第四章 西市六原街
晴方亭，日方好。白石亭下写意泼着莲池墨景，几蓬碧叶翠连天。瞧那碧湛的莲池之水常是蓊静的姿，闲时也有几朵浮花，从池畔的樟樱树上徐徐飘下的，入水深了便呈出青黄的色。本是虚应的景，笼着烟波却被描出了精巧的船状。细弯的半月，像极了少女含笑的眼。
亭内四凳环桌，皆是用白石所砌。石凳上镂着兰竹隐纹，石桌上有清茶溢香。只等半盏茶凉透，却始终不见桌前人动口。
紫玉玲珑声微微一响，而后便见水源沂轻轻地将写好的书信折叠好，递于身边的仆从手里，轻描淡写地道：“送去京城丞相府。”
信上只有寥寥数字：一切安好，勿念。若为后，也幸。
不由得回想起临别前的夜晚，二姐水沁泠曾留给他的一番话——
“源沂，若有可能的话，还是放蓝茗画一条生路吧。她……毕竟也是个可怜人。明知大哥不可能爱她，却还要嫁入水家来……”夜风微凉，她的话语也有一瞬间的凝噎，“源沂，或许有一天，我会遭遇与她同样的命运……”
水源沂略微一愕，“二姐？”
“你应清楚，太后虽器重于我，选我为丞。但我水沁泠终究是水家的人，是……外人啊。”水沁泠抚眉苦涩一笑，自嘲之意更甚，“偏巧那皇帝又没有立后……”
水源沂心下明白了几分，“莫非太后已有意立二姐为后？”
“当时只是随意提提罢了。”水沁泠故作轻松地笑了笑，垂下眼帘，“只是，我这‘天下第一女丞相’虽表面风光，实质却也窝囊得很，纵然得到太后垂青，却不免被多方排挤。若真有成为国母凤仪天下的一日，我应是不会拒绝的吧。”
闻言，水源沂也禁不住微露叹意，“宫怨深似海，二姐入宫定是要受委屈的。”
“委屈却是无妨。”水沁泠淡淡一笑，抚眉的手指移至额角轻抵着，“若能如太后垂帘一般，计为天下民生，我倒也甘愿。只是……”她的语气幽幽的，混着雾气的眸子渗着一种难以名状的情感，“你可曾听闻，那皇帝从不近女色，只宠男妾？”
水源沂蹙起了眉：原来当今皇帝竟有断袖之癖？!
“呵呵，罢了，反正我也不指望他会对我有意。”水沁泠不以为然地摆摆手，言语里有了些释然，“何况我水沁泠从立誓为官的那一天起，便已将这一切置之身外了。”
……
“置之身外？”思及此，水源沂情不自禁地轻喃出声。
佛语有云：缘起即灭，缘生已空。那所谓的酒尘知音，执手红颜，皆为身外之物，焉能得之？因而从前的他可以心无欲念，日日念佛抄经——原以为自己早已看破，然而却是为何……
“那可好了，绛砂也想亲眼见见六原街的繁华呢。”忽闻一阵脆泠泠的笑声从远处传来。
水源沂下意识地抬眼，便见那澄亮的光晕之中远远走来两个伶俐的丫鬟，其中一个正细弯着眉眼朝他笑得无忧无虑。那是一双长而媚的桃花眼，墨黑中隐约绽出琉璃般的碧青色，里面采撷了漫天华彩，竟有一种说不出的温暖……
那么一瞬间，水源沂只觉得自己胸口陡然一窒。似谁不经意间投石入了心湖，惊起一池涟漪，携着一种莫名的希冀瞬闪而逝：或许，他该相信这个女子……
他忽然起身朝云绛砂走去，转眼便已走至她面前站定。他始终只对她留着侧面，而后轻描淡写地道出一句：“云绛砂，你随我来。”而不等对方回话，便径自转身往疏芸阁走去，衣袂翩翩如画诀，携着紫玉玲珑声声脆脆。
