西安是一条时空隧道，在这里五百年的历史只是一条小胡同的变迁，千年的沧桑不过是街道名称的转换。
老四海在西安整整逗留了一个星期，除了那枚一刀平五千之外，便再无斩获了，好在老四海并不缺钱花，也不指望天上总是掉下馅饼来。
古玩市场是不敢再去了。是啊，万一小贩明白了真相，保证会与他拼命的。老四海便转向南城区，在碑林、钟鼓楼附近体察民情，探古寻幽。
有一次他竟然转悠到未央区，在汉武帝未央宫的遗址上睡了一夜。虽然第二天感冒了，但老四海却在梦中与汉宫的苗条美女们缠绵了一夜。
西安的生活充满了悠闲自得，老四海即感受不到香港回归的歇斯底里，也察觉不出亚洲金融危机丝毫的不良影响。对于普通西安人来说，这些重大事件都是天上的变故，是玉皇大帝和王母娘娘之间的荒诞游戏。人们依旧在遛鸟、吃泡馍、下象棋，琢磨着邻家的婆姨们。老四海曾经设想过，将来如果真的做了海外华人的话，回国后就把家安在西安，如果再能找个西安老婆，那就太完美了。当然这都是梦想，是后话，他现在的任务是把老家的事尽快打点清楚，然后尽快地跑到越南去。但这一切都需要脚踏实地，一步一个脚印地去实现，手里没有个几百万的是去不成东南亚的。
西安也是个容易让人浮想联翩的城市，老四海的脑子一刻也没有停止过思考，他在思考未来的方向，思考新的射雕方案。
老四海认为，骗局如股市，基本面是不能事先计划的，投资者只能在技术面上做文章。但对基本面一定要有深刻的认识，否则基本面跳了水就再没有翻身的机会了。把这个概念引申到其他领域，那就是骗什么人最安全，骗什么人最容易，骗什么人最有成就感的问题。这就是老四海一直成功的经验，战术上要蔑视对手，战略上要重视对手，事事与他人相悖，则事半功倍。
其实西安也有不少值得下手的项目，比如老四海曾经想过要把大雁塔卖给广东的爆发户，或者把钟楼鼓楼出租给某夜总会。但一来老四海的作案动机并不迫切。二来他是个理想主义者，同样的手法一般不使用第二次。出卖或出租古迹，基本上就是出卖烂尾楼的盗版，没什么意思，他也那个没兴趣。当然老四海还有第三个原因，他心里清楚，自己在海口落海的原因是那事玩儿得是太悬了，险一险的一步就踏上了黄泉路。他琢磨着，坑骗黑老大固然风光无限，但这些家伙大多心毒手狠，爪牙锋利。是啊，射雕虽然光彩，但危险性太高了，兔子急了还能踹人呢，雕急了同样会抓走你的孩子。要是能射只乌鸦或者野鸡，那就太好了，肉质肥美，而且还伤不着人，两全其美！这是老四海第一次考虑射鸡的问题，他已经三十二岁了，这个年龄正是怕死的开始。
碑林博物馆的周围有许多象棋摊儿，有些摊位是江湖骗子摆设的骗钱残棋，也有不少捉对儿撕杀的棋迷。老四海闲着没事，经常去观摩，偶尔还会支应几招儿。虽说观棋不语真君子，但中国的君子几十年前就灭绝了。
有一天老四海终于碰上高手了，那是个留着山羊胡子的老者，一身对襟裤褂，非常的精神。老者让他想起当年在白云馆碰上的老头，就是让他自己膜拜自己的人。不知为什么，老四海觉得他们之间有些联系。
老者棋艺高超，攻无不取，战无不胜，几个棋迷先后兵败如山倒，叫苦不迭。老四海私下里埋怨他们走棋的路数不对，众人情急无奈之下，干脆把老四海推了上去。其实老四海的棋艺也是稀松二五眼，但他凭空背下过好几个经典的棋谱，于是照猫画虎、生搬硬套，往往从一个棋谱里生生地就跳到另一个谱子里去了。老者从没见过这种不讲理的棋路，被唬得手忙脚乱，差一点就要输给这个后生了。幸亏老者是有些真功夫的，他在残棋阶段怒发神威，活活地把老四海的士象破掉，他只得投子认输。
老四海本来以为自己赢了，至少也能落个平局，没想到这老者有翻云覆雨的本事，输得心服口服啊。众人见棋局杀得惨烈，大多明白这是高手对决，便闭口了。后来老四海连连给老者戴高帽，毫不介意输棋的尴尬，这一来老者立刻将这后生引为知己，死活地要请他吃晚饭。老四海推辞不过，便跟着老者来到了老孙家泡馍店，要了两个馍，一边掰一边聊。
一个馍刚刚掰出一半，老四海就听明白了。
老者是个离休干部，快八十岁了，而且深以自己的离休为耻。老者曾点着自己的胸口，痛心疾首地说：“我们这样的人没用了，真没用了，现在活着就是混吃等死，活一天算一天。”
老四海诚恳地说：“话不能这么说啊，您是为了祖国的建设事业做出过大贡献的。”
老者冷笑道：“我自己干的事自己还不知道？我们有什么贡献？我们又贡献过什么呀？我五二年在东北混，下乡搞土改，就跟《暴风骤雨》里一样。”老四海赶紧点头，他知道那个电影，讲的就是东北打土豪分田地的事。老者接着道：“当时大家都挺高兴的，地分啦，老百姓全平等，塌塌实实过日子吧。可谁也没想到，五四年又开始贫富分化了，土地就跟长了腿似的，又开始向一部分人手里集中了。你知道这是为什么吗？”老四海对那一段历史还真不大清楚，只得摇头。老者笑道：“生就的骨头长就的肉。有些人天生的就是好吃懒坐、吃喝嫖赌，玩得没钱了就卖地。咱中国人勤俭，就喜欢买房子买地。上头下达任务了，我们又搞了一次土改，后来我就离开东北了，听说他们还搞过第三次土改呢。
