按照风雪儿的安排，周灵芝与萧金珠师徒二人在寨口距离铁索道不远的地方，目的是察看有没有别的可疑之人夜晚上山，或者看看曹炳仁三人是否会半夜出寨。
这是一个废用的柴房，其实四面通风。这时虽然是炎热夏天，不过由于是夜半时分，长江的江风吹向山崖，加以周灵芝与萧金珠二人只穿了夏衣，此时反而觉得有些凉意。
萧金珠细声道：“师父，你冷不冷？”
周灵芝回道：“冷倒不觉得，只是有些凉。你觉得冷吗？”
萧金珠笑道：“本来是有些冷的，但是师父在旁边，我就不觉得冷了。”
周灵芝也笑了，道：“死丫头，嘴倒是很会说话，既然出来在江湖上行走，这么久也不来找师父，这时候倒知道讨好说些肉麻的话了。”
萧金珠故作委屈道：“哎呀，师父，是你狠心把徒儿丢在家里，跟三杰叔叔出来了，反而还怨徒儿的不是了。你叫我找你，你又没告诉我去了哪里，我可怎么能找到你啊？”
周灵芝听了她的话，心里不觉酸酸的，金珠虽然只是她的徒弟，却胜似亲人，但一时也不知道对金珠说什么好，所以只听她说话。
金珠继续道：“再说，徒儿知道你是个女中豪杰，一定会参加英雄大会，这不就来找你，而且还找到你了吗？”
萧金珠伶牙俐齿，说得周灵芝都不知道怎么反驳了，她轻轻地将金珠拉到自己身边，用手搂着她，就象是在跟她道歉。
正在这时，前面一个人影忽忽而来，像是刚刚从铁索上来的，周灵芝怕惊扰那人，赶紧冲着萧金珠嘘声。
只见那人身着白衫，似乎也不躲人，大步流星直奔寨中而来，就好像这是他的家一样。
周灵芝道：“此人武功了得，这样夜深人静的时候，竟然走路无声。”
萧金珠道：“走路走得轻，武功就一定很好吗？我看他也是一般。”
周灵芝道：“死丫头，别犟嘴，注意观察他做什么？”
萧金珠与师父长久不见，嘴上不免油腔滑调，见师父责怪，便不再言语，只看那人做什么。
那白衣人到了寨门，突然又退了回来，身形一矮，藏在旁边一道石壁之后，显然遇见了什么人。
不一会儿，里面出来一人，先把着寨门矮身望了望外面，见并无他人，便直着身子朝铁索道而来。
那白衣人忽地从墙壁之后闪出，喝问：“曹都统，你这是要往哪里去？”
原来是曹炳仁。曹炳仁虽然被突然喝问，却跟没事人一般，抱拳道：“哦，原来是马公子。我突然想起有些公干，所以想赶去办了，明日再回来。本想向秦将军和马将军说一声，又想这样深更半夜的，不便打搅，所以只好自己就出来了。马公子这是刚刚回来吗？”
马祥麟平静回答道：“正是，只不知曹都统要下山去做些什么？”
曹炳仁看了看周遭，道：“不瞒马公子说，前些时成都蜀王那里丢了一件事关大局的东西，如今聂文已派人探知偷了东西的人，我们约好了白日里会齐擒拿，不想遇上反贼虞氏兄弟，就给忘了，所以只好现在赶去。”
马祥麟是军队的人，曹炳仁是朝廷大内高手，大家各负其责，也不好干涉，便道：“既然都统有要务要办，那马某就不耽搁你了。”
曹炳仁告辞一声，便走向索道下山去了。马祥麟看曹炳仁下了铁索道，自言自语道：“奇怪了，白天不办公事，晚上倒忙碌起来了。”说完也进去了。
周灵芝、萧金珠师徒二人再等了一会儿，不见有别的动静，便也进了寨子，悄悄地回到住处来。
风雪儿三人已经等在那里，两人一进来，风雪儿就悄声问道：“怎么样？”
周灵芝将事情经过说了。花子柳道：“原来马三哥也回来了，怎么不来看看我们呢？”
文萱儿道：“别插话。如此看来，这些人今晚并没有真正采取行动，而是在探察情况。只不知，曹炳仁这个时候下山去做什么？”
风雪儿道：“这就是关键，也可能曹炳仁这次下去，真正的行动就开始了。我们也不管他们干什么，只要看他们在山上做些什么就行了。”
众人都点头。接着，风雪儿又向大家叮嘱了明天的事，然后各自都去睡了。
第二日一早，马祥麟过来问候风雪儿等人，风雪儿等五人也已经起来了，见他来了，赶紧让了进来。
马祥麟道：“冯柳二位兄弟睡得可好？”
风雪儿笑笑道：“都跟自家一样的了，哪有睡不好的！”
花子柳笑道：“不好不好，你这寨子里风吹得到处是呜呜之声，我都睡不着呢。”
马祥麟知他开玩笑，便也笑道：“真的吗？那今晚就给你腾出个没风的屋子，让你睡着热乎！”三人又一起笑了。
这时，周灵芝、文萱儿和萧金珠三人梳洗了，一齐往这边过来。文萱儿道：“哎呀，马公子这么早便来问候，我们真是感激了。”
马祥麟道：“我往这里来，也不只是来看问大家，却是有一些疑问要和大家商量。”
风雪儿看了看众人，道：“马三哥说的是马家寨的事吧？”
马祥麟诧异道：“原来风兄弟知道我是冲什么事来！”
风雪儿道：“这两天也没别的大事难事发生啊！你要问的自然就该是这件事情嘛。”
马祥麟想想也是这道理，便道：“说得也是，我问的正是这件事情。我叫了牛总兵一干人马来，结果收尸的时候，又发现了一个重要线索。”
花子柳问道：“什么线索？”
马祥麟看了看文萱儿三人，却似乎不便不说出来。
周灵芝心里已经略知是什么事，道：“马公子说就是，我们无妨。”
马祥麟便开口道：“我们发现寨子里有两个女子是被人奸杀了的。”
花子柳不屑道：“强盗奸人杀人，这也很平常啊。”
文萱儿突然道：“不对啊，我们曾经到过卧牛山，看见过张献忠的人，他们似乎并不欺侮妇女。而且，张献忠、李翼这两个人好像都不是什么贪色之徒啊。”
风雪儿深思道：“这样说来，很多疑问可以通过这件事彻底弄清楚了。”