一
戚娴溅了一身血，牵着马正走出尸积如山的战场。她忽见一群士兵在尸体间争先恐后地在挥刀砍着什么，如同在瓜田里砍瓜。
当她终于看清是从尸身上往下砍人头时，她吓得闭了闭眼，尽管是斩死人头，她终觉过分残酷，加快脚步，赶紧离开。
陈子平迎面走来，手里提着一个箩筐，戚娴一想起战场上的一幕，还觉后怕，就说今天多亏他了，险些中箭。
其实陈子平怕戚娴吃亏，一上阵就瞄着她呢。陈子平毕竟久经杀场，他有一套攻防经验，没听说吗？明枪易躲，暗箭难防。别看你武艺高强，上战场一样吃亏，得眼观六路、耳听八方才行。上阵第一要务是保护自己，先中了枪、挨了刀，还怎么杀敌？他让戚娴别怕，兵痞都是从死尸堆里爬过来的。多上几回阵就好了。
戚娴看见好多士兵都提着箩筐打扫战场，就问他，都拎箩筐干什么去？
陈子平举了举箩筐，去砍倭寇脑袋呀！
戚娴大惑不解，干什么？人都死了，还有再戮尸之罪吗？
原来这是明代军规，上司怎么知道你作战是否勇敢？谁知道你斩杀几个倭寇？全靠人头来认定，砍一颗人头三分赏银呢。
戚娴直摇头，认定这可是个陋规，够恐怖的了。
长着稀疏树木的山坡上，刚刚竖了块牌子，上书“领赏处”三个大字。
把总卢琦负责验看人头，哨长陈文清记录，另一个百户楼楠在发放银子。
领赏处前面排起了长龙，有提着一串人头的，有用箩筐装的，也有挑在枪尖上的。那些血淋淋、龇牙咧嘴、惨不忍睹的人头，在士兵手里，像大萝卜一样普通。实在让戚娴感到毛骨悚然。
卢琦点验了一个士兵筐里的“人头”后，问那人叫什么？
士兵答，丁四。
陈文清记在簿子上，卢琦向他点头示意，陈文清唱诺，丁四，人头四个，赏银一钱二分……
楼楠便发给他赏银。
别看她在战场上不怕见血，那是杀红了眼，忘记了胆怯。可下了战场让她去割人头，戚娴却腿软手怯，绝对下不去手。她逃也似的跑进树林中。陈子平也跟过来，笑她胆小。
戚娴薅了一把草，用力擦铠甲上的血污，一边往树林里走，她看见沈四维、吴春柳、戚芳菲和戚金印也过来了，他们也在相互用草擦拭血迹。
陈子平见她们都空着手，就问，你们都杀倭寇了，怎么不去斩首级？
沈四维也觉得野蛮，甚至不仁道，人只有死罪，死后也有尊严，不该受戳尸之辱。别看厮杀时下手凶狠，那是你死我活，现在让她从死人身上剁人头，她同样下不去手，这赏不领也罢。
吴春柳也说，可不是，也怪恶心的。
戚芳菲倒去试了，砍了好几刀没砍下来，她看那死人好像在瞪她，吓得她赶快跑了。听她这一说，大家都笑了。
戚金印说，砍头也有窍门，得照准骨缝一刀下去，利利索索，刽子手不管见了什么人，为啥总琢磨你脖子？那是看从哪下刀，能一刀砍下来，不拖泥带水。
吴春柳说，太玄了，好像你当过刽子手。
众人笑个不住，在嘻嘻哈哈中，赶走了初上沙场的恐惧和紧张。
陈子平说，你们不砍人头，我可去了，别都便宜了别人。
戚娴制止他说，算了，你要缺这几分银子，我给你。
陈子平说是两回事，这是功劳，积功可以升官呢。
说罢跑去。戚娴说了一句“官迷”。
沈四维说，像咱们几个女的，才真正是为国效忠，为民出力，打胜了、打赢了，功没咱的份，乌纱帽也与咱无缘。
