常青藤生存教育法则16
常青藤诸所大学都将创造性看做是学生最重要的能力。而想要让孩子不盲从，具备这种能力，就需要从小培养他们独立思考的习惯。美国式的独立思考能够让孩子认识到并尊重自我的价值。
创造力依赖于创造性思维。要想给孩子一个成功的人生，就需要让他的思维从从众的心理中挣脱出来，养成独立思考的好习惯。
一天，在课堂上，苏格拉底拿出一个苹果，站在讲台前对同学们说：“请大家闻闻现在的空气中有什么气味。”
一位学生举手回答：“我闻到了，是苹果的香味。”苏格拉底走下讲台，举着苹果慢慢地从每一个同学面前走过，并叮嘱道：“大家再仔细闻一闻，空气中有没有苹果的香味？”
这时，已有半数的学生举起了手。苏格拉底回到讲台，又重复了刚才的问题。这一次，除了一名学生没有举手外，其他人全部举起了手。苏格拉底走到这名没举手的学生面前问：“难道你真的什么气味也没有闻到？”那个学生肯定地说：“我真的什么也没有闻到！”这时，苏格拉底对大家宣布：“他是对的，因为这是一个假苹果。”
这个学生就是后来大名鼎鼎的哲学家柏拉图。
如果没有独立的思考，柏拉图就不会在真理的探究之路上走得那么远。
独立思考，包括独立地发现问题、提出问题和分析问题的思路和方法。善于独立思考，遇事运用自己的眼睛去观察问题，用自己的头脑去思考问题，就能创造性地认识和探索解决问题的途径。孩子如果养成这样的习惯，不仅有利于现在的学习，也能为将来的学习乃至终生的事业奠定基础。所以，我们要告诉我们的孩子：不要迷信书本！不要迷信古人！不要迷信权威！不要迷信老师！也不要迷信家长！
在青少年时代，孩子们的大脑中有太多等待解决的问题，充满了一个又一个的问号。每解决一个问题，他们都会有一分惊喜。他们应该用自己的思考把自己头脑中的一个个问号拉直，变成一个个叹号！要让我们的孩子用自己的眼睛观察现实生活，用自己的耳朵聆听时代声音，用自己的脑袋思考面临的问题。在深入思考之后产生的信仰才是最坚定的信仰。只有经过自己的思索、探讨，得到的结论才真正属于自己！
美国的基础教育，主要培养学生们的独立思考能力。教育的目的在很大程度上是为未来自我价值的实现打好基础。相比之下，中国的孩子往往缺少这方面的训练，这正是因为不重视独立思考让孩子们不能充分建立起自我价值。
独立思考是一种卓越的品质。当普通人拘泥于一种思维方式而没有任何创新时，优秀人物却能表现出一种独特的思维方式而让人惊讶。正是这种独特的思维方式给人带来无限的成功机遇。正如牛顿看到苹果落地而陷入思考一样，独立思考能力能将思维引向深处。孩子总是喜欢做出不同凡响的事情来吸引大人的注意，要利用孩子的这种心理，从童年时代开始培养和鼓励孩子的独立思考能力。
在美国，有一档很受欢迎的电视节目，黑人笑星比尔·考斯彼主持的《孩子说的出人意料的东西》。这个节目在让人捧腹的同时，也让人深思。
有一次，比尔问一个七八岁的女孩：“你长大以后想当什么？”女孩很自信地答道：“总统！”全场观众哗然。比尔作滑稽的吃惊状，然后问：“那你说说看，为什么美国至今没有女总统？”女孩想都没想就回答：“因为男人不投她的票。”全场一片笑声。比尔：“你肯定是因为男人不投她的票吗？”女孩不屑地答道：“当然肯定！”比尔意味深长地笑笑，对全场观众说：“请投她票的男人举手！”伴随着笑声，有不少男人举手。比尔得意地说：“你看，有不少男人投你的票呀！”女孩不为所动，淡淡地说：“还不到三分之一！”