胡宗宪劝他不必伤心，他马上写奏疏为戚继光辩诬，不行，他将亲赴京师，他宁可摔了乌纱帽，也要为戚继光翻过此案。
戚继光相信这是他发自肺腑的话，绝不是应付俞大猷那种态度。他热泪涔涔地一再称谢……他忽然觉得什么都没意思了，天是那么灰暗，官场是那么龌龊……陶渊明的《归去来辞》突然从心底跳出来，挥之不去。他觉得陶公从来没这么亲近过。从前他是鄙视陶公的，因为他宣扬“避世”，不符合戚继光的积极入世的哲学。
五
灵江畔又回荡起呜咽的箫声，吹得凄凉而哀伤，沈四维循着箫声过了石桥，转过一片竹林，果见戚继光坐在江边长椅上吹箫。
沈四维悄悄地坐在他旁边，听了好一会儿箫声，戚继光才发现她，放下箫，说，你来了也不出声？
沈四维说她不敢打扰，音为心之声，细细品味这箫音，所有烦恼、仇恨和无奈，都由这一管竹箫倾诉出来了，话语反倒是多余的。
戚继光苦笑，问她听出了什么？
沈四维说她可没听出高山流水，倒听出来一阵黑白颠倒、乾坤倒悬之音，还有燕雀欺鸿鹄、壮志难酬之音。
戚继光不做声，还是沈四维知他心哪。
沈四维说，那你可以为我摔琴了？
戚继光知道沈四维是来安慰他的，可沈四维说，你这样的人还用别人来安慰吗？自己该舔自己的伤口。
戚继光怎么不需要抚慰？他的心又不是铁打的，也会流血呀！
沈四维明白，戚继光是怕别人看到他脆弱的一面，才一个人躲到这里来，想自己舔自己的伤口。
戚继光一往情深地望着她，这世上，真正能走进他内心世界的，还真是只有沈四维呀。
沈四维知道，这次他真的心灰意冷了，冷酷的现实击碎了他五光十色的梦。
这时，一阵唢呐声传来，有人在河对岸朦胧的树林中在吹《朝天子·咏喇叭》，戚继光神情为之一震：你听，《朝天子·咏喇叭》！
沈四维侧耳细听：
喇叭，唢呐，
曲儿小，腔儿大。
官船来往乱如麻，
全仗你抬身价。
军听了军愁，
民听了民怕，
哪里去辨什么真共假？
眼见得吹翻了这家，
吹伤了那家，
只吹得水尽鹅飞罢！
喇叭声消失了，戚继光感慨地说，那年沈四维父亲被处斩时，他在京师西市听一个瞎子喇叭匠吹过它、唱过它，这本是正德年间流行于民间的歌谣。太深刻、太令人震撼了！
沈四维说，人间冷暖、世态炎凉，老百姓心里都有数，你若再看不明白，不是白读圣贤书了吗？
这话又从另一面震撼了戚继光。是呀，旁观者清啊！他这几天一直在想，今后去干什么？去种田？他又不会。
沈四维说，学呀，再笨的人，也学得会种田的。
戚继光说，你陪我种田？
沈四维笑道，行啊，你当农夫，我当农婆。
想不到我戚继光空有一怀壮志，却落得个报国无门的下场。那就去过陶渊明的生活吧，采菊东篱下，悠然见南山，这也不错。
他一边说，却流下泪来。
沈四维替他拭去泪痕，说你想种田，种不成的，自古乱世显忠臣，当倭患再起时，就有人想起你了。
戚继光有恍如隔世之感，还会有那一天吗？
沈四维敢打赌，用不了多久，就会有佳音，有一个胡宗宪保举他就足够了。
戚继光心里是感恩的，胡宗宪对别人怎么样，可以抛开不论，胡宗宪对戚继光真是恩同再造，那可不是当面讨好，背着他，胡宗宪敢当着钦差的面为他辩诬，指斥朝廷不公，这是犯大忌的，胡宗宪都不顾忌了，戚继光真的很感动，这是他生命中唯一的一颗火星。
沈四维想起旧事，把失败之责转嫁下属，好像背地里也干了对不住俞大猷的事，可在对待戚继光这件事上，又这样磊落光明，这个人如此分裂，他到底是怎样一个人呢？
这也正是戚继光想问，而又找不着答案的。
在对待俞大猷的官司上，胡宗宪耍了花招骗了戚继光、也骗了沈四维，我听戚金印说，他根本没把赦免俞大猷的奏疏递上去，那不过是迷惑人的烟幕。
也许，他与俞大猷的个人恩怨太深了，不然，对我怎么这样仗义执言？戚继光只能这样解释。
