第十二章 赌注
大福晋是个温婉的大家闺秀。
她与二福晋的性子可算得上是水与火两个极端,对元婴来说,相处很融洽。元婴按谨禄的交待,开始一点点给大福晋灌输账房的琐碎事项,从简单的珠算,到账本、账册,不同颜色的笔代表什么意思,巨细靡遗一一讲解。
大福晋认真地记录着,感叹道:“格格真厉害,这些事,我爹根本不让我去碰。”她虽出身商贾世家,但父亲看不起女人家,说什么女子无才是德,大事都交给哥哥们处理,弄得她只精通女红,嫁到王府多年半点忙也帮不上。
“大嫂,叫我名字就好。”元婴嫣然一笑,点着账册道:“其实女人能做的事很多,就看你肯不肯,珠算熟能生巧,至于持家之道,关键在于明细清楚,拿捏得当,你是咱们府上的主母,早晚要熟悉。”
“唉……”大福晋感伤地叹息,“公公在世时看得最清,相公终日埋头书案,撰写佩文韵府,对王府内外的大小事毫无经验,二叔好赌,二福晋生性冲动,家里涉及账务的都交给三贝勒最合适不过,再者,你进门来了……也是他的帮手。”
“继承郡王爵位的是大贝勒,为王府的未来着想,大嫂,你要坚强点。”元婴拍了拍大福晋的手,“就算大贝勒志不在此,你们还有一双子女呀。”
念及聪明伶俐的儿女,大福晋的脸上总算漾起笑容,“元婴,你是可心的人儿,难怪三贝勒对你如此钟情……说实话,直到他告诉我们去你府上提亲,我和相公都还在诧异,平日钟情于书画的谨禄何时动了凡心呢?”
元婴怔了怔,“大嫂,你说谨禄他……钟情书画?”
大福晋无奈地点点头,“记得阿玛曾说,谨禄文武双全才华横溢,若在朝为官,必遭小人嫉羡,加上他阿玛是多尔衮的继子,身份敏感,倒不如做个老百姓逍遥……所以,你看咱们府里除了我相公做了个史笔官,二贝勒和三贝勒起初都是凭着八旗子弟的身份吃皇粮。谁叫太平日子里马上功夫派不上用场呢,不然谨禄也许能做个驰骋疆场的巴图鲁,好在他精通四艺,尤其是书画方面,一等一棒,他偶尔会去琉璃厂书画阁结交文人墨客,可惜……”
“可惜什么?”元婴心跳异常。
“不知为什么,琉璃厂失火之后,他去过几次就再没碰过书画。”大福晋至今还在为此遗憾,“三贝勒也不让提,还把家里的书画都给烧了,说是谁都不准在他面前提琉璃厂书画阁的事。”
琉璃厂失火?
元婴记得!那次她带朱砂也去了,逛到一半因火势凶猛而不得不离开,后来听人说火已经被灭,她再去逛书画阁,店主还不住地跟她哭诉损失多惨,为支持老店主,她答应买些本来还在考虑的书画,店主把当时店里保存下来的书画都给她过目,于是,那幅令她难以忘怀的墨宝脱颖而出——
画上的人是她,店主说是缘分,但画上没有落款,只有一首古诗。
琉璃厂书画阁提供给客人挥毫写意的地方,不少人会即兴题诗作画,然后放在书画阁里寄卖,若遇有缘人欣赏,可彼此交流。然而,那场大火来得突然,大家急着往外求生,伙计们着急着向外搬运,有人的作品刚到一半来不及收就毁了,有的运气好被抢收的伙计挽救出来,但要一幅一幅画对上身份,除非当事人来领,实在困难。
她看中的那幅画是苏纳公子之作——这是店主告诉她的。
她后来多次看过苏纳的书画,都觉得有所出入,虽然大致上看是出自一个人的笔墨,可不同的人再怎么临摹别人,也因经历不同,年龄不同,身份不同而产生差别,那并不是后天想要粉饰就能做到的。
谨禄昨夜给她的修书封皮上三个字很熟悉……而他又去过那么多次琉璃厂,莫非其中有什么曲折和误会,是她不知道的?
看来,她有必要再拜会一下琉璃厂的老板。
“元婴——元婴——”大福晋看她在发呆,晃晃她的手臂。
“啊。”
“你没事吧,在想什么呢?”
