节肢动物是动物中最大的一个门类，在目前已知的100多万种动物中，它约占85％。该门类动物的身体分为头、胸和腹三部分，附肢分节，故名节肢动物。目前，在中国海共记录节肢动物4362种，约占中国海全部海洋生物物种的1／2。海洋中的节肢动物有肢口纲、海蜘蛛纲、昆虫纲和甲壳纲等四大类，其中甲壳纲是很重要的海洋生物类群，像我们平常喜爱吃的虾和蟹就属于这个纲的生物种类。
