粥。
徐阿婆将碗放在梳妆盒旁侧，对着铜镜打量着禾嫣。
“啧啧，多秀气的闺女。”
禾嫣抿嘴一乐，将玉簪插在高高的发髻之上，转过身冲徐阿婆吐了吐舌头，言道：“徐妈妈有多久没这样夸过了？”
徐阿婆也笑了，坐在禾嫣身边的椅子上，捧过禾嫣的纤纤玉手攥在自己略有些枯黄干涩的手掌心里，问道：“闺女，昨日那姬公子……”
禾嫣猜到了徐阿婆的心思，她定是看到了姬凌烟的那身打扮，有些怀疑地要打探他的身份。
“我若说他是帝都做大官的，徐妈妈可相信？”禾嫣故意装的一本正经地说道。
“信，自然信。”徐阿婆倒有些安心了。自己结识的客商中，大部分都是高官显赫，看来姬凌烟果真有些来头。心想已经过了三天，姬凌烟自打禾嫣回来之后也并未曾提到过将她接走之事，那四百两银子却也未曾带走，看起来是真打算白送给自己了。
“那，你那天到底去了哪里？”徐阿婆问的是禾嫣失踪的那一日。
“我若说就是被凌烟带走的，徐妈妈可相信？”禾嫣故技重施。
徐阿婆愣住了，表情变得僵硬起来，头脑中突然混乱不堪。姬凌烟自己带走了禾嫣，又前来临芳苑要人，又无故扔下那么多财宝，这葫芦中究竟是卖的什么药？
禾嫣看到徐阿婆表情十分滑稽，忍不住咯咯地乐了出来。徐阿婆见禾嫣笑了，恍然大悟，叹了一口气，用手指轻轻敲打着禾嫣的脑门，故嗔道，“好啊死闺女，倒学会拿妈妈我耍笑了。”
虽然这样埋怨着，可徐阿婆心中仍是欢喜万千，禾嫣未被接走自不必说，那些银子说不准也落在自己的腰包了。这些钱到顶得上临芳苑半年的进账了。
几丝清凉的海风拂过，姬凌烟觉得面颊上有些痒痛。强挣扎翻了个身，双手撑着地面坐了起来。
脑袋似炸裂般疼痛，努力使自己双眼睁开，眼前模糊一片，就好像被层层浓雾迷住了双眼。
静静地做了好一会儿，感觉自己的心跳声慢慢放缓了下来，眼前的景致才变得清晰起来。
第一眼看到四周时，姬凌烟吓了一跳，怀疑自己是不是已经死了，早已远离了人世间。努力地回忆着，好像自己掉进了自己府中的地洞里，在一睁开眼，眼前已是另一番景象。
姬凌烟摇晃着站起身来，看了看四周，自己站在一坐高耸的山顶之上，看不清山脚，滚滚云海在半山腰处聚拢着。还未到盛夏时节，身边的草木开的那样茂盛。看不到日月星辰，可光芒耀眼，苍穹澄清如洗，尽头之处与脚下的云海相接，天地连成一片。
姬凌烟伸出右手，对着指头使劲咬了下去，钻心般的疼痛，鲜血马上顺着指缝滴落在草丛中，不见踪影。
这究竟是何处？虽说景色如画，却提不起姬凌烟半点兴致。他不知道怎么样才能回到自己的拱极殿中，后悔自己没有在禾嫣面前问个详细，谁知道禾嫣又是怎么从这个地方回到皇城中的。姬凌烟想沿着山路下山瞧瞧，可山体庞大，却找不到半条下山的去路，似乎自己置身在一处悬崖陡壁之上，与尘世断绝之往来。自己真的有些怕了，活了二十多年，姬凌烟第一次心中如此恐慌。看周围这气势，定然不足以和帝台城周围那些矮山相比，似乎自己早已不在帝台，甚至远离了大晋国。
若是有人相伴，此刻倒也不足以十分恐慌了。然而如此广阔的天地，除了自己的心跳与呼吸之声，剩下的就只有清风扫动树叶的声音，在无旁人，连飞禽走兽也似乎隔绝于世。
头顶没有日月，连南北都无法分辨。姬凌烟后悔不已，早知道就该多唤几个家丁前来帮手，或许自己也就不会跌入洞中。即使真的挣脱不得，至少现在还有些人在自己身边，也避免了这万千分寂寞。不知此刻，竹心会不会发现自己已经消失了。想到这里，姬凌烟恍惚打了个冷颤，自己下来的时候，好像还没有来得及将青砖放好，那么大一个洞口，若是被旁人看到，通报到父皇那里，父皇会不会认为是自己私通地道且畏罪潜逃？
