所有人在向目标前进时，都是非常艰难的，但在面对挫折与困境时，我们只有坚持不懈，才能有所突破。
罗纳德·里根，被誉为美国历史上最伟大的总统之一，他年轻时的一段经历让他终生难忘，也教会了他如何面对挫折。
“最好的总会到来。”每当他失意时，他母亲总是这样开导他，“如果你坚持下去，总有一天你会交上好运。并且你会认识到，要是没有从前的失望，好运是不会发生的。”
1932年从大学毕业后里根发现母亲是对的。他当时决定尝试在电台找份工作，然后再设法去做一名体育播音员。于是他搭便车去了芝加哥，敲开了所有电台的门，但都失败了。在一个播音室里，一位很和气的女士对他说：“大电台是不会冒险雇用一名毫无经验的新手的。”
“再去试试，找家小电台，那里可能会有机会。”她说。于是里根又搭便车回到了伊利诺伊州的迪克逊。虽然迪克逊没有电台，但他父亲说，蒙哥马利·沃德开了一家商店，需要一名当地的运动员去经营它的体育专柜。由于里根少年时在迪克逊中学打过橄榄球，于是他提出了申请，那工作听起来正合适，但他没能如愿。
里根感到十分忧愁和沮丧。“最好的总会到来。”他母亲再次提醒他说。父亲借车给他，于是他驾车来到了特莱城。他试了试爱荷华州达文波特的WOC电台。节目部主任是位很不错的人，叫彼特·麦克阿瑟，他告诉里根说他们已经雇用了一名播音员。当里根离开这个办公室时，屡受挫折的他心情一下子发作了。里根大声地喊道：“要是不能在电台工作，又怎么能当上一名体育播音员呢？”说话的时候，他正在那里等电梯，突然听到了麦克阿瑟的叫声：“你刚才说体育什么来着？你懂橄榄球吗？”接着他让里根站在一架麦克风前，叫他凭想象播一场比赛。里根脑中马上回忆起去年秋天时，他所在的那个队在最后20秒时以一个65米的猛冲击败了对方。他便试着解说那场比赛。然后，麦克阿瑟告诉他，他将选播星期六的一场比赛。
里根行走在回家的路上，就像自那以后的许多次一样，他想到了母亲的话：“如果你坚持下去，总有一天你会交上好运。并且你会认识到，要是没有从前的失望，好运是不会发生的。”
在人生道路中，不慎跌倒并不代表永远的失败，唯有跌倒后失去了奋斗的勇气才是永远的失败。我们若以平常心观之，失败本身也就不足为奇。一个人若没有经历过失败，他就难以尝到人生的辛酸和苦涩，难以认识到生命的底蕴，也就不可能踏入真正宁静祥和的境界。
西汉时期的司马迁伺候在雄才大略的汉武帝刘彻身边。司马迁的父亲是一名记载文史的史官。
在司马迁年少时，父亲就给他灌输成大事的思想，说：“每五百年就会出现一部伟大的作品，现在距离孔子作《春秋》已经有五百年了，又该出现伟大的人物和作品了。”司马迁谨记着父亲的话，也是这句话孕育着他想成为那位伟大人物的雄心壮志。
汉武帝大力兴修水利，发展农业，养兵征战开拓疆域，使华夏版图空前辽阔。这些都成了司马迁成就《史记》的历史背景。
为了撰写这部鸿篇巨制的史书，司马迁实地巡访祖国的名山大川，考察古代流传下来的趣闻轶事，了解和搜集各种散失的历史资料，数年间，他行程几万里，为写作《史记》搜集了大量的材料。公元前108年，司马迁被正式任命为太史令，开始了《史记》的编撰工作。
公元前98年，李陵率兵攻打匈奴，陷入重围，兵败投降。朝臣们讳言主将李广利的无能（李广利是皇亲国戚，他妹妹是汉武帝的美人），将败北责任都推到李陵身上，而司马迁这时候却为李陵辩护。他认为李陵是名将李广利之后，绝对不会毫无缘由的投降，就是因为这件事，没想到落了个“诬罔主上”的死罪。按汉律规定，交50万钱或受宫刑可以免除死罪，司马迁家贫，交不出钱赎罪，但为了实现编写《史记》的雄心，只好蒙受宫刑的奇耻大辱。
两年后，司马迁遇大赦出狱。他被汉武帝任命为“中书令”（在皇帝身边掌管文书机要的宦官），继续《史记》的撰写工作。
受刑后的司马迁，忍受着世人百般诽谤和耻笑，终日冷汗渗背，神情恍惚，苦不堪言。即使如此，他仍是笔耕不辍，历经十几个春秋，大约在公元前93年，完成了这部史学巨著：中国第一部融史学、文学于一体的纪传体通史——《史记》，理清了中国从远古到汉武帝的历史，实现了自己的鸿鹄大志。
在封建社会，受宫刑足以使一个意志薄弱的人想到自杀。因为受过宫刑就是一个不完整的人了，要备受世人的嘲笑与欺凌，就连自己的亲人也远而避之。司马迁精神几乎崩溃，但是《史记》刚开始撰写，他必须活下去，去完成这部睥睨古今、彪炳千古的鸿篇巨制。这需要有非凡的毅力才能完成，司马迁历经身心煎熬终于造就出了前无古人的事业。
在我们现实生活中，能经受住像司马迁一样苦难的人并不多，而随便的小小打击就使人一蹶不振的事例却屡见不鲜，这的确使人深思。
自古英雄多磨难。一个平凡人成为一个领域的英雄或者成为一个时代的英雄，是挫折和磨难所造就的，因为英雄和平凡人的区别就在于，英雄在逆境中抓住了逆境背后的机遇，在绝境中创造了奇迹。而平凡人在逆境中选择了随波逐流，在绝境中选择了放弃。
所有人都想成就一番辉煌的事业，但成就大事业并不是一帆风顺的，必须经过一番磨炼，才可能获得豁然开朗的境界、功成名就的业绩。
没有困难，不必制造困难；遇到困难，不要逃避困难；去积极面对，你才有机会成功，才能做出大事业。