在非洲北部的利比亚，有一座有数百年历史的地下村庄，位于的黎波里西南约500公里的古达米斯。在这个地区，往往方圆上百公里的范围内，只有一些棕榈树丛，和地面上一个连着一个的大坑，根本见不到任何房屋。
当地居民就居住在这些大坑下面，这是一种坑井式房屋。这种地下式建筑深受当地居民们的喜爱，是一种传统的民用住宅，通常是一户或者数产居住在地面之下，形成一处小村落，所以叫做地下村庄。
修建这种房屋比较简单，不需要昂贵的建筑材料：顺着丘陵的地势向下挖一个直径为10米，深4-5米的大坑，然后在坑底沿壁挖数个窑洞，分别为客厅、卧室、走廊等，供一家或者数家人居住。坑底中央还有一个露天大院，如果是多户人家居住，就形成了一个小型的“地下村庄”。这种地下建筑一般分为上下两层，院在底部，居所在院落上面，设有土梯连接上下之间。人们从一个斜坡地洞出入。另外，地下建筑中还有仓库、牛圈、羊圈、家禽圈等，分布在院落四周的窑洞里。这种地下房屋凉爽舒适，可以避免酷热天气对人体的侵害，加上土气清新，空气纯净，一年四季不受气候的影响，人们居住了一段时间后，不但不会觉得不舒服，反而会过得有滋有味。
利比亚人为什么会建造这种房屋呢？这与当地的气候、地理条件有着密切的关系，其中影响最大的就是撒哈拉沙漠了。这里干旱酷热，热风滚滚，尤其是刮大风暴的时候，飞沙走石，暗无天日，人们根本就无法进行正常生活。为了应付沙漠的影响和干扰，人们就把发展方向转到地下，开始营建地下村庄。
在最开始的时候，这种地下村庄很简单，只是作为睡觉和遮风挡雨的地方。不过在现代科技水平的影响下，今天的地下村庄已经耳目一新了，开始步入了现代化的行列。屋里有电灯、自来水管，摆上了沙发、组合柜、软床等。而且为了避免坑壁倒塌，人们还在四周坑壁上，涂上粘土或者水泥，这样地下房屋就要比以前坚固得多了。人们住在这种地下房屋非常享受。
当然，这种地下房屋也是有着一些不尽如人意的地方，大雨就是这种房屋的最大克星。一旦大雨来临，地面积水，房屋上部的泥土就会吸收大量的雨水，既造成坑壁松软，又增加了重量，结果房屋常常遭到灭顶之灾，使房屋中的人轻则受伤，重则被压死。不过撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，干旱少雨，一年到头很难遇到下大雨的时候，所以当地居民住在这种房屋中，基本上是高枕无忧的。值得一提的是，这种地下房屋的构思巧妙，结构也十分的别致，因此吸引了世界各地的游客前来参观，有的游客还会亲身体验住这种房屋的乐趣！