到最后谁都不愿意种地了，都懒了。五六年我们进城了，搞公私合营，买卖的东家真不愿意呀，那是人家多少代人积攒的产业啊，能愿意交出来吗？知道什么叫胡说胡有理吗？我就是，我自己都觉得脸红。五七年的时候我们又响应号召，要求大家给我们提意见，然后谁提过意见就把谁打成右派。五八年大跃进的事，咱们就不说了，那是全人类的笑话。五九年咱们国家就开始饿死人了，别提啦，那就别提啦。哎！那是我风华正茂的十年，是一件正经事都没干过。后来好不容易消停了两年，可文革又开始了，连我都给稀里糊涂地给打倒了。你说说，我们那二十多年贡献过什么呀？我是盼啊盼，总算熬到三中全会了。我琢磨着，咱这辈子总算能干点儿正事了。结果呢，没几天我就离休了，回家了。我在家里都呆了十五年了，可我就是不死。”
老四海苦笑道：“你这辈子过得真热闹。”
老者道：“是热闹，都热闹过头啦。我们这辈子就这么完啦！糟蹋了，下一步就是骨灰盒。你们好啊，你们赶上好时候啦，想怎么折腾就怎么折腾。”
老四海叹息道：“我父亲只活了四十五，我已经三十多了，也算是年过半百了，也折腾不了几年了。”
老者“呸”了一声：“你这年轻人真会胡说八道，你爹吃什么？你吃什么？你爹什么条件，你什么条件？这个能比吗？我告诉你，你们的施展空间太大了，天下之大，任意驰骋啊。你就是干了些出格的事都没关系，社会永远都有照顾不到的地方。”
老四海差点笑出来，这老头子不象个离休的人，倒象个教唆犯。他笑道：“出了格，就得让人家抓起来了。”
“那可不一定，关键是你怎么干。”老四海摇头，老者道：“现在是盛世，盛世就是别人剩下来的事，我们干。也就是说，别人不稀罕干的事，咱们干。”
老四海哈哈大笑，没想到老者的思维如此活跃，简直就是个愤青（愤怒青年）。“别人不稀罕干什么呀？”
老者认真地说：“上个月，有个市公安局抓了个小偷。那个小偷挺老实的，全坦白了，他说自己曾经在某某人家里偷出了十二万的现金。后来公安局就派侦察员去核实这件事，可某某人根本就不承认有失窃这事。嘿嘿，你想啊，他是人民的仆人，仆人家里怎么可能有这么多现金呢？仆人怎么会比主人还有钱呢？凭他的工资吗？啊！呵呵。”
老四海灵机一动，马上问：“后来呢。”
“后来公安局就把小偷放啦，失主不肯承认，案子能算数吗？”老者终于把死面馍掰完了，他招呼着伙计上汤，然后又转向老四海。“这就是别人剩下的事，人家早就不稀罕干啦，哈哈……”
老四海嘿嘿干笑了两声，鸡的形象逐渐清晰了。不，那不是鸡，是凤凰啊！
估计老者是平时找不到说话的对手，二人撩了好几个小时，话题也是千奇百怪。他们聊到了UFO，聊到了秦始皇的焚书坑儒，聊到了恺撒大帝到底是自杀还是被暗杀。最后老者道：“你喜欢听黄段子吗？”老四海使劲点头，老者笑着道：“我给你说一件真事吧，这故事只有咱们北方人才能听懂。五几年呀我们下乡办扫盲班，有个女教员专门给农村妇女扫盲。有一次她教大家写‘日’这个字，女教员担心农村妇女不明白‘日’的含义。女教员就解释说：二十四个钟点是一日，也就是说一天就是一日，一日就是一天。没想到，那些农民妇女一听这话啊，个个是面露恐惧，吓得只有出气没有进气了。女教员不知细底，问大家明白了没有。有个四十来岁的半大老婆就站起来了，带着哭腔说：老师啊，这一天一日还可以，一日一天！可受不了，真受不了啊。”
老四海哈哈大笑，夸奖老者是淫心不死。
老者微笑道：“很正常，人有筛糠之力就有淫色之心吗。不过呀，这件事也说明了另一个道理。你琢磨琢磨，一天一日还可以，一日一天就肯定要出事了。这道理叫适可而止。”
老四海不说话了，老者的话难道是另有深意吗？
老者盯着他眼睛，白眉毛和白睫毛几乎就要碰上了。“你下棋不走正路，为人也差不多，所以说你是吃偏门的。记住了，你就是再能耐你也不能把天捅个窟窿，大家都在这天底下过日子呢，所以一定要适可而止。好在你这人是有心计的，这话你自己想吧。”
老四海愣了一会儿，然后起身把账结了。再次回到座位时，老者已经不知去向了，他忽然觉得这老头子有那么点神秘，象一屡飘渺不定的烟。想了好久，老四海竟想到了白云观。那年他和花儿一起去烧香时，也碰上过一个小老头，那样子和老者差不多，也许人一老，模样都差不多吧？那老头让他自己给自己烧香，这老者又让自己适可而止，他们到底是什么人？