片刻的愕然后，云绛砂朝身边的丫鬟斯舟客气一笑，随意交待了几句也赶紧随了上去。
此刻，云绛砂已随着水源沂来到疏芸阁。
阁内，绿窗棂，白纱帘，凭栏相掩净无尘。雕花镂隙的红木长几上燃着青铜香炉，几缕苍蓝色的冷烟，带出些许若有似无的香气。几角的青瓷瓶斜插一枝不知名的含苞花梗，藕粉色的瓣儿，苞尖是淡淡的樱桃红，似少女含羞的一点绛唇。花苞下便是文房四宝，一方青砚搁着半干的细杆狼毫，砚中亦有蓝草香。
望着满阁的熏香薄雾，云绛砂怔了许久，心想一个男子的居室竟也能布置得如此淡净雅致，与自己从前住的“窝”相比……呃，不愧是有洁癖之人。
两人独处一室，水源沂有意背对着她，修长的手指抚上腰间的那枚金叶子，似在斟酌，“你来水家之前，是否有做过最坏的打算？”半晌，却是没来由地问出这么一句。
云绛砂略微一愕，便在瞬间明白了他的意思，随后微微一笑道：“绛砂生性冲动鲁莽，待人行事颇有些不顾后果，因而也从未做过所谓的‘最坏的打算’。”停顿了一下她又笑，文静的笑容里却多了些通情达理的意思，“绛砂已正式入府为婢，唯主子之令是从。三少爷亦是绛砂的主子，若有事便只管吩咐好了。”
水源沂微微侧身，余光瞥见她文静的笑容，不由得皱了皱眉，“你这样说，倒像是我强迫了你。”他往前踱了几步，离她远了，语带奚嘲地道：“罢了，你下去吧。今日风大，本少爷眼里不慎进了砂子，看错了人。”哼，不过片刻的工夫，她竟变得如此客套虚伪，分明是有意让他难堪！
“可是……绛砂明日会随大少奶奶去西市六原街小住几日嗳。”云绛砂试探的声音从后面传来，掺杂着一丝讨好的成分，同时脚下的步伐也一点点朝他挪近，“三少爷当真没有事情要吩咐？”
水源沂冷哼一声，径自又往前踱了几步，意在疏远。
“嗳呀开个玩笑而已嘛，你真生气了？”云绛砂重又厚着脸皮黏了上去，并伺机换上了一副笑嘻嘻的脸，仿佛方才那个笑得娴静又端庄的人根本不是她，“何况，我确实没做过最坏的打算呀，当时只是想着——”能看着你就好了。云绛砂自动将后半句话咽了回去。
眼见那尊玉佛依旧背对着她不为所动，她索性跑到他前方与他面对而立，“嗳——”
她忽然不说话了，睁大了眼睛死死瞪着眼前的人。因为她看到眼前的人在笑。极轻极浅的一抹笑，漾在唇边，似一朵揉碎了的雪蕊莲花。这笑，她看得清清楚楚。
“你——”云绛砂这才意识到自己被耍了。因为水源沂根本没有生气，他他他……他分明就是故意的！娘的真是耻辱！奇耻大辱啊！
“怎么？没听到我求你很失望？”水源沂勾唇哂笑，眼底的捉弄之意越发明显。本已是绝代风华，一朵笑花更添了几分灵动之息，绚惑得让人移不开眼。然而失态只是瞬间，下一刻他已完全敛去唇边的笑意，淡声道：“昨晚之事，她定不会善罢甘休，你还是小心为好。”
“是啊，我手里可是握着‘三少爷的秘密’呢。”云绛砂眼睛看天，没好气地回答，“那毒妇定是不到黄河心不死，万一她追问起来——”
水源沂瞪了她一眼，“你连‘叠衣铺被’都能胡诌出来，又有什么秘密是不能编的？”
