当天傍晚，火车一路前进非常顺利，过了索德尔斯堡，又过了夏延关，到了伊文思关。这个地区是整个铁路线标高的顶点，海拔达八千零九十一英尺。火车通过一望无际的天然大平原，往下一直奔向大西洋海岸。在这条平原干线上，有一条南路支线通向科罗拉多州的主要大城丹佛。那里有丰富的金矿和银矿，在当地定居的居民已超过五万人。
从旧金山出发到现在，三天三夜的时间，已经走完了一千三百八十二英里，再有四天四夜不论如何也能到达纽约了，斐利亚·福格显然是在按部就班地完成着自己的日程。这天夜里，火车从瓦尔巴营右方驰过。洛基布尔河和铁道平行，顺着怀俄明和科罗拉多两州笔直的交界线向前奔流。十一点，火车进入内布拉斯加州，经过塞奇威克就到了位于普拉特河南部支流的居尔斯甫。
1867年10月23日，联合太平洋铁路公司在此地举行了通车典礼。总工程师是J·M·道奇将军，当时就是在这里由两个大机车拖着九节客车，送来了副总统M·汤姆斯·C·杜郎为首的很多观礼人士。就在这儿，当时曾经有群众欢呼，同时西乌人和包尼斯人表演了一场印第安人战斗演习，在这儿，曾经点放庆祝通车的焰火，最后，人们在这儿用手提印刷机出版了《铁路先锋报》的创刊号，这就是这条大铁路举行庆祝通车典礼的盛况。这条铁路是一条代表进步和文明的道路，它穿过荒凉的原野，把很多当时还不存在的城市联结起来。火车头的汽笛比神话中安菲翁①的七弦琴还要强大，它使许多城市很快地在美洲大陆上冒出来了。
早上八点钟，火车越过麦克费尔逊堡，此地离奥马哈角只有三百五十七英里。火车沿着普拉特河左岸，顺着普拉特河南部支流千变万化的弯曲河岸前进。九点钟火车到达了位于南、北普拉特河支流中间的一座大城市——北普拉特。两条大河在这座城的附近形成一条巨流，然后和奥马哈北面不远的密苏里河汇合。
现在已经越过了经线一百零一度了。
福格先生和他的牌友们重新开始玩起了“惠司脱”。包括那张空位子在内，这两对牌友谁也没有埋怨这漫长的旅途。开始费克斯本来赢了一点钱，现在却正往外输，但是他的赌兴可并不亚于福格。福格先生今天早上运气特别好，王牌和大分都不停地往他手上跑。现在他把牌算了一下准备来一回大胆的绝牌，他决定打黑桃，就在这时候他听见自己椅子后边有人说：“要是我，就打方块……”
福格先生、艾娥达和费克斯三个人抬头一看，站在他们旁边的不是别人，正是普洛克托上校。
斯汤姆·普洛克托和斐利亚·福格两个人一见面就马上认出了对方。
“哦！原来是你，英国先生，”上校喊着，“就是你要打黑桃！”
“是我打牌，还是你打牌？”斐利亚·福格出了一张黑桃十，冷冷地说。
“那好，我可是会打方块。”普洛克托上校带着气说。
他同时伸手就去拿那张黑桃十，一面说：“你根本就不会打。”
“也许我能打的比某人更好。”斐利亚·福格说着站了起来。
“那你就打打看吧，你这个小约翰牛！”蛮横的上校说。
艾娥达脸都吓白了，她全身的血液好像都要沸腾起来了。她拉住斐利亚·福格的手臂，福格轻轻地推开了她，路路通预备马上向这个美国人扑过去，美国人用非常鄙视的眼光看着福格。这时，费克斯站了起来，他走近普洛克托上校，对他说：“先生，你忘了，你该找我，你不仅骂了我，甚至还打了我！”
“费克斯先生！”福格先生说，“我请您原谅，但是这件事只和我一个人有关。这位上校借口说我打黑桃打错了，又一次来挑衅，我得跟他算算这笔账。”
“算就算吧，时间地点由你挑，”美国人说，“用什么家伙也由你说了算！”
