人们讨厌噪声，痛恨噪声，然而人们常常忽视“次声”。
科学家们说，声音是有波纹的，叫声波。人的耳朵能听到20赫兹到2万赫兹之间的声波。频率超过2万赫兹的声音称之为“超声波”，低于20赫兹的称之为“次声波”。这两种声，人的耳朵都听不见。
次声波的发生源很多，分为自然和人为两类。次声波的自然发生源包括狂风暴雨、雷鸣闪电、地震海啸、火山爆发、陨石落地、极光放电、太阳磁爆等。次声波的人为发生源包括飞机飞行、车辆高速行驶、机器的快速运转、火箭发射、核爆炸等。
次声波具有特别强的穿透力，通常的隔声吸声设备对它的作用极小。它可以穿透坚实的建筑物，就是宇航员的特别头盔也无法将次声波完全隔掉。次声波对人体健康危害极大，一旦高强度次声波作用于人体，就会使人产生头晕、耳鸣、恶心、失眠、神经错乱、四肢麻木、失去知觉等症状，特别强的次声波还可以致人于死地。
1948年2月，荷兰的一艘货船正在太平洋上向西航行，船员们个个心情愉快，因为他们这次远洋十分顺利，生意也很成功，想到不久就可见到阔别已久的亲人，真是太令人高兴了！
这时，船长通知大家，前面就要进入印度洋了，但必须穿过马六甲海峡，请所有船员作好准备。船员一听，立刻紧张起来，欢声笑语也停止了。水手们都知道，马六甲海峡经常有风暴出现。
不幸的是，他们果然遇上了风暴。大船被狂风吹得没有了方向，不停地急剧摇晃。船员耳边是海风和海浪的阵阵长啸。所有人都感到头痛、耳鸣、恶心、心脏狂跳，接着四肢麻木，大脑失去知觉。
数天以后，一架军用飞机掠过马六甲海峡，发现了这艘已经残破不堪的商船。当救援的人们来到船上时，看到满船横陈的尸体，其状惨不忍睹。
科学家对这场灾难的考察研究证实，是海风、海浪引起的次声波在短时间内“杀”死了全体船员。
次声波“杀”人的现象还发生在法国。1986年4月16日，法国一家次声波研究所因值班人员玩忽职守，使部分次声波“逃”了出去，导致远在十几千米以外的马赛市郊30多人被“杀”身亡。
次声波的危害，不得不引起人们的高度警觉。