胡宗宪退回银子那次，沈四维几乎认为他是个十全十美的好人了。可是没想到……
戚继光觉得，现在也不能说他是坏人啊！物以类聚，人以群分，我跟他形影不离，如果他是坏人，我自己又怎么估价？
沈四维说，你以为你十全十美呀？
金无足赤，人无完人。戚继光问她，在你眼里，自己不也是个不怎么样的人吗？
沈四维说，好啊，你在这等着我呢！
戚继光看了沈四维伤臂一眼，问她还疼不疼，伤口长好了没有？
沈四维撒娇地说，你才想起来问哪？
戚继光轻轻地抚着她的伤臂，沈四维趁势倒在他怀中，戚继光看着她那明眸皓齿的面孔，说了一句，此生有你，我什么都没有也知足了！说罢，他轻轻地吻了她。沈四维用右臂勾着他的脖子回吻，两人热吻起来。
六
戚继美的伤养得差不多了。这天他正在家中看书，戚芳菲提了个篮子进来，戚继美嗅了嗅，问什么好吃的这么香？好像是烧鹅。
戚芳菲揭去盖布，里面果然是一只烧鹅，戚芳菲说他是属黄鼠狼的，鼻子真好使。她决定三天给他买一只，大补。
戚继美说他都全好了，还补什么？
戚芳菲问，全好了，怎么不去兵营？
戚继美其实是没心情，哥哥遭此不白之冤，上上下下都感到不平，他比别人反应更激烈。
一提起这事，戚芳菲就想骂街！是不像话，打不下岑港，革职办倭，还算留任，打下来，反倒真的革成白丁了！这皇上是不是糊涂了呀！
生气归生气，戚继美远比她有理智，一听她对皇上也敢出言不逊，忙警告她，小心祸从口出。又说，叫你爹听见还得了……
戚芳菲立即打断他：又错了，不是我爹，是我哥！
戚继美说，你真要造反哪？
戚芳菲说，连爹都认账了，怎么叫造反！
戚继美说，你跟你娘，对了，也该改口叫嫂子了。
戚芳菲咯咯地乐。
戚继美问她跟王夫人说什么了？
戚芳菲不承认说过什么。戚继美问她，你没说我非你不娶？
戚芳菲反问，这么说，你是娶谁都行了？
戚继美说，你这小丫头，真鬼！
戚芳菲抱住他的胳膊撒娇说，今后不许叫我小丫头！
戚继美问，那叫你什么？
戚芳菲说，我有名字呀！
说心里话，戚继美打心里喜欢这个像水晶一样透明的姑娘，她坦荡、表里一致，像一把火，走到哪里都带来热力和欢乐，从前，戚继美只能把对她的感情深深埋在心底。那是永远不可能喷发出来的地火。可这丫头有本事把厚厚的地壳打个洞，把你炽热的岩浆引出来，强烈喷发！她连辈分都说改就改，这世上的事，还有什么她办不到的呢？
七
宋朝举的贴身家丁牛三省又一次出现在十六罗汉“无忧禅定尊者”像前，将一份情报塞在佛身后。那是向海上倭寇传递喜讯的。
情报很快漂洋过海，到了福建横屿倭寇的新巢穴。
毛海峰拿着一封信进来，对肥前等人说，大喜事，得摆酒宴庆贺！如愿以偿了！
肥前不知他碰上什么喜事，这么高兴。
毛海峰高叫，戚继光罢官了！
肥后不以为然，上次不也罢了官吗？照样带兵！
毛海峰说这次罢得彻底，连戴罪立功的机会也没有了，平民一个，再也不能与我们作对了！
肥后问消息准吗？肥前倒不怀疑，他的消息倒从来没失误过。
毛海峰说，还等什么？该出动了！
可以说，肥前和他的同伙们都把戚继光看成是克星，恨不能一日除掉，这也正是他们不惜重金活动，想搬掉这个拦路虎的原因，今天终于如愿以偿了，庆贺是应该，更迫切的是马上召集头目议事，放心大胆地出兵抢掠大陆！
对戚继光的下场，谭纶也没想到，但他相对乐观。他把戚继光请来喝酒。戚继光情绪依然低落，打不起精神。
谭纶举杯，来，干一杯。
戚继光应景地喝了一口，懒洋洋地放下。
谭纶说，英雄难免大起大落、大喜大悲，你还有好运。像我这无所作为的人，就不会这样忽而云端、忽而深谷。
戚继光苦笑，你倒会帮我自我安慰。
谭纶分析，他与俞大猷不同，胡宗宪可以没有俞大猷，不能没有戚继光。