姬凌烟不敢再细想，要趁着天还没亮找到出口回去。可这个地方日月星辰皆不复存在，哪里能辨认得出时辰？现在看来，姬凌烟有些后悔当初没有听父皇的话习武练功，若是有那么些功夫，定不会在这山崖之上徘徊着。那时候觉得，打打杀杀未免太过凶残，倒不如孤身一人灯下闲读，做些文章雅致些。
不知道走了多久，才发现已经快到了山体边缘。顺着那道崖壁走着，想找到一个不太陡峭的地方下山。偶然间发现悬崖上生长着一排果树，枝叶繁茂，结着硕大的果实。姬凌烟才觉得腹中有些饥渴，于是小心地来到山崖边上，身子向前一探，一把抓到了离自己最近的果子，费了很大力气才把它从枝头摘下来。
这颗果子有拳头般大小，通体鲜红晶莹，像是李子，可比李子大许多。姬凌烟不敢轻易将它放在嘴里，只用牙尖轻轻刺破果皮，一小股汁液顺着舌尖流入口中，又苦又涩，还有点腥气，姬凌烟一口吐了出来。
“什么破东西。”姬凌烟本身心情烦躁，这下更有些恼火，一赌气将果子狠狠抛下山去。果子掉进云海中，扑通一声，溅起水花，泛着几层涟漪。
姬凌烟一惊，暗叫不妙，云海里怎么能泛着水花？他又伸手摘了一颗果实，扔下山崖，水面又是一层碧波荡漾。
这哪里是云海，分明就是海水。姬凌烟心情沉入深涧，自己莫名其妙的来到这么个怪地方，本打算下山寻路，现在可好，自己好像被困在东洲大洋中的一眼孤岛之上，想要离开这里是比登天还难。
一抹清晨的朝霞洒在拱极殿石阶之上。
几名宫娥站成一排等候在寝室门口，拱极殿总管隔着门屋子里轻声喊着，“殿下，该更衣上朝了。”
竹心侧卧在床上，半梦半醒之中听见有人在外面说话，翻了个身，猛地一回头，发现自己身边早已空空荡荡。
“殿下，该更衣了。”门外又传来总管的声音。
“凌烟？”竹心轻唤着，坐起身来揉了揉惺忪睡眼，披上衣服，四周看了看，并没有姬凌烟的影子。
竹心忙换了衣服，简单地打理了一下头发，走到门前打开了房门。总管一看是竹心，慌忙退后一步低垂下眼角，道，“太子妃……老奴该死。”
“无妨。”竹心轻声言道，“太子殿下呢？”
总管有些疑惑地问道：“殿下他……不在寝室中么？”
竹心没有说话，秀眉微锁，迈步走出了房门。总管与那些宫娥不知竹心的意图，只管跟在她身后。竹心走到厅堂内，发现没有人影，又走到后厅，看到一盏点尽的油灯放在地面上，旁边还有一柄铁铲。竹心走了几步，俯身拾起了那柄铁铲，转身问总管：“是谁落在这儿的？”
总管双手伸过头顶，从竹心手中接过铁铲，仔细端详了一会儿，恭敬地答道：“这是府上植花种草用的铲子。”
竹心点点头，总管心领神会，悄声告诉身边一个丫鬟，速将府上的花匠寻来。不出多时，那名丫鬟便带着一名鬓发苍白的老者走了过来。那老者见到太子妃，忙下拜请安。
竹心向总管使了个眼色，总管将铁铲递给花匠，问道：“这东西怎么胡乱摆放在殿中？”
花匠看到太子妃表情严肃，不知出了何事，忙解释道：“小的不敢，这是太子殿下昨日从我那里寻走的。小的不敢多问。”
“太子？”竹心有些奇怪了，看这地面光滑整洁，又不需要归置，那着铁铲来到后厅做什么？随口问道：“殿下人呢？”
花匠不言语了，总管露出一副为难的神色。竹心看着一堂人都沉默无语，知道他们也不清楚姬凌烟的下落，这说明太子根本没有出殿，就在拱极殿中。
“去，把整个拱极殿都找一遍，殿下说不定在其他的屋子里。”竹心吩咐道，心中却也没有十足的把握。昨夜同姬凌烟共寝之时，就发现他神色有些不对头了。