苏州城。
这江南的繁华之地，比起京都，自有别样风味。
刚到城门，便有沈章早带了满城的文武在城门迎接。十里的黄泥路铺上了大红色的毯子，直从长亭铺到了城门。
若水心中烦闷。
一路上如蝶也没给她好脸色看，只是碍着她贵妃的身份，加上此次负责省亲护驾的是林远，也不敢怎样。
只不知进了府，到底会怎样。
如蝶，她该不是那种轻易忍得下怨气的人。
若水款款地从马车上下来，下面的文武早已跪拜了一地：“臣等参见贵妃娘娘，参见沈淑妃——”
身后的如蝶似是被这场景填满了她的虚荣心，乐得正要上前，却被若水一个拦住道：“沈淑妃这么急着是要上哪去？本宫都还未发话呢。”
如蝶恼怒，在众人面前也不好发作，只是皮笑肉不笑地：“是……臣妾失礼了。”
若水展开一个如花笑靥，虽是在纱巾底下看不真切，却依然能瞧见那星眸闪耀。
“各位大人都起来罢。几位都是国家的栋梁，若水小小女子，又何德何能让几位如此跪拜呢。”
更是款款上前，扶了沈章起来，柔声道：“父亲！要父亲跪拜女儿，真的是大大的不孝之罪了。”
沈章顿时有些受宠若惊，好在也是见过世面的，只神色恭敬道：“臣不敢！如今娘娘是君，为父的是臣。臣子叩拜是天经地义。”
若水也不在勉强，只是微微地叹口气。
这是绿萝上得前来：“娘娘，此处风大，人也杂。还是请娘娘先进城吧。”
一句话方如点醒梦中人一般，沈章连忙不迭地：“臣该死！请娘娘入城！”
又是一阵山呼的“千岁”，若水只是淡淡地笑着。
这一切，本就是她的，如今，却换了个身份来承受。
此次如蝶省亲来的匆忙，苏州并未来得及早省亲别院，便只在沈府上住下了。
才到大门，便见那大门上的牌匾换了一块崭新的，大红的底子，烫金的大字，上还盖了皇帝的玉玺。
便想这是专为此次省亲而赐的吧。
因了若水亦是沈章的女儿，这沈章对她之前在宫中小选时陷害如蝶一事倒不甚放在心上，再加上如今若水虽不得宠，却是贵妃之尊，亦不敢怠慢了她。
便安排她住了府里东面的一间上好的别院，唤做紫云阁的，风景虽不如宫里的，倒也别致。
“真是有劳沈知府费心了。”若水淡然地笑着，对这安排甚是满意。
倒是沈夫人和如蝶心中极为不满，脸上都看得出来，只是此刻苏州的大人物都在场，也不好驳了皇家的面子，也不好说什么。
“娘娘玉体金贵，能下榻在臣府邸，是臣的荣幸。”沈章唯唯诺诺的在下头应道。
若水只是淡淡点头，又道：“此次跟随本宫和沈淑妃回乡省亲的，有皇上的御林军200余名，再加大内侍卫几十名，虽说是周密，但毕竟不可掉以轻心。何况我们两个小女子有什么差池倒不要紧，沈淑妃肚子里可是怀着龙种……”
“请娘娘放心。”沈章笑道，“臣已调了苏州守卫军百余人，日夜守护在府上，纵是一只苍蝇蚊子都飞不进来的。”
“那便好了。”若水点头，“今日舟车劳顿，本宫也乏了。想来沈淑妃也乏了。各位大人便先回去歇息罢了。什么行程，稍后呈上给本宫瞧了，明日再说。”
也不等大伙儿回话，便径自站起来走了。
瞬时屋里的太监宫女侍从去了一大半，屋子里倒显得冷清起来。
见贵妃娘娘都发话了，底下的那些官员便也纷纷告辞，说了些沈知府好福气，得女如此之类的话，便也走了。
见得众人离去，沈夫人才气恼地在沈章身上掐了一把：“你这老头子，为何如此护着这吃里扒外的东西！”
“哎哟哟！”沈章吃痛地连连叫道，“我怎么护着她了，人家现在是贵妃！你的女儿是淑妃！九嫔的位品，能和人家比吗？”
“哼，父亲，你以为她做了个贵妃就了不起了吗？”如蝶冷冷地，“父亲在宫外，却不晓得宫内的事。妹妹虽是顶着贵妃头衔，却早已失宠，在宫里，便是个才人，也比她尊贵。”
沈章有些吃惊：“失宠？这不才封的贵妃吗？如何就失宠了？”
“您没瞧见她用面纱遮着脸么？不晓得的道是娘娘身份尊贵，不肯轻易将容颜示人。”如蝶不屑地，“其实，她已被皇后娘娘毁了容，见不了人了。”
沈若水，你等着吧，我必定会生下龙子，一步登天。而你，就带着你那张丑陋的脸，顶着你贵妃的头衔冷冷清清的过一辈子罢了！
紫云阁。
若水将脸上的纱巾除去，愣愣地望着镜子里那张脸，纵是上好的胭脂也掩饰不出的苍白，那雀卵般大小暗红色疤痕刺痛了她的眼。
紧咬了牙，才生生把涌上的泪水硬憋在眼眶中。
傅华清，你不该哭。
你的生命中不该再有眼泪了。
她已下定了决心，不再回去那个让她伤心的地方。
夜深人静，月光皎洁。
若水懒懒地倚了在殿外长廊的柱子上，双目呆滞无神，只盯着地面那昏昏的光斑。
半晌，她才缓缓抬起头来，声音沙哑：“来了，为何不说话呢。”
屋檐上有轻微的响动，林远飞身跃下，微微恭身行礼。
“臣怕打断了公主的思绪，不敢妄动。”
鼻尖是满满的酸意，她的声音哽咽：“公主，林远，我如今还是什么公主呢？”心中的委屈一涌而上，连日来的泪都在此刻倾出，“我只是个无父无母的孤儿罢了，唯一的亲戚，居然是连蓉蓉和她的儿子！”她低声压抑着，却止不住的浑身颤抖。
唯一的亲戚，却与她是不共戴天的仇敌！
林远心疼，伸出手，想要抱着她，让她在自己的怀里尽情的哭，却，
只停留在半空中，愣了愣，又瞬间垂下。
“赵是已被发配边疆。”他轻声道。“我们的人押送，他不会再有机会回来救连蓉蓉。”
若水点点头，依然是泣不成声。
“朝中有好些大臣反对。他们都是连锦重的旧部，原本就不满于连锦年。如今更是借题发挥，要连锦年拿出赵是叛变的证据来。”他轻吸一口气，淡然笑道，“好在父亲部署周密，那些‘证据’并未被识破。”
林远不禁想起父亲当时脸上的表情，带着血色的狂喜与自得：“前朝大臣们之间的勾心斗角，比起如今来厉害得多了。那些旧部大多是连家堡的家臣，对这朝廷中的事，毕竟不如为父了解。”
是的，父亲承认前朝的政治昏暗。
他迷惑了。若真是这样，为何父亲还要执着于复兴傅家江山？