还说呢！究竟是谁先冠冕堂皇地掰出那“不齿之事”的哦？还害得一帮人跟着想入非非……云绛砂暗暗磨了磨牙，见对方已然一脸正色，便也收回嬉皮笑脸，沉静地道：“既然三少爷是有要事相托，绛砂自然会力保自身平安无事，与大少奶奶周旋到底的。”
水源沂略微点头，“既然如此——你等我片刻。”他交待了一声，而后径自步入里屋，看背影似在翻找什么。待云绛砂等得久了忍不住隔着珠帘往里观望时，他已从里面出来，移步走至她面前，而后将手心握着的东西呈给她看。
“这是——”云绛砂稍有错愕。竟是一对紫玉耳坠！耳坠虽只有红豆粒的大小，却被细细雕琢出七瓣的花形，蕊旁生着蟠结的偏叶，横斜有致，连叶上纹理都鲜活如生。而那玉色更是通透莹润，捧在手心似两颗紫色的珠露，手心一热便怕它化了。
“拿去吧。”
“呃……可是，这……”云绛砂一面假惺惺地推辞着，“不好吧……无功不受禄嗳……”一面却已大咧咧地伸手至水源沂面前。指尖相抵时，云绛砂清楚地看见对方那修长似玉的手，肤润无瑕，骨节纤瘦，与自己的相比……竟不自觉地又缩回了手放置背后。
“这紫玉耳坠与我发上的紫玉玲珑本是同源。”仿佛是没有察觉到她的尴尬，水源沂依旧轻描淡写地道，“皆有避魔之用。同时，紫玉遇到有魔血之人，会生异样的反应。”
云绛砂抬起眼来，稍有不解地望着他。
“而这反应只有戴者自己心里能感觉得到，旁人不会察觉。”水源沂又接着解释，“而你戴它的目的，便是帮我寻出西市六原街究竟藏着多少魔教的爪牙。”
“绛砂明白了。”云绛砂心中了然。正要再度伸手接那副紫玉耳坠时，却只见水源沂微微皱眉，略有些迟疑地问：“你……还没有扎耳洞？”他的目光落在她小巧无痕的耳垂上。
“啊——”云绛砂这才忆起，自己根本就没有耳洞，又要怎么戴这耳坠？再一见对方眼底的难色，她忽然一把强抢过他手里的耳坠，不等对方反应过来，她已一手扯着右耳的耳垂，另一手直接将耳坠的钩尖对准了狠扎进去——
水源沂的神色蓦然一凝。她竟然——
钩尖割肤的瞬间，云绛砂忍不住咬牙嘤咛了一声。而眼前的人再看时却只见她满手的血迹，耳垂上也是，一直蔓延到了颈项间……碎点的斑驳下，少女却自顾自地笑得明媚又无邪，“瞧见没？直接戴也可以的嘛。”云绛砂笑嘻嘻地指指已经戴上右耳的耳坠，而另一只手还死死攥着剩下的一枚，像是生怕他会反悔。
“真是胡来！”水源沂的声音陡然冷厉起来。不期然间的四目相视，他的眼底闪过一丝复杂的情感，有还未褪尽的惊愕，有愠意，更多的却是……连自己都察觉不了的疼惜。而后他移开目光，将这一切情绪掩藏得滴水不漏，“反正都是你的，你又何必如此心急？”他掏出随身的素色方帕递给了她，神色又恢复了初时的漠然。
“哦，那另一只我回去戴。”云绛砂接过方帕掩住受伤的右耳，依旧眉眼弯弯地笑道。
水源沂重又凝眉，思虑半晌，却忽然伸手道：“另一只先给我。”
“喂！你说反悔就反悔啊？”云绛砂立马睁大眼睛瞪他，狠狠瞪他！这一激动，耳上的伤口便撕扯开来，痛得她龇牙咧嘴，却不忘握紧手中的耳坠，时刻提防着他动手来抢，“君子一言，驷马难追嗳！真是，你还是不是君子啊？”
