城北监狱以中心操场篮球场人为分成两个大院，南院和北院。
南院关押的主要是经济类犯、贪污犯以及一些盗窃犯、抢劫犯等，属于城北监狱里比较文明的一块地方。
北院关押的主要是杀人犯、具有黑社会背景的大哥级人物、以及一些流氓散寇等，这里才是城北监狱里最危险的地方。
至于人为的分成两个大院，是因为很多有钱有背景的罪犯怕在监狱里受到其他罪犯的虐待，所以用钱买通监狱长、狱警专门特殊优待的地方。后来这也慢慢的成了城北监狱一个重要的经济来源地。只要你有钱有势，你就可以到这个城北监狱里的这块净土??南院。
社会上分三六九等，监狱也一样。
南院关押280多人，北院收押近350人。
城北监狱最高行政长官，黎耀生。基本上看不到他出现在监狱里。
经常主事的是里面的10个狱警，和30多个管教。
还有常驻监狱的30多个荷枪实弹的武警充当巡逻警戒任务。
这是官方的管理的方式。和其他监狱一样，在城北监狱还有非官方的管理方式，也就是监狱里的黑暗势力。
南院里势力最大的是“刀疤南”，人称南哥。只因为他叫刀疤南是因为在他的右眼处有一处深可见骨的刀疤。一米八的身材，满脸的横肉，为人豪爽，讲义气。据说8年前震惊省内外的H市工商银行千万抢劫案就是他干的，这笔巨款也随着他入狱而成为一个谜，之后由于手下出卖，他被关入狱。由于只有他才知道这笔巨款的下落，所以法院没敢判其死亡，只判了无期徒刑。入狱后，手下的人买通黎耀生直接进了南院，在南院现在只手遮天。
由于进南院的人大多是经济类犯罪人员，有的是偷摸拐骗的，所以能打能杀的人太少，以致刀疤南虽然有80多人的手下，但是比起北院的老大们差的太远了，唯一的就是这里不缺钱，不缺烟，不缺酒，因为手下都是有钱的主，吃的好住的好，北院很多的物资都是从南院流出去的，所以北院的老大们对刀疤南也是很客气，这也稍微让刀疤南平衡一些。
北院主事的是一个叫“和尚”，40多岁的年纪，一米六五的身材体重竟然有100多公斤，剃着大光头，这也是这里人叫他和尚的原因。
没有人知道他的姓名，他虽然叫和尚，但是却没有悲天悯人的气度。他是北院里下手最狠的人，心也最黑的人。手下有四大金刚，也就是他的四大金牌打手，不过近3年里监狱北院里很少有看到四大金刚出手的。
出手的都是下面的小弟，其中有十八个人身手最好，人称十八罗汉，和尚手下总共有百十号人，是北院里势力最大的一帮人。剩下小头目也有几帮，不过都是三四十人的小帮派，实力不足以和和尚一伙相抗衡。
南北大院除了吃饭的时候在一起外，除非有集中活动，否则其余时间都是分开活动。
不过北院却有一项特殊的活动，就是每周六周日会在地下二层的一个大型储藏室里摆擂，所有人都可以在打擂的双方压赌注，压生或压死，监狱里的人都管它叫“死擂”。
钱和烟酒糖茶都可以成为赌注，由于赌注大都来源于南院，所以北院一有打擂活动都是邀请南院里有钱有势的人参加，有时候狱警和管教闲极无聊的时候也会参加，不过南院里很少有能上台打擂的，这也成为刀疤南一直耿耿于怀的地方。
近一年多来擂主都是和尚一方的人，赢多输少，加之和尚的人下手极黑，非死即残，其他帮派能上去的就更少了。
赌博就是这样，如果经常是一方赢的话，赌博的人就会逐渐的失去兴趣，所以这项活动半年来时有时无。
原本萧天和李东，还有张刚和王森按照犯罪程度和危害大小是应该被分配到北院的，由于分配到最后的时候，北院暂时没有多余的房间，所以被分到了南院，这也是当时分配房间的管教诧异的原因。
很多年后，当萧天回忆起这段往事的时候，总是说也许当时被分配到南院是老天犯的最大错误。
身边的张刚就会说，如果当时被分到北院的话，我们几个兄弟也许就碰不到老大了。王森就会大声说到，如果那是个错误，我们都情愿一错再错。众兄弟都哈哈大笑起来。身边的李东也微笑的点着头。
看着生死与共的兄弟，每当萧天听到这些，总是微笑着无可奈何的摇摇头。
也许这就是命运吧！