雕塑家有一个12岁的儿子。看着父亲每次弄些泥巴就能摆弄出各种各样好看的作品，儿子就要父亲给他做几件玩具，雕塑家从来不答应，只是淡淡地说：你自己为何不动手试试儿子决定自己制作玩具。他开始注意父亲的工作，常常站在旁边观看父亲运用各种工具，然后模仿着将这些工具运用于玩具制作。父亲从来不向他讲解什么，随他自己。
一年后，儿子好像初步掌握了一些制作方法，玩具也做得颇有些样子。这时，父亲偶尔会指点一二。但儿子脾气倔，刻意装做不听父亲的话，我行我素，自得其乐。父亲也不生气。
又一年过去，儿子的技艺明显提高，可以随心所欲地摆弄出各种人物和动物的形态。儿子常常将自己的“杰作”展示给别人看，引来诸多夸赞。这种时候雕塑家总是淡淡地笑。
有一天，儿子存放在工作室的玩具全都不翼而飞！他十分惊疑！父亲说：昨夜大概有小偷来过。儿子没办法，只得重新制作。
半年后，工作室再次被盗！又半年，工作室又失窃了。儿子有些怀疑是不是父亲在捣鬼——要不怎么从不见父亲为失窃而吃惊、防范呢一天夜里，儿子从外边归来，见工作室的灯亮着，便溜到窗边偷看。只见父亲背着手，在雕塑作品前踱步、观看。好一会儿，父亲仿佛下定了决心，一转身，拾起斧子，将自己的大部分作品砸得稀巴烂！接着，他将这些碎泥块堆到一起，放上水重新和成泥巴。儿子疑惑地站在窗外。这时，他又看见父亲走到他的那批小玩具前。只见父亲拿起每件玩具端详片刻，还亲吻一下。然后，父亲将儿子所有的自制玩具悉数扔到泥堆里搅和起来。当父亲回头的时候，儿子已站在他身后，瞪着愤怒的眼睛望着他。父亲有些羞愧，但仍温和地抚摸儿子的脸，说道：“只有砸烂较差的，我们才能创造出更好的。”
多年以后，父亲的雕塑获得了国际大奖，而儿子的小玩具也被一位著名收藏家以高价收买了。
只有不断超越自己、否定自己，才能创造出更好的东西，从而取得更大的成就。这位父亲显然深谙此道，毁掉较差的，让儿子创造出更好的，儿子最终当然只能成功了。所以，不要留恋自己曾经创造的东西，要时时考问自己还能创造什么，这样你离成功也就不远了。