胡宗宪不知空心敌台是个什么概念。
戚继光在防守蓟州时，曾试着在长城上修过两座空心敌台，因得不到兵部支持而作罢。戚继光见胡宗宪感兴趣，就蹲在地上，用树枝画图示意。空心敌台的好处是可以藏兵，底层又可储藏粮食、兵器，士兵可在里边休息，顶层用来瞭望、攻守，不是更好吗？
胡宗宪拍手叫好，戚继光一来就有此绝佳动议，胡宗宪说太好了。在这里无须兵部首肯，他说了就算。他让戚继光画个草图出来，他筹银子，省里和台州各出一半，银子一到，即可动工。
谭纶愿出一半，台州受益嘛。戚继光原本是顺口说说罢了，没想到胡宗宪这么认真，雷厉风行，是个干大事的人，觉得这次调来浙江是来对了，没有伯乐，光有千里马又奈何！
又转了一阵，来到灵江畔，胡宗宪忽然问他，怎么没在杭州落脚、停留？
戚继光照本实发，兵部勘合说得很明白，他防务在台州啊，没必要在杭州耽误时间。
看来，戚继光根本没听懂胡宗宪的弦外之音，谭纶望着胡宗宪笑，说他就是这么个不会圆通的人。
戚继光还没明白，怎么了？这和圆通有什么关系？
谭纶只好点明，还不懂？省城是江南大钦差赵大人的驻节地，你居然越过他这个门槛？
戚继光这才恍然道，哦……不过，他连胡大人的门槛也都越过了呀！胡大人挑理了吗？
胡宗宪忙说，他怎么会。不过，赵大人不同，他万万没想到戚继光会越其门而不入。
戚继光还振振有词，以后总有机会见的嘛。
胡宗宪看了谭纶一眼，哭笑不得。他说，好在，赵大人马上到台州来了，他教给戚继光一套说词，见到赵文华时，就说原本要去杭州进见，因得到他来台州巡阅的消息，就直接赶来台州拜见了。
干嘛非拍他马屁！戚继光心里反感，就很不以为然地说，这又何必说谎呢，反倒做作。
谭纶望着胡宗宪、徐渭笑，他这种人，你教不会的。
胡宗宪也无奈地笑。他一边向轿子走，一边催促大家回城，给戚继光接风的宴席准备得差不多了。宴席就在台州胡宗宪的别馆举行。台州是抗倭重镇，胡宗宪一个月总要有半个月坐镇台州。
四
下属都明白，胡宗宪专程从杭州赶来为戚继光接风，这种风光不是谁都能有的。
大厅里剩了一桌残席，客人都已散去，仆人正在收拾碗盏。
饭后，胡宗宪和戚继光坐在凉亭上观赏着水池里的游鱼。
胡宗宪说，席间大家对戚继光都寄予厚望啊。意思到了，希望戚继光不辱使命。
戚继光看出有的将领那嫉妒的眼神，就说，远来的和尚未必会念经，尽力就是了。
胡宗宪一直觉得，除了力剿，还要招抚，招降那些依附倭寇的中国人，可能事半功倍。
剿抚相成，戚继光并不反对。但他以为，必须以剿为主，以招降为辅，不能本末倒置。席间俞总兵告诉他，各卫所缺员多，老弱残兵多，纪律崩坏，这与他整饬前的山东卫所大致相同。他刚来，还不知怎样下手，他想先去摸摸底。
胡宗宪却说这不忙。
戚继光一直没听胡宗宪分派他具体军务，心里有几分不托底，浙江军务也是千头万绪，不知让他干什么？要领兵，兵在哪里？
胡宗宪说这都来得及。赵文华已经动身到台州来了，可能要在这住一阵子，也是坐镇的意思。究竟干什么，恐怕要他定夺。
戚继光心里咕咚一沉，哦了一声。兵部文书上可说得很明白，他归胡大人提调。意思当然是请胡宗宪发令了。
胡宗宪笑了，说我胡宗宪可是得听赵大人调遣啊。
原来如此，戚继光不言语了。
胡宗宪看出他不高兴了，但还是劝他，必须尽早去谒见一下他，这并不失身份。
