前苏联从1959年底开始对被选上的宇航员进行训练。19印阵中期前苏联训练基地——星城的建设已初具规模。前苏联已进行过4个型号系列的载人航天器研制和进入太空活动，所有的航天人员都在此城训练过。地球上第一个进入太空的东方号中的加加林和第一个女宇航员捷列什科娃，上升号中第一名科学家宇航员，联盟号、联盟T型和进入礼炮号航天站的宇航员，还有国际宇航员，都在这个基地进行过训练。
前苏联对宇航员的训练程序和方法也是逐渐完善的。东方号飞行的宇航员主要是强调身体素质和基本知识水平，对航天作业的训练主要是对后来的几个型号飞行才逐渐加强起来。这是因为，通过几个型号的载人飞行，人们发现人不但能在航天环境中生存，而且还可以进行工作，可以操纵航天器，进行科学研究及观察活动、军事活动以及其它航天作业，所以在地面接受各种技术和业务性训练是事在必行的项目。前苏联根据多年的研究基础和进入太空的实际需要制定了具体和详细的训练计划及项目，这些项目主要分三个部分：一是基础性训练，它包括个人身体的体质训练和锻炼、基本理论知识的学习和飞行技术课目等；二是航天课目及特殊因素耐力的训练；三是航天特殊业务及航天作业的训练。前苏联训练宇航员的周期一般为15～3年。科学家宇航员训练时间比航天驾驶员要短。职业宇航员相当于又住进一所大专院校，按学习与训练成绩考核，最后准予毕业，进入太空。多次进入太空者，还要分别任务情况进行连续性体育锻炼和专项飞行任务特殊训练。
美国宇航员的系统训练工作始于1959年，训练针对发射载人航天器的具体情况进行。美国到目前为止已研制成5种载人航天器型号，计有：水星号飞船、双子星座飞船、阿波罗飞船及其登月舱、天空实验室和航天飞机。宇航员的训练按这些具体型号的需要实施。其地面模拟实验及训练设备随载人航天器各个型号的需要有增有减。最初两年，水星号飞船的宇航员以兰利航天研究中心和发射场为基地进行训练，19Q年在休斯顿建成约翰逊训练中心之后，就以这个基地为主进行各个型号飞行器的宇航员训练。到1988年为止，乘美国载人航天器发射到太空的人（包括非美国人）共213人次，其中：水星号飞船6人次（含2名亚轨道飞行）；双子星座飞船20人次；阿波罗33人次，其中12人次登月球；美前苏联合飞行3人次；天空实验室9人次；航天飞机142人次。他们都在休斯顿约翰逊中心受过训练。在此基地接受训练的人还包括非职业性宇航员，即载荷专家和“平民太空旅游者”。