艾娥达一心想拉住福格，但是毫不起效，费克斯试图把事情揽到自己身上也是白费力气。路路通本想把这个上校从窗口直接丢出去，但是他的主人扬了扬手，制止了他。然后，斐利亚·福格走出了车厢，美国人跟他一齐上了车桥。
“先生，”福格先生跟对方说，“我急于要回欧洲，容不得有半点耽搁。”
“这些与我有什么关系？”
“先生，”福格先生非常客气地接着说，“自从我们在旧金山碰面之后，我已经计划好了，现在我有事要回欧洲，等事情一办完我马上就到美洲去找你算账。”
“真的吗？”
“你肯跟我约定六个月以后见面吗？”
“为什么不说六年以后？”
“我说六个月，”福格先生说，“到时候我一定来。”
“你这话全是鬼扯，找借口下台！”斯汤姆·普洛克托嚷道，“要么你就说不敢，要么就马上来！”
“那好！马上来！”福格先生回答说，“你去纽约吗？”
“不去。”
“到芝加哥？”
“也不去。”
“到奥马哈？”
“你管我去哪儿！你知道普鲁木河吗？”
“我不知道。”福格先生回答说。
“就在下一站。过一个钟头就到，火车在那儿要停十分钟。有十分钟的时间，足够咱们交换几颗子弹了。”
“说定了，”福格先生说，“我在普鲁木河下车。”
“我甚至相信你肯定会永远留在那儿。”美国人穷凶极恶地说。
“等着瞧吧，先生。”福格先生回答说，他说完这话就走进了车厢，依然和平时一样冷静。
他回到车厢，先安慰了艾娥达几句，说这种纸老虎没什么可怕。然后他就约费克斯等一会决斗的时候做他的公证人，费克斯当然不能拒绝，于是斐利亚·福格又若无其事地拿起刚才的牌，继续安安静静地打他的黑桃。
十一点钟，机车的汽笛宣布普鲁木河车站到了。福格先生站起来，走向车桥，后面跟着费克斯。路路通背着两支手枪，陪着福格先生走出去。艾娥达吓得面无人色，独自留在车厢里。
这时另一节车厢的门也开了。普洛克托上校也走上了车桥，后面跟着一个神气跟他相仿的“北方佬”，那是他的公证人。但是，当两个对手刚走下火车，列车员就喊着跑过来了：“别下车，先生们。”
“为什么？”上校问。
“我们的车晚点二十分钟，车子在这儿不停了。”
“可是我要在此地跟这位先生决斗。”
“这个，非常不好意思，”列车员说，“可是火车立刻就要开了。喏，打点了。”
果然，钟响了，火车又开了。
“我真觉得很不好意思，先生们，”列车员说，“如果换个别的时候，我一定帮忙。不过话又说回来了，虽然你们没有来得及在站上决斗，可是你们可以在车上干，谁也不会管你们啊。”
“在车上也许这位先生会觉得不太好吧！”上校嘻皮笑脸地说。
“我觉得没什么不好的。”斐利亚·福格回答说。
“瞧这个痛快劲，就准会相信我们是在美国！”路路通心里说，“这个列车员可真是个了不起的好人！”
他心里一边这样想着一边就跟着自己的主人走了。
列车员领着两位决斗的对手和他们的公证人，从一节车厢走到另一节车厢，一直走到最后一节车厢。这节车厢里只有十几个旅客。列车员问旅客们是否可以暂时把车厢让给这两位先生用一下，他们要在这儿决斗。旅客们听了这话都吓了一跳，但是他们很乐意这么做，于是都走出车厢，站到车桥上去了。
这个车厢长约五十英尺，做一个决斗场倒挺合适。在这里决斗真是再方便不过了，两个对手在中间的过道上，可以向对方逼近，想怎么打就怎么打。福格先生和普洛克托上校每人各带两把六轮手枪，走进了车厢。他们的两个证人替他们关上了门，守在外面。只等机车上的汽笛一响，他们就开始射击……然后只要再过短短的两分钟，就可以进去把活着的一位先生接出来。
按说，没有比这更简单的事了。它是那么简单，以致使费克斯和路路通都觉得自己的心跳快得简直要爆炸了。
