丽江古城,古称大研,坐落在中国丽江纳西族自治县县城之中,为苍莽碧翠的群山所簇拥,纵横的河流穿行其间,使整座古城显得愈加古朴宁静而又充满了灵秀之气。城内建筑顺水依山,城依水存,水随城在,错落有致,布局和谐。丽江古城是中国为数不多保持完好的古城镇之一,是中国博大精深建筑艺术的一个杰出代表。1997年,丽江古城作为文化遗产被联合国教科文组织收入《世界遗产名录》。
城以“四方街”为中心,城内街道分布密集,多如蛛网。以主要干道为脉络,城内道路向四周辐射和延伸,瓦屋依势而建,参差不齐。整个城市皆是傍水而建,水随街转,小巷临水,楼筑水上,别具水乡风情。有一座明建木式土司府在官院巷里,忠义石牌坊、议事厅、万巷楼、护法殿、光碧楼、玉音楼、三清殿等建筑就在其不远处。这些建筑既融合了江南园林之秀,又颇显王者气派,并且汇集汉、白、纳西三族的建筑艺术。曾有人如此描述古城:“民房群落,瓦屋栉比,宫室之丽,拟于王者。”