戚金印说，也可以奏请朝廷封一品诰命夫人哪！
沈四维说，什么诰命？要命吧。
众人又笑。
戚继光走过来问他们笑什么呢？芳菲今天差点送命，还有心思乐？
戚芳菲说她命大，逢凶化吉。
说起这斩人头领赏的规矩，戚娴认为可不怎么样，太残忍。沈四维说得更狠，简直是灭绝人性，应当废止。沈四维叫戚继光去看看，打扫战场斩人头时，比打仗还英勇，争先恐后砍死人头，这有准吗？有人可能一个敌人没杀，却可以先下手为强，砍十个人头去报功。
若想有准，就不能打扫战场时再割人头。这是戚娴的主张。可打仗时怎么割？杀一个，就跳下马去，割了人头吊在马鞍子上？骑兵还有挂人头的地方，步兵怎么办？割一串人头挂在脖子上？那还怎么打仗？这是沈四维的高论。
众人大笑不止。
边打仗边割人头根本不可能，你死我活的当儿，谁有心思砍首级？戚金印觉得，过后割人头也确有弊病。有的人占奸取巧，作战时可能畏缩不前，打完仗时来劲了，多砍人头多领赏，这能证明他最有战功吗？
戚继光有同感。这种以斩首级为赏罚标准的做法，确实不好，可在明代官军中已相沿成习，他刚带这支兵，没法改，只能以后再说。
他环顾一下她们几个身上，个个是污血斑斑，他说，看看战袍，就知道谁作战怎么样了。
戚娴说她今天才知道什么叫血染征袍了。
戚芳菲很自豪，她问戚继光，爹再也不会嫌我们是累赘了吧？
戚继光为几员女将的英勇而高兴，使他萌生了筹建一支娘子军的想法，平时守卫所还是行的，这样可以把卫所的兵力抽出来机动作战。
戚芳菲可不满足于“守家望门”，她宁可机动，女扮男装，不当娘子军。
众人又笑。
二
戚继光刚回到临时为他搭建的帐篷，戚娴带了穆空过来，哥，你看这是谁？
戚继光立即认出来，这不是灵水庵的穆空小师父吗？
穆空忙作揖，戚将军好眼力！
正蹲在帐篷前烧水的戚芳菲也一眼认出穆空来，原来是你！在你庵里吃米粉时，我还管你要葱、姜、蒜呢！不好意思。又问她不好好修行，怎么跑这来了？
戚娴说，她和师父来雁门寺听大师弘法，不想遭遇此难，师父已经遇害。穆空再次向戚娴致谢，说如果今天没有她二位相救，她已死定了。
戚继光吩咐快弄点吃的给穆空，回头送她回灵水庵去就是了。
吴春柳说她师父死了，就剩她一个人了。
戚芳菲问她，还回庵里去呀？一个人冷清清的多没意思！穿上铠甲，和我们一起杀倭寇吧。
穆空像听到了大逆不道的事情一样，吓了一跳，头摇得跟拨浪鼓一样。
戚继光制止戚芳菲说下去，又胡说，出家人连一个蚂蚁都不会踩死，怎么能上阵杀人呢？
傍晚时分，雨已停，戚继光部队在山谷外一个村庄旁露营。兵士在砍毛竹搭建帐篷。
一阵噼啪声传来，三个犯纪士兵正在受杖刑。
偷鸡摸狗，过去在这支队伍里没人当回事，没想到打了胜仗，戚继光也不放过这“鸡毛蒜皮”小事，他们不以为然，可也不敢看热闹。
打过，几个人跪在那里，每人面前摆着他们抢来的鸡、鸭等物。
这并不算完，戚继光走过来，命令陈文清，押着他们进村，在谁家抢的还给谁家，人家原谅了才算，否则跪在人家门前别起来。