这倒谈不到失身份，戚继光主要是对赵文华的人品、官声不敢恭维，所以他说胡公言重了。
胡宗宪进一步开导他，更何况，从礼节上说，下级见上司，也应该呀。
戚继光驳不倒胡宗宪，只好应承，好吧，如方便的话，胡大人陪我去好吗？
胡宗宪笑了，没想到这也要人陪。胡宗宪耍了个滑头，说他还真的不方便，陪不了他了。
戚继光还没明白胡宗宪的“不方便”是怎么个不方便法。不得已，戚继光只得说，那好吧。
一直闷头喝茶的徐渭与胡宗宪交换了一个意味深长的眼光。
五
台州的紫阳街，是一条古香古色的长街，也是闹市区，据县志载，这条街远在宋代就很繁华了。
这是一条铺着青石板的古巷，长长的一眼望不到头，两厢多为木板门市，各种招牌、幌子琳琅满目，从揽秀楼望过去，炭行街、五凤坊、白塔桥各处，直到灵江，故衣店、当铺、钱庄、绸布店、茶楼、银店，还有妓女在门前打情骂俏的青楼，应有尽有，一应俱全。
在紫阳街的一个大门洞里，与居民杂居，有一座很普通的民宅，这是戚继光临时租下的房子。
官家居然没替他安排，谭纶倒是在山下替他们号下一处清静的院落，一来要买下来，二来价格太高，戚继光不想住，就自己找了这一处，虽不气派，却也实用。
此时王夫人和王升和正带家人收拾房间，除五间正房外，还有两栋厢房，也是各五间。
比起戚芳菲的家，她都看不上眼，就住这破房子呀？原来我们家还有后花园呢。
陈子平给她使了个眼色。
戚娴说，你还挺讲究呢。这话别在你爹跟前说，小心他骂你。
王夫人说，你父亲过清贫日子过惯了，从来不肯铺张。
戚娴倒是对这条光怪陆离的紫阳街感兴趣，不明白怎么叫紫阳街？是紫阳高照的意思？
这时王升和发现，谭纶轻车简从地来了。
王夫人连忙迎出去，只见谭纶带了几个随从，挑了几担米、蔬菜、木柴进来。
王夫人说，哎哟，谭大人这是干什么？
谭纶想得倒挺周到，家刚来，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，不好张罗，先送点来，省得他们跑街。
王夫人一再道谢，又说到处是灰土，连坐的地方都没有。
戚娴又问起紫阳街的来历。
谭纶说，它与紫阳高照无关，宋朝时，道教南宗初祖张紫阳是这里人，前边不远有他故居，还有紫阳桥呢。他的一部《悟真篇》，奠定了道教修炼学说。
戚娴问，是炼内丹的那个张天师吗？
正是。谭纶很惊诧，她小小年纪，还知道内丹之说？张紫阳不主张炼外丹，视外丹黄白为旁门邪术，他认为“人人本有长生药，自是迷途枉自抛”，他主张按照万物化生法则，反其道而修炼自己的精、气、神。
戚娴不禁对紫阳街有了好印象，原来这里住过张天师！
谭纶观察了一下周围吵闹、脏乱的大杂院，让他们简单收拾一下，能住就行。过几天还是得帮他们找房子，这不是久住之地。
王夫人说戚继光还说喜欢与民同乐呢。
谭纶问，元敬兄上哪去了？
王夫人说，不是去拜会赵钦差了吗？
谭纶心下一喜，心想，石头也有开窍的时候。他走得倒挺早，就问都带什么去的？
王夫人说，好像带了破倭寇的几条议案，昨晚上写写改改的，折腾了大半夜。
谭纶愣了一下，又问，没带别的？
别的是什么？王夫人不知道，她说好像没有别的。
谭纶打了个唉声，心想，坏了！真应了那句话，孺子不可教也。
