惊人的分裂，快速的繁殖，那生命的源头是受精的细胞。
精心的呵护，科学的培育，造天才的起点惟父母的胎教。
——〔意〕蒙台梭利
蒙台梭利特别注重胎教，她经过研究后发现：从胚胎起，孩子的智能开发就已经开始了。因此良好的胎教是孕育天才的起点。现代的科学研究已经证实，人的大脑在胎儿时期已经构筑完毕，脑部的智能线路在胎内已开始发达，胎儿已具备了各种感知能力，根据胎儿发育的不同时期及时实施胎教，“上帝”肯定会赐予父母一个聪明可爱的孩子。蒙台梭利认为，胎教又是一个细致辛苦的培育过程，有了勤勤恳恳的耕耘，方有硕果累累的收获，因此，胎教是“制造”天才的第一步。
胎儿在孕妇子宫内的一些奥秘，引起了我们极大的兴趣。但是，相当长的一段时间以来，我们接受一种极为片面的观点，认为儿童教育是后天的，忽视了胎儿时期智力潜能的开发。其实，人由受精卵开始的每一阶段的生长发育，都有不可取代的智力价值。
日本著名学者阿部顺一教授，在胎教试验中获得了极大的成功。教授对127名青年孕妇进行了专门的胎教指导，孕妇们每日按照他的要求做操；排演由他编写的短剧；按他的指定，有计划地选择读书、看电影、电视；听音乐和聊天等。教授把这些作法称为“英才制造工程实验”。试验结果表明，这127名孕妇所生的孩子中有71%智力超常。为此，教授编写了《英才之路》一书，引起世界各国的关注。
美国心理学家贝尔纳·蒂斯在一次国际讨论会上说，父母可以通过动作和声音与腹中的胎儿对话。具体方法是：孕妇使自己的精神及全身肌肉放松，在怀孕3～4月时，主动刺激胎儿，要定时做，以促使胎儿活动。在怀孕5个月时，胎儿已具有听力，习惯听取母亲的心跳声（每分钟70～80次），所以与母亲心跳节律一致的其他声音，胎儿都乐于接受。让胎儿听音乐，是一个最好的办法。
我国对胎教的研究和应用在最近几年已有了新的开端，如辽宁的《妇女》杂志上曾介绍过一个4岁入小学读书、成绩优良的小女孩，她的外祖父是名中医，对她母亲进行胎教指导，使孩子出世后，在体力、智力发育方面远远超过同龄儿童。20世纪80年代，武汉大学少年科技预选班录取了一名5岁男孩津津。这位儿童的父亲是位医生，他吸取了我国古代胎教学说中的科学成分，又结合现代医学知识，对孕期的胎儿进行了胎教，为小津津的超常智力打下坚实基础。所以，培养健康、聪明的孩子应从胎儿入手。
即将做母亲的朋友，如果你每天让胎儿做胎儿体操，如果你每天让胎儿听优美的音乐，如果你在妊娠期极注意饮食营养，如果你在妊娠期没有受过病毒的感染，没有乱服药物，没有受过精神刺激。那么，你难道不认为这正是一个良好的开端吗？当这个被你认为和别人没什么两样的平凡的孩子成了一个神童的时候，你就会觉得，这一切努力没有白费。如果你对于胎教毫不相信让妊娠期白白过去，当发现自己的孩子不如别人聪明时，你可别埋怨命运，应该埋怨的是你自己！
教育的起点在胎儿！
胎儿时期是脑部基础形成的重要时期。由于脑神经细胞不会再生，因此，胎儿时期是人的智力发展的关键期之一。
——〔意〕蒙台梭利
婴儿在出生时，脑神经细胞的数量大约有1000亿个，这个数量从此就不会再