水源沂陡然不悦地皱紧了眉，“我从不食言，说了给你便就是你的。紫玉耳坠有一枚便也够了。而另一只——”他顿了顿，冷眼觑着她，见她始终皱着脸满是戒备，不禁缓了语气道：“等你安然回府，我再为你戴上便是。”
云绛砂的脸上顿时绽开了一朵笑漪，堆在眼角眉梢里的笑，竟是比那青瓷瓶中的粉苞还要温婉动人，“那，一言为定。”她乖乖地将另一枚紫玉耳坠交还于他。心里却在一遍遍地重复着他方才的话：等你安然回府，我再为你戴上便是……这样想着，脸上又是春意盎然。
嗯哼，就为你这句话，我云绛砂也一定会全力以赴且留着性命回来见你！
“此事非同小可。如今西市六原街已成了她的地盘，你势单力薄，倒也不必逞强。对于那些魔教之众，你稍加留心即可，切莫引起正面冲突。”临末，水源沂不忘交待她道。
“嗯。”云绛砂点头如捣蒜，神思却飘忽在万里之外。
“还有，她的另一个贴身丫鬟，斯舟，也是魔教中人。我的紫玉玲珑对她有感应。”
“嗯嗯。”云绛砂依旧拼命点头。
“……你出去吧。”一道逐客令。
“嗯嗯嗯。”云绛砂再度点头。猛然回过神时，眼前的人竟早已至窗前坐下，提笔静静地写起了字，满室的凝然似和平与寂灭的叠织。
他背对着她，两人之间隔着不远的距离，却仿佛隔了一道天涯。她在天涯此端，他在天涯彼端。仅一瞬间，方才的一切旖旎温存竟全部消失殆尽。
云绛砂略一躬身，便悄然无声地退了出去。
窗几边，苞尖凝红下，一行秀逸的小篆斜斜飞上素笺：缘起即灭，缘生已空。
是夜，月华容冷，寒露流萤，枝头杏花湿了满心雨，阖在潮瓣内黏密的蕊，任夜风拂落一地的白，白里更透着些微黄。偌大水府，廊腰缦回，本是人寂灯灭黯入寝时，却于低垣阴暗处飞出了一只目犀羽丰的信鹰，其尾羽间藏信有四字：火，西，小，助。
第二日晌午，不足辰时，云绛砂便已随着蓝茗画一行去了西市六原街。
媚姝阁，蓝茗画的闺处。暖阁香旖旎，绮户从檐低，从床帐一直延缀至窗前的落地红缦围成满室的春色撩人。金镂古镜前，独坐蓝裳美妇人。镜中花颜云鬓，媚眼软横波。妇人身后还站着两名俏丽的丫鬟伺候梳妆。
“绛砂，你去将少奶奶枕下的一支红玉簪拿来。”斯舟笑着对身旁的云绛砂道。
那恬然一笑的瞬间，云绛砂分明感觉到手心的一根筋狠狠一抽，似被什么虫啮咬过的生疼——又是紫玉耳坠的感应！
“还有，她的另一个贴身丫鬟，斯舟，也是魔教中人。我的紫玉玲珑对她有感应。”耳畔回响起他的轻诫，云绛砂不由得暗暗紧了心弦。表面上却不改神色，微笑着朝斯舟应了一声“好”。
娘咧！什么邪门感应嘛，疼死人了！云绛砂一面往里屋走一面忍不住在心下咒骂，幸好这魔教中人体内的魔性只是时而显现的，要不然自己日日对着这两位魔女，岂不是要日日抽筋抽成痴呆？
这样想着，她已走至蓝茗画床前，俯身小心地掀开她的绣凤软枕，一眼便望见了一支细而长的红玉簪，纯质的玉被精心雕镂出蝴蝶恋花的形状，栩栩如是巧蝶偷蕊的刹那。只是那玉的颜色却太过鲜艳，过深的红丝隐纹更带着些妖气，仿佛刚嗜过血一般。
“便是它了吗？”云绛砂微微蹙眉，下意识地将那温香的软枕多掀起了一些，正欲探手取出那支红玉簪时，手指却突然滞在了半空——