王夫人似有醒悟，是不是应当带点见面礼？你没提醒他？
谭纶直摇头，官场历来不成文的规矩，谁不懂，这还用提醒吗？
王夫人还真提了一嘴，他马上给堵回来了，他说，你看我给谁送过礼？这倒也是，王夫人刚过门时，他到兵部去办袭爵手续，一连跑了几次京城，人家也不说不能办，可就是拖起来没完，有人提醒他，得送礼打点员外郎、主事，他的倔劲上来了，说这世袭爵位是太祖皇帝封的，太祖可没说要送礼打点，我看谁敢不给我办？后来兵部的人看他实在榨不出油水了，不得不给他办了。
谭纶不禁摇头哈哈大笑起来。
六
赵文华昨天就到了台州，一晚贵客盈门，几乎推不开。礼单就在桌上堆了半尺厚。赵文华为官数载，给人送礼，收礼更多，初时还有所节制，自从他听了义父严嵩的回答，他的手脚就放开了。有一次赶上过大年，他坐在严嵩的客厅里，不上一个时辰，礼单就装满了两只画缸。他问义父，能记住都谁给他上礼了吗？严嵩回答得真妙，谁送礼，记不住，谁没送，他记得一清二楚。
戚继光就是让他记住的人。
戚继光本来姗姗来迟，却又是空手。见他进来，赵文华屁股也没欠一下，上下打量他几眼，又往他身后看看。也许抬礼担的人在后头？
身后空空如也，只有陪来的陈子平留在了门外，手里只有一根马鞭子。
礼在其次，赵文华认为这是蔑视他。
戚继光行礼后说，在下听说赵大人到台州来了，特来参见。
赵文华不能太过分，就说，好啊，坐吧。你哪天到的呀？
戚继光回答得很简短，前天。
赵文华摆出公事公办的谱来，不无训斥地说，你路上怎么走了这么多天？明知浙江倭患严重，你这是贻误军机呀。
戚继光一愣，马上为自己剖白，卑职接到兵部勘合后，第二天就上路了，昼夜兼程，不敢有丝毫怠慢，只是因运河正逢枯水期，船在汜水渡搁浅，也只耽误了一天。
赵文华哼一声，说虽不认识他，却帮胡宗宪举荐了戚继光，所以告诫他，得拿出本事来好好干才行。
戚继光忙答应一声是。
赵文华问他可否是世袭官？戚继光又说是。
赵文华语气流露出几分轻蔑，世官不比流官，好混，一出生就可能因袭长辈的官。什么本事也没有，一样混饭吃。
他这意思很明白，戚继光也未必有真本事，凭着祖宗的功劳就可混饭吃。戚继光感到受了屈辱，就争辩说，我虽为世官，却从未躺在祖上功劳簿上。我自幼苦读兵书，寒暑习武，我中过武举、进士，从不敢有丝毫懈怠。他说这几天还写了一份抗倭对策。
说罢他从袖子里拿出几张纸，刚要呈上，赵文华却端着茶杯站了起来，说他还有事，今天就这样吧。
好，端茶送客了，不等戚继光反应过来，赵文华已经放下茶杯，从后门出去了，根本没正眼看他一眼。
戚继光气坏了，这叫什么上司？给他吃了个闭门羹。
徐渭够得上八面玲珑，又善神机妙算。戚继光碰钉子的事，他马上知道了，当一个笑料来对胡宗宪说。他说戚继光这人，迂腐得可以，真的空手去见上司了。
胡宗宪并没有贬他的意思，只是觉得他不识时务。胡宗宪叹口气，难怪谭纶说，他这人教都教不会，果然如此。
徐渭认为戚继光是矫情。他又不是不食人间烟火的，未必真的不懂，装清高罢了。
胡宗宪很为难。照理说，他给不给赵文华送见面礼，与我何干？可他是来助我抗倭的，他得罪了上司，我夹在中间不好周旋，这于抗倭不利呀！
徐渭冷笑，那怎么办？难道还得替他进贡不成？
这话倒引起了胡宗宪的注意，他皱着眉头思索起来。