随着计算机技术的发展，磁存储和磁记录一直是信息存储和记录的重要手段。磁存储最早利用磁性材料矩形回线剩磁的两个稳定状态来记忆电子计算机的二进位制信息。从1955年以来，出现了铁氧体磁芯存储器、磁膜存储器、磁泡存储器、布洛赫线存储器和磁光存储器等，存储原理有所更新，总的趋势向高存储密度和大容量发展。
如今，在大规模集成电路技术迅速发展的基础上，具有较短存取时间的半导体存储器异军突起并投入使用，它动摇了长期以来磁存储器的统治地位。但是，磁存储器由于容量大、成本低，仍然具有很强的生命力。磁记录技术最早从记录声音开始，属于模拟记录，随着计算机、录音机和录像机技术的发展，各种磁鼓、磁带、磁盘、磁卡应运而生，它们的磁记录密度不断提高，且从模拟记录扩展到数字记录，从音频发展到视频图像记录。各种磁带和磁盘性能上有很大差别，但结构基本类同，它们都是在带基或基板材料上涂布磁粉层，用于存储信息。为了能够记录和长期保留信息，要求磁粉具有一定大小的矫顽力和矩形比尽可能高的磁滞回线。另外，磁粉尺寸应小于1微米，温度稳定性要好。