比尔做出不相信又不高兴的样子，对观众说道：“请在场的所有男人把手举起来！”言下之意，不举手的就不是男人。哪个男人“敢”不举手？在哄堂大笑中，男人们的手一片林立。比尔故作严肃地说：“请投她票的男人仍然举手，不投的放下手。”比尔这一招厉害：在众目睽睽之下，要大男人们把已经举起的手，再放下来，确实不太容易。这样一来，虽然仍有人放下手，但“投”她的票的男人多了许多。比尔得意洋洋地说道：“怎么样？‘总统女士’，这回可是有三分之二的男人投你的票啦。”沸腾的场面突然静了下来，人们要看这个女孩还能说什么？女孩露出了一丝与童稚不太相称的轻蔑的笑意：“他们不诚实，他们心里并不愿投我的票！”许多人目瞪口呆。然后是一片掌声，一片惊叹……
这就是典型的美式独立思考。没有独立思考的孩子，就没有独立性。要培养孩子的独立思考，就要提供一些机会给孩子自己去思考，去感觉：什么对，什么错，什么应该做，什么不应该做。
培养孩子的独立思考就不应该让孩子迷信权威。有的老师和家长喜欢动辄吓唬孩子：我过的桥比你走的路还多！我喝的酒比你喝的水还多！我吃的油盐比你吃的粮食还多！难道我还没有你高明？
他们以为这样才能在孩子面前树起权威，这样才能让孩子无条件服从。其实，他们错了，这无疑是失去了一次培养孩子独立思考能力的绝佳机会。这种教法只会一点一滴地扼杀孩子的独立思考意识，最终把本来挺聪明的学生教成一群书呆子。做老师和家长的，应该欢迎学生和孩子质疑，欢迎他们发表不同的见解，鼓励他们向权威挑战。
在中国，孩子们普遍比美国孩子少了很多独立思考的机会。相当一部分家长习惯于事事为孩子指路，而不习惯于征求孩子的意见。一旦孩子不遵从，还要大加责备。其实孩子有孩子的想法，家长在任何时候都要注意让孩子充分表达自己的意愿，给他自主思考的机会。家长不妨将命令式语气改为启发式语气，如：“这件事怎样做更好呢？”“你能想出比这更好的办法吗？”这种表达方式会让孩子感觉到家长对孩子的尊重，从而引发孩子的独立思考意识。
此外，父母不能把“听话”作为好孩子的唯一标准，也不能要求孩子对家长和老师一味服从和依赖。要让孩子记住一句话：“我爱我师，但我更爱真理。”我们可能都有这样一个经验：小时候特别听话的孩子长大后可能是一个“好人”，但往往没有大的作为。
日常生活中存在大量这样的问题：一个问题可能有多种答案。解决这类问题，要鼓励孩子打破思维定势的束缚，从不同途径、不同角度扩散开去思考，去寻找多种解决方法。譬如最近电视上有一则公益广告——老师问：“雪化了以后是什么？”多数孩子答“是水”，有一个孩子答“是春天”。这两个答案就是从两个不同的角度思考的。我们不能用一个“标准答案”来扼杀孩子的独立思考能力。
也许很多家长认为孩子的思维定势已经形成，想要改变非常困难。那么可以试试下面这8个词条来拓宽孩子的思维空间。
1.假设。就是以“这个问题假如……”的方式引导孩子思考。有多少个“假如”，就有多少个方法。解决了每一个“假如”，整个问题也就解决了；
2.举例。就是举出实例，说明自己的意见或办法；
3.比较。就是比较两个问题之间、两个方法之间的异同点；
4.替代。就是想想有没有其他方法可以替代原有的方法；
5.除此。就是思考除此之外还有没有其他的解决办法；
6.可能。就是思考问题的多种可能性；
7.组合。考虑把几种不同的方法组合起来解决问题；
8.类比。就是由此及彼地类推，找出解决问题的办法。