戚继光不懂他这话是什么意思。谭纶说，还不明白吗？京师几个朋友来信告诉他，为岑港失利，有七八个御史、给事中交章弹劾胡宗宪，可他最后没事。知道这是为什么？
戚继光说，当然是有严嵩保他过关。
谭纶说，你跟我装糊涂呀，不是你救了他吗？
戚继光有些不好意思，明白他是指白鹿献瑞的事，戚继光像做了亏心事被人窥破一样，颇觉难堪。戚继光把白鹿给了胡宗宪的事，毕竟心虚，怕朋友笑话，事先连谭纶都没告诉，他心里不会舒服吧？
谭纶并不计较，你有你的境遇，即使是朋友，也不能毫无保留。何况，你我离得那么远，你想告诉我也来不及呀。
戚继光笑了，你真会为朋友开脱。我所以没告诉你，是碍于脸面，献瑞，这一套本来就是旁门左道，为君子所不取，我怕你笑话我。
谭纶哈哈大笑，我岂是完人？也难免办过很多滑头的、违心的事，人无完人啊。
他这么一说，戚继光心里亮堂多了，面对俞大猷，都觉得心上有愧。
谭纶说，戚继光派人进京去为俞大猷疏通，还对不起他吗？
戚继光很感慨，真是什么也瞒不过你！
谭纶问他，你为他疏通，没告诉胡宗宪吧？
明知故问！谭纶告诉他，这不是戳胡宗宪肺管子吗？
这是此地无银三百两！你去求陆炳，陆炳是谁？他混上锦衣卫都督，后又入值内阁，就是严嵩之力。严嵩陷害首辅夏言时，与陆炳沆瀣一气，关系极不一般，现在又入值西苑，成了辅臣，他若肯帮你忙，必去求皇上，绕不过首辅严嵩去，严嵩又恰是胡宗宪的后台，你怎么能瞒得过胡宗宪？还不如去求胡宗宪。
戚继光说他顾不得这么多了。再说，他求过胡公，胡宗宪嘴上答应，口惠而实不至。
在谭纶看来，俞大猷倒霉是势所必然。加上这一次，胡宗宪可是两献祥瑞之鹿了，皇上念他献白鹿有功，也不会对他赶尽杀绝。但这事又不能不了了之。
戚继光明白了，于是俞大猷成了替罪羊！
按理说，戚继光和俞大猷是胡宗宪的左膀右臂，他都应保护的，他为什么单单把俞大猷抛出去了？
戚继光明白谭纶想说，由于把白鹿给了他，他对我网开一面？
谭纶也不回避，这是自然的，他不能以怨报德呀！不过，还有一个死结，那是无法解开的！
又是受李瑚的牵连？戚继光问过俞大猷，他为了免去瓜田李下之嫌，他遇了难，都不肯去求李瑚，他从不与李瑚联系，怎能唆使李瑚告胡宗宪？俞大猷真是冤枉的。
可胡宗宪并不这么看，他一口咬定，是俞大猷唆使李瑚狠参他一本，谭纶才说这是个死结，没法解开的。
戚继光问，你是说，最后参倒俞大猷的，就是胡宗宪？
谭纶没有正面回答，你去体会吧。
戚继光说，他可够阴险的了。可我又不相信他是这样的人，他对我，又是何等仗义执言！
谭纶还是看得很透的。人啊，谁无私心？于己无关，都可做好事，可一旦牵扯本人利害，受到攻击，就会本能地以牙还牙、以眼还眼，你很难据此判断他是好人坏人。
戚继光叹了一口气，是呀，以胡公的能力，想救俞大猷，那不是易如反掌吗？何必让我那样作难！
谭纶说，也未必，岑港失利，皇上的板子总得落在一个人的屁股上啊！
戚继光说，为救俞大猷，我去求过胡宗宪。
谭纶还知道，你的如夫人不都披挂上阵了吗？听说连部下打醋的钱都尽数搜刮去行贿了？
说完哈哈大笑。
戚继光说，你耳朵够长的。
谭纶说，最终你还不是白费心机！
戚继光说，办不成也无所谓，他为什么要骗我？我真想去问问胡宗宪。
谭纶笑他太天真了，那会有结果吗？只会弄得很难堪、很僵。
戚继光叹气。
谭纶深信，不管怎样，他迟早会有英雄用武之地的。近日，倭寇又有犯我台州迹象，不可不防。
戚继光苦笑，倭寇入侵我又能奈何？我带自家几个人上阵吗？
谭纶哈哈一笑道，别着急，你起复的圣旨也许都在路上了。
这是预言吗？戚继光根本不信，以为谭纶在给他吃宽心丸。