书籍是改造人类灵魂的工具。人类所需要的，是富有启发性的养料。而阅读，则正是这种养料。
——（法）维克多·雨果
对所有的人来说，读书都是有益的。读书可以发展智力，可以陶冶情操，可以增长知识，可以开阔视野。而在孩子思想人格迅速发展的时期，教育孩子热爱读书，就可以让孩子在读书中造就健康的人格。
◇读书可以塑造孩子的性格
一位学者曾经说过：“历史使人明智，诗歌使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞学使人善辩；凡有所学，皆成性格。”这句话说明，喜爱读书、知识广博的人，可以使自己变得明智、灵秀、周密、庄重、善辩，从而使自己的人生不犯错误或少犯错误，永远立于不败之地。
◇读书可以陶冶孩子的情操
书是孩子最忠实的朋友，它帮助孩子洞察人生，感受世间真情，明白为人处世的道理。伴随着阅读的不断深入，丰富的知识会使孩子的世界观、人生观发生巨大的改变，会使孩子的素质与道德素养都有所提高。坚持不断地学习，就会对人生有更多的体悟，就会更理解生活的真谛。
英国著名哲学家埃尔·布里奇斯，在《沉思的人》一文中阐述了一个寓意深刻的哲理：“在人类一切健康的行为当中，读书是最高尚的行为。”事实上，读书不仅仅是一种健康的行为，更重要的是，读书可以使孩子的心灵更加高尚。
◇让孩子在阅读中学会审美
一般来说，美来自人们自己的感觉。从书籍中获得知识，从环境中获得经验，就形成了关于美和审美的概念。
大自然的繁花绿草、花团锦簇的情景、令人赏心悦目的山水、自由自在的动物、和谐美妙的鸟鸣虫叫都会给人带来美好的心情——这些能给人带来赏心悦目感觉的东西都是美。从父母慈祥的笑脸到蒙娜丽莎的微笑，以至自然界“波浪接天海”的长江、“远上白云间”的黄河、“千里莺啼绿映红”的江南春色、“千树万树梨花开”的塞外风光……这一切无不给人带来赏心悦目的感觉——如果生活中没有了美，人们会发现生活中少了生气、少了动力。
审美能使人变得聪明，特别是孩子，更需要审美。没有审美的认识，不仅是不完整的、欠深刻的，而且是有害的；反之，审美“常常比知识和思维更直接地引导我们走向真理”，诱发创造、出现奇迹。因为美是在生活中发现的，是在劳动中创造出来的。
图书阅读可以发展孩子的审美能力。
雕塑家罗丹说过：“美是到处都有的。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。”
对于孩子来说，发展审美能力，最好从阅读开始，多读文质兼美的优秀作品，能陶冶人的情操。所以要善于在阅读中选择好的作品，从诗歌、散文等开始。
优秀文学作品中的艺术形象，表现为艺术美，它能在孩子的精神上引起一种愉悦的情感，这就是文学的美感作用。
同时，在阅读中，孩子如果能将自己的感情寓于作品中美的事物之中，即通过所谓“移情”，达到情景交融，主观与客观融合一致，产生喜悦、同情、爱慕之情，心灵受到震动，那么美感就可以达到高潮。
父母不妨引导孩子看一些著名的艺术作品来帮助孩子发展审美能力，例如《蒙娜丽莎》、《思想者》等。待审美能力有一定发展后，可以再阅读一些美学著作，如《艺术美与欣赏》、《审美心理描述》、《美的历程》、《西方美学史》等。
◇透过阅读让孩子净化心灵
艺术包括文学、戏剧、电影、电视、音乐、舞蹈、美术、雕塑等，它们各自通过色彩、线条、造型、节奏等来表现生活和世界，因此可以帮助孩子体会它们所包含的情调和哲理。
当孩子们看到一幅精美的绘画作品，会被优美的画面所陶醉，当孩子们看到一座雄伟建筑时，会被那磅礴的气势所感染。当孩子们阅读一部发人深省、感人至深的书籍时，心中的真、善、美就会被唤醒。
这种教育的作用是很大的，它可以陶冶情操，净化心灵。蔡元旃先生认为：“美育可以陶冶情操，使人的心灵日趋高尚纯洁；无私忘我，使人的心灵日趋和谐、平等；发展个性，使人提高创造精神；美化人生。忘却忧患，去掉生活恶习，代替不良消遣，使人的性灵寄托于美的享受；丰富科学知识，充实人和使人增长勇敢活泼的进取精神。”父母要多提供这样的书籍和艺术作品对孩子进行美的教育，使孩子的心灵得到净化。