人们在等待着第一声汽笛，正在这个时候，突然听见一阵凶猛的喊叫，还夹杂着噼噼啪啪的枪声，但是这枪声并不是从进行决斗的车厢里传出来的。相反地，继续响着的枪声响遍了整列火车，乃至最前面的几节车厢，火车上到处都是惊恐的叫喊声。
普洛克托上校和福格先生握着枪从车厢里冲了出来，径直向枪声和叫喊声最响的车厢跑去。
他们明白了，火车遭到了印第安人的袭击。
这些亡命的印第安人拦劫火车已经不是头一回了，在这以前，他们也干过好几回了。他们总是用这样的办法：不等火车停下来，上百的人一齐纵身跳上车门口的踏板，然后就像在奔跑中翻身上马的马戏团小丑一样爬上车厢。
这些西乌人都带着步枪，刚才的枪声就是他们和旅客相互射击的声音，车上旅客差不多都随身携带武器。
这些印第安人一上车就先往机车上跑。火车司机和司炉早被他们用大头棒打昏过去了。一个西乌人首领上去想把火车停下来，但是他不会关气门。本来想把气门关上的，他却把它完全拉开了，于是机车就像脱缰的野马，飞奔起来。
在同一个时间里，其他的西乌人攻进了车厢。他们在车厢顶上飞跑，一个个都像野猴子似的，他们从车窗上跳进来和旅客进行厮打。他们抢了行李车，很多箱子、行李都从里边给丢出来了，枪声和叫喊声混杂在一起，不曾停止片刻。
这时旅客们都在拼命地反抗，有些被围攻的车厢已经变成了防御工事，简直就像一个个活动的堡垒，而这些堡垒却正被机车拖着，以时速一百英里的速度向前飞驰。
艾娥达从一开始就非常勇敢，当西乌人向她冲过来时，她就拿着手枪毫不畏惧地从破玻璃门口向敌人射击。有二十多个西乌人被打得半死从车上滚下去了，有的从车桥掉到铁轨上，像虫子一样被火车轮子压得粉身碎骨。很多旅客中了枪弹或者挨了大头棒，伤势很重，躺在椅子上。
现在必须结束这场战斗，它已经持续了十分钟。倘若火车不停，那就一定会便宜了西乌人。因为离此地不到两英里就是克尔尼堡，那里有个美国兵营，如果再过去，从克尔尼堡一直到下一站，这些西乌人就可以在车上为所欲为了。
列车员本来正在和福格并肩作战，但是被一颗飞过来的子弹给击倒了，这个人在自己倒下去的时候还拼命喊着说：“五分钟之内火车要是不停，我们就全要完蛋了！”
“一定会停下来的！”斐利亚·福格说着就准备冲出车厢。
“您留在这儿，先生，”路路通喊着说，“这事交给我。”
斐利亚·福格还没来得及阻止，这个大胆的小伙子已经打开一个车窗跳到车厢下面去了，他躲开了西乌人的视线。这时战斗还在激烈地进行着，子弹从他头上嗖嗖地飞过，他运用自己马戏团演员那一套轻巧灵活的故技，在车厢下面隐蔽前进。他攀着联结列车的铁链，踩着刹车舵盘，沿着外面车架的边沿，轻巧地从一节车厢爬到另一节车厢，一直爬到最前面的一节车厢上。他居然躲避了所有人的视线，这简直是个奇迹。
现在，他一只手攀着车，整个身体悬空在行李车和煤车之间，另外一只手去松开挂钩链条，但是，由于机车的牵引力过大，如果单靠他一个人的力量，挂钩中间的铁栓一辈子也拔不开，就在这时候，只见机车一阵摇晃，铁栓被震动得跳出来了。列车脱离了车头慢慢地落后了，而机车飞驰的速度却更加快了。列车由于惯性的推动力继续前进了几分钟，但是车厢里的旅客扭紧了刹车舵盘，列车终于在离克尔尼堡车站不到一百步的地方停下来了。
兵营里的士兵听到了枪声，立即赶了过来。还没有等他们到，西乌人便趁着列车还没有完全停下来以前，四散逃窜了。
但是，当旅客们在站台上检查人数时，却发现少了一些人，其中包括那个仗义拯救了这些旅客性命的勇敢的法国人。