她的目光也在刹那凝冷下来。孰知，便在软枕被掀至七成处，那支诡艳的红玉簪旁，如今正诱惑般地露出了黄皮纸的一角，纸上还留着微微的折痕，竟是——一封信？！
指尖才探前半寸，云绛砂忽觉得脊背一阵彻骨的凉意。紧接着脑中倏然浮现出无数纷乱错综的画面，蘸着浓墨围成一重重的叠嶂，模糊褪色的画面里有妇人如钩的媚眼以及唇畔的一朵笑涡，妖艳而狰狞，似从阴间跳出来的掐喉的厉鬼……
“绛砂，可寻到那红玉簪了？”外面传来斯舟的声音，温软得却像是种阴冷的讽刺。
“嗳，寻到了。”云绛砂赶忙应了一声，同时死命按住太阳穴强迫自己镇定下来。等再度伸手去取红玉簪时，这才发现手心竟已出了虚汗，沁凉的一片。
你呀你，真是没出息，一封信便将你吓成这样！云绛砂方明白一切玄机，忍不住暗骂自己没用，差点因一封信而乱了阵脚更险些误了大事！而后却再不愿瞧那蛊惑人心的黄皮信封一眼，拿着红玉簪便走出了里屋。
“大少奶奶要的可就是这支红玉簪？”云绛砂微笑着将那支簪递给了斯舟，望着对方时又是不变的眼儿弯弯，唇儿也翘翘。
“是啊。”斯舟也是笑着伸手接过，并熟练地将它斜插在云髻里最惹眼的位置，“见你迟迟不过来，我还以为你寻错地方了呢。”她状似不经意地笑道。
“呵呵，绛砂手脚不够利落，还望大少奶奶和斯舟姐姐多多包涵才好。”云绛砂歉然一笑，正欲伸手为那镜中佳人牵整衣衫时，却被对方先一步捉住了自己的手，“我啊，偏就喜欢那些温吞吞的傻丫鬟，太精明能干的我看了就讨厌。”蓝茗画娇笑着拉过云绛砂的手与她漫谈，却是在暗中探上了她的脉，竟然——没有中毒？!
殊不知，那封信其实是自己故意放在枕下来试探她的。让她去拿玉簪是假，让她看见信却是真。空信封内并无实信，而那黄皮信封上却是淬着剧毒的。一旦她对那封信动了歪念想一探究竟……哼！找死！
而如今看来，这丫头，当真是一清二白没有底细的？然若是如此，她又怎会知道水源沂的秘密？
“可是，大少奶奶不知，便是因为绛砂太过愚钝，才常被三少爷责骂的呀。”云绛砂黯然垂下眉来，面露幽楚之色，“三少爷风正心高，才智过人，因而也只中意聪明伶俐的丫鬟。可绛砂偏笨拙得很，凡事总不顺三少爷的意。而昨日——”
“我听斯舟说，他昨日单独唤你进房了？”蓝茗画不期然地接话道，媚人的双眸紧紧凝视着她的，眼底的笑意也越发深幽起来。
云绛砂沉默了半晌，而后轻轻地点了点头，嗫嚅着唇似有一些难以启齿，“是啊……便是为了责备绛砂的。”这样说着，声音竟带出了一丝哭腔，“只因绛砂看见了——”她忽然惊慌地捂住嘴，窘迫的神情似不慎道出了什么不该说的话。
那一刹，蓝茗画的眼里分明掠过一抹奇光，又在瞬间敛去锋芒，而后不动声色地试探下去：“这三少爷确是心高气傲惯了，被他教训过的丫鬟可也不少。”她支起颌笑得媚若桃李，言语间更是极度的漫不经心，“嗳，那我倒也好奇，丫头你究竟是瞧见什么了？”
“这……”云绛砂很是为难地望了她一眼，复又垂下头来，绞着手指不安地道，“抱歉啊大少奶奶，三少爷曾吩咐过绛砂，此事涉及他的隐私，万不可说与旁人听的……”她亦心知，若自己即刻便胡诌出一个秘密说给她听，这只半仙狐狸也绝不会轻信。