陈文清心里挺痛快，佩服戚继光治军严谨，早这样带兵，就不是今天这个样子了。他答应一声，带兵押走他们。
离领赏处不远的山坡上，戚娴看见陈子平提了一箩筐人头去领赏了。
吴春柳打趣她说，你看，那筐人头有你一半，陈子平替你领赏去了，你得请客呀！
戚娴说，去你的。
戚继光帐篷前，戚继光正在火堆前坐着，沈四维、戚娴、戚芳菲帮他烤湿衣服。
黑暗角落里，穆空黯然神伤地坐在那里，呆呆地望着天空。
戚芳菲说，爹脸一黑，真不讲情面啊。挨了军棍还得到村里去游街、下跪，那几个倒霉蛋也够可怜的了。
沈四维说，你以为军规是儿戏呀？你可小心点。
戚芳菲撒娇地说，爹，我若是进村偷只鸡，你会打我二十军棍吗？
戚继光说，王子犯法，与民同罪，肯定要挨军棍，犯重罪一样杀头。
戚芳菲吐了一下舌头。
戚金印说，军法不徇私情啊，没听说过“辕门斩子”吗？
戚继光趁机讲解他的治军方略，军纪严明、爱民如子，才是常胜之师。告诫他们，都别忘了，军法如山。
呆坐在一边的穆空，两眼发直，耳畔似乎又传来悠扬的钟鼓之声，诵经之声，转瞬间，又被呐喊声、哭叫声、倭寇的狞笑声、大火噼啪声所覆盖……
她仿佛听到了父亲王直在喊，妙计，快动手吧！
穆空双手捂耳，下意识地尖叫起来。
戚娴扭过头来问她，穆空师父，你怎么了？
戚芳菲猜，是做噩梦了吧？
还没睡觉，做什么梦？戚继光知道，她是受刺激太大了，他让戚娴找个帐篷，先送她去休息。
戚娴答应一声，带穆空走了。
空地上，临时搭起的席棚是厨房，烟雾腾腾，几口大锅正在煮饭。
王升和在指挥火兵切菜，切肉丁，切好了一股脑儿往锅里丢。
胡守仁过来说，戚大人吩咐快点煮饭，将士都饿了。
王升和说，正是要快，他才“饭菜一锅出”，煮几大锅糟羹，这还是外甥戚继光教他的绝招呢。
吴春柳对戚芳菲说，今天颠下马来那会儿吓蒙了吧？我们大伙都替你捏把汗。
戚芳菲说她一点都没怕，正想跟倭寇拼呢。
戚娴说，还说嘴呢，没有你干爹救你，你小命早没了。
戚芳菲说，她只要爬起来，三五个倭寇近不了她身边。
戚娴笑，还敢吹。
沈四维说，她赶上能吹牛的老鼠了。吴春柳不相信老鼠还会吹牛。
沈四维便讲了个老鼠吹牛的故事。从前有几只老鼠一起吹牛，黑老鼠说，它一天不吃老鼠药就肚子疼。灰老鼠说，我一天不踩几回老鼠夹子，脚趾头就痒。花老鼠指着自己盖的被说，看见没有？我这被是猫皮的。
众人捧腹大笑。
戚娴说芳菲就是那只花老鼠！
人们更笑个不住了。
平心而论，戚继光说头次上阵，能这样，就很不错了，有些男兵初次上阵都吓尿裤子了呢。
戚芳菲得意地说，怎么样？爹都夸我了。
这时远处王升和在呼喊，开饭了！吃糟羹喽！
士兵都拥过去打饭。
戚金印最先打来一碗黏糊糊的糟羹递给戚继光，恭恭敬敬地请父亲用餐。随后戚芳菲又沏上茶来。
沈四维笑道，还是有干儿子、干姑娘好啊，到底不一样，有人孝敬。
戚继光说，那我以后还得多认几个。
沈四维说，认太多了怕养不起呀。
戚芳菲盛来一碗糟羹，皱着眉说，这糟羹黑乎乎的，怎么像猪食呀？
戚继光正大口吃，你尝尝就知道了，人间美味呀！
戚芳菲尝一口，马上喜笑颜开大口吞咽起来。