元婴挤出一抹淡笑,“没什么,只有些意外,原来我对谨禄的了解这么少。”
“哎呀,也不是。”大福晋不好意思地低下头,“我嫁过来时,觉得三贝勒是个很难接近的人,我行我素,对别人都爱理不理,笑也笑得很客气,但阿玛病危的日子,就算是相公与二贝勒,哪个人也没像他那样日夜守候在阿玛床前问寒问暖……说实话……这几年王府里里外外都靠他撑,否则早就乱成一锅粥。府里有些闲言碎语,对谨禄并不公平,你不要信,也不要介意,那些都是祖一辈的事,而你嫁的是个好男人。”
元婴的心因大福晋对谨禄的维护而注入一股暖流,“谢——”
不等她说完,大福晋的居所被人猛然推开。
“二弟妹?”
大福晋一看是气势汹汹的二福晋,下意识地缩缩身。
元婴递给大福晋一个放心的眼神,起身万福,“二嫂。”
“哟,我可担当不起!”二福晋见她上前就想起上次被诬陷的事,身上发毛,嘴上却不肯吃半点亏,“如今除了是学士府的格格,还是咱们府上的三福晋,哦,是三福晋之一,我差点忘了,三贝勒娶的是平妻。”
“是啊,二嫂说得对。”元婴落落大方地笑道,“这倒提醒了我,那位新娘子按提亲先后的规矩也要喊我声姐姐。”
“喊姐姐?”二福晋像是听了天大笑话,“我说格格,你是睡糊涂了吧!一大早起床没看到自家男人,也不问他去哪里吗?人家带那位新娘子出门添置首饰,一起用早饭,然后下午到茶楼里喝茶听戏,哪有工夫来拜会你这个姐姐呢?”
元婴的脸色一变。
她知晓那位新娘子是少保党派来监视谨禄的,可无论如何也不用如此明显,将她这个元配置若罔闻吧。
“现在慌了?”二福晋哼了哼,“我还以为格格多么精明厉害,也不过是跟其他女人平分丈夫的可怜人啊。”
“二弟妹!”大福晋听不下去,开口提醒她,“你来我这里不是找三弟妹吧!”
“当然不是!”二福晋一甩头,“大嫂,我跟你提过,家里的东西太多老旧,也该换换新的了不是?”
“我觉得还好啊。”大福晋不以为然。
“哪里还好?咱们好歹是个王府,就算不如祖辈风光,也不能落人笑柄,怎么的来个人也要看起来体体面面的——”随脚踢踢桌边的凳子,“看看,都是先帝爷在时的东西,一个个禁不住磕碰,动辄就是个坑凹。”
“府里要整修开支会很大,一时哪有那么多银子。”大福晋仍觉不妥。
“怕什么,大嫂娘家不是咱们京城有名的商贾吗?”二福晋赶紧说道,“只要跟亲家老爷说一句,买什么东西不能跟几大银号先赊,然后按月利分月还给他们就是,别告诉我三贝勒一场大婚,掏空了咱们豫郡王府!”
“二弟妹,你千万别误会——”大福晋赶忙澄清,“三贝勒成亲,府里的银子是一分都没有花,全是他自个儿的开支。”
“是吗?”
“万物有灵,先甭说府里的桌子椅子没什么问题,就算是一张纸,也用处多了,没有必要那么铺张。”沉默半天的元婴让身侧的朱砂从小茶几上取过一张纸,“二嫂,它可比你想象中厉害得多。”
“怎么厉害?”二福晋不屑一顾。
“二嫂看不起它啊。”元婴眨了眨眼,把纸递给她,“来,亲自试试看,如果能把它折叠超过九次,那就说明纸确实平凡无奇,其他东西也都不在话下,怎么换都无妨,我会支持二嫂大刀阔斧把王府的东西焕然一新。”
“真的?”二福晋充满怀疑地盯着她,就这么简单?
“元婴……”大福晋想阻止她们之间的约定。太,太乱来了,如果元婴输了,让老二媳妇折腾下去,王府就要砸锅卖铁过日子。
“如果你做不到呢?”元婴慢条斯理地反问。
“笑话,这点事我若做不到,以后你要我怎么做我就听你的!”别说折九次,那么软的纸张,折多少次都没有问题,分明是眼前的元婴格格犯了傻。
“大嫂你听到了?”元婴对着大福晋眨眼。
“听、听到,元婴,我看还是不要吧……”大福晋小声说,“你会输的。”就算是赌什么诗词曲赋也好啊,稍微有点难度,都会让二福晋知难而退,偏偏拿张纸做注,上看下看左看右看都薄弱得不堪一击。
“哈哈哈,一言为定!”二福晋得意地笑。
元婴也在笑。
“请吧。”