“呵呵，那不说便是，我也只是随便问问。”蓝茗画云淡风轻地一笑。心里却有了底数：哼，看你的神情也不像是在扯谎。这个水源沂，果真是有天下的秘密！
很好，这丫头不光能恪守本分，也懂得察言观色谨慎行事。只要自己对她略施些恩惠，假以时日便一定能让她为自己所用！到时候她自会心甘情愿地道出那个秘密！哈……
待蓝茗画重理了妆容出媚姝阁时，已是下午。此时恰有家丁来报，说有一位姓王名暨的顾客如今正在正厅候着她这位西市主管。蓝茗画一听是老主顾，便朝斯舟吩咐了一声：“你先带绛砂去街市上看看，熟熟人情。”随后径自往正厅走去。
“又要劳烦斯舟姐姐了。”云绛砂乖顺地朝斯舟颔首施礼。
斯舟温声笑道：“你我既是同岁，便不必唤我姐姐了。我听着你这一声声的‘姐姐，姐姐’啊，总觉得自己比你老上许多。呵呵，这感觉真不好呢……”她一面同云绛砂说笑着一面熟络地领着她绕院出宅，不消一盏茶的工夫便将她领至人声鼎沸的闹市街头。
偌大的六原街，林铺遍立，满目琳琅，车水马龙。放眼可见摆在市摊上的玉饰银器，绸缎绫罗，更少不了墨香味儿四溢的字画幅帖。
难得的闲情写意啊。云绛砂便一路细细地瞧着神色各异的形人，他们的喜怒皆行于色，豪爽的女子笑得齿根毕现也从不加遮掩，全然不若水家丫鬟们的中规中矩。嗯哼，有趣。从身旁走过的白须老者肩上扛着冰糖葫芦，一串串红彤彤得惹人眼怜。而入耳的皆是摊贩们的吆喝声，问价声，为这富沃之地更添了一分人气。
“这才是真正的街市吧……”云绛砂情不自禁地喃喃自语。想起这之前的十六年自己竟从未踏出葬夭谷半步，只听阿舞描述过街市的喧嚣繁华。如今亲眼见了，才深知尘世多姿人情也干变。呃，说到阿舞，也不知她收到信没有……
“这西市六原街共有十二家店是水家总铺的分支，而少奶奶便是这十二家店的总管。”原本漫无边际的思绪被身边人的详尽介绍所打断，只听斯舟微笑如初地道：“如今你已随了少奶奶，日后便不可避免要同这些店主伙计们打交道，我便是要带你去熟识他们的。”说罢便又领着云绛砂走进了眼前的“虞美人绸铺”。
“是斯舟姑娘啊！”立时便有伙计迎了上来，脸上堆着谦恭的笑。
啧，果真是熟门熟路了。云绛砂心下一阵冷笑，无意间瞥眼时，便见一个模样清秀斯文的白衣男子迎面走来，“斯舟姑娘。”他款款施礼，面相极为柔和。
“连铺主。”斯舟微微颔首。眼前这白衣男子便是该铺的铺主，连隽。
“这位是——”连隽的目光落在斯舟身边的黄衣少女身上。
“少奶奶新收的丫鬟，叫‘绛砂’。”斯舟温婉一笑，转而又朝云绛砂介绍：“这位便是这‘虞美人绸铺’的铺主，连隽连铺主。”
云绛砂心底下冷嗤一声，面上却如三月桃花般柔媚嫣然，“绛砂见过连铺主。”
“原是少奶奶新收的丫鬟，好说好说。”连隽笑得温文尔雅，眸中却掠过一道异样的精光，而后又客气地将云绛砂往绸铺的里屋请，“外头说话不方便，不如随我进屋谈吧。”
意料之外的热情让云绛砂略感错愕，却依言与他同行。后院曲径幽道，花木藩香。四顾无人，云绛砂忽觉得气氛异常，正预备礼节性地与连隽寒暄时，手背忽被他狠拧了一把，伴着耳畔咬牙切齿的声音：“等着！回去再跟你好好算账！”
“阿——舞？!”