早在60年代的越南战争中，美军为了切断对方的补给，曾在敌方的交通线上空持续制造了人工暴雨，使本来十分狭小的交通走廊变得更加泥泞不堪，起到了轰炸所无法达到的阻塞作用。80年代，苏联潜艇也是使用了水下特殊烟幕，在瑞典人眼皮下逃之夭夭。这就是地球物理战的最初运用。
地球物理战是运用现代科学技术，人为地制造地震、海啸、暴雨、浓雾、磁暴，或者改变地球某一地区的温差，利用太阳能的紫外线和宇宙射线制造山崩、雪崩、冰雹、山洪等自然现象，借助自然力来实现某种军事目的的一种现代科学作战方式。在现代战争中，掌握地球物理作战手段的一方，可以毫不顾忌国际舆论的谴责，而随意使用，而且特别适合于核武器不能运用的场合，完成核武器不便于完成的任务，既能有效地保护自己，又能降低敌方的作战效能，使之蒙受不战自溃的灾难。
因此，不论在核战争或常规战争中，使用地球物理战的作战手段，都将给自己创造有利地位和军事上的优势。