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第28章 斐力庇第斯与“马拉松”之谜

马拉松是人们熟悉的一项体育运动,但对它的起源是希波战争引起的,却鲜为人知,两与它有关的英雄人物斐力庇第斯,更是一个悲剧性的人物。

位于现在伊朗高原的波斯帝国在大流士一世当政时期,对外不断扩张。大约在公元前514年,大流士一世侵占了爱琴海北岸的色雷斯一带,直接威胁到希腊半岛的各城邦。公元前492年的春天,波斯帝国派出大批战舰入侵希腊,历史上著名的希波战争爆发。不料波斯舰队在途中遇到了飓风的袭击,三百艘战舰全部沉人海底,两万余名士兵葬身鱼腹。波斯第一次入侵希腊的军事行动就这样失败了。

不甘心失败的波斯国王在第二年春天又派出使者来到希腊各城邦,扬言要希腊各城邦的“土和水”,言外之意是让这些城邦向波斯帝国俯首称臣。有些城邦迫于压力,只得献上“土和水”,表示屈服。但是希腊两个最大的城邦——斯巴达和雅典却坚决拒绝,雅典人把波斯的使者扔下了悬崖,斯巴达人则把波斯的使者带到了一口井旁边,对他说:“这里面有土又有水,你尽管下去拿吧!”说完,就把波斯使者推到了井里面。斯巴达和雅典的态度大大激怒了波斯国王,他决定对希腊进行第二次战争。

公元前490年,波斯国王大流士一世率领大军在雅典城东北六十公里的马拉松登陆,亡国的危险笼罩着整个雅典城,雅典人立即派善于奔跑的斐力庇第斯前往邻邦斯巴达求援。这位快跑能手以惊人的速度,在两天之内跑了一百五十公里的路程,来到了斯巴达。没想到却遭到斯巴达人的拒绝。斐力庇第斯忍耐着疲惫,又返回了雅典,把斯巴达的态度转达给雅典的将军们。雅典的将军们把全体公民组织起来,甚至把监牢的奴隶也释放出来,就这样也才聚集了一万人的军队,而强大的波斯据说有十万人,雅典的著名统帅米太亚对战士们说:“雅典城就要沦陷了,你们是想戴上奴隶的枷锁,还是要永远做一个自由人,就看今天这一战了。”快要亡国的雅典人斗志昂扬,在马拉松与波斯军队展开了激战。

激战刚一开始,雅典军队就首先占领了马拉松山坡的高地。这是一个三面环山的河谷,向下是一个大斜坡,站在高地上的雅典军队可以清楚地看到驻扎在平原上的波斯军队。一天清晨,雅典的精锐部队在米太亚的率领下,在一片喊杀声中直奔波斯军营,波斯军队仓促应战,雅典军边打边退,把波斯士兵引到了河谷地带,正在这时,雅典军突然喊声震天,从两侧的山坡上冲出了大量的士兵,对波斯军两侧夹攻,把波斯军打得落花流水,雅典人取得了胜利。为了把这胜利的消息传到雅典城,米太亚将军又选中了斐力庇第斯。这位长跑能手虽然在战场上受了伤,但还是毅然接受了任务。他以飞快的速度从马拉松跑到了雅典广场,向着焦急的人们说了一句:“大家欢乐吧,我们胜利了!”就倒在地上牺牲了。

马拉松战役的胜利,迫使波斯帝国订立了和约,承认小亚细亚各希腊城邦的独立,使希腊摆脱了波斯帝国的奴役,经济上走向繁荣。为了纪念马拉松战役的胜利和英雄斐力庇第斯的功绩,1896年在雅典举行的第一届奥林匹克运动会上,增加了一个新的运动项目——马拉松赛跑。参赛的运动员从马拉松起跑,沿着当年斐力庇第斯经过的路线,到达雅典,全程四十点二公里。1920年,经确切的测量,确定为四十二点一九五公里。

在充满竞争和欢乐的奥林匹克运动会上,人们在享受马拉松运动时,希望也能想起这位希腊的英雄人物——斐力庇第斯。