20世纪80年代，美国科学家发现，室内有毒物质的污染比室外多，有的甚至高出100倍。而室内的污染主要来自建筑材料和家具中所含的化学合成物。在新式家具和现代装璜的住宅内，甲醛是含量相当高的污染物，它隐藏在我们居室中，引起慢性呼吸道疾病、妊娠综合征、染色体异常乃致鼻咽癌。
随着科技的进步和环保意识的不断增强，自然简朴的“环保家具”将成为世界最新家具设计的流行主题。它大致有以下一些特点：图案多为简单的条纹、格子纹、碎花和原色调设计；材料采用纯棉布料，因而布沙发越来越受到人们的欢迎。木器家具以原色为主，甚至不采用任何油漆工艺，以减少对环境造成的化学污染，同时也富有田园气息。利用纯羊毛或采用碎布编制拼成的小地毯，做到物尽其用。高贵大方的皮沙发仍有一定市场，但为保护环境需要，制造商则更多地用未经漂染的优质水牛皮来做沙发。充满自然风味的藤器、竹器家具，又重新受到欢迎，它们既典雅，又符合环境保护要求。这些必然也是我国家具发展的方向。