一位父亲带着儿子去参观凡·高故居，在看过那张小木床及裂了口子的皮鞋之后，儿子问父亲：“凡·高不是位百万富翁吗？”
父亲答：“凡·高是位连妻子都没娶上的穷人。”
第二年，这位父亲带儿子去丹麦，在安徒生的故居前，儿子又困惑地问：“爸爸，安徒生不是生活在皇宫里吗？”父亲答：“安徒生是位鞋匠的儿子，他就生活在这栋阁楼里。”
这位父亲是一个水手，他每年往来于大西洋各个港口，他的儿子叫伊东·布拉格，美国历史上第一位获普利策奖的黑人记者。20年后，在回忆童年时，伊东说：“那时我们家很穷，父母都靠苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的，好在父亲让我认识了凡·高和安徒生。这两个人告诉我，上帝没有轻看卑微。”在许多时候，成功与我们失之交臂，并不是因为我们运气不好，而是因为我们太容易被环境所左右，缺乏主见，看低了自己。只有有了足够的自信，勇敢地冲破重重阻力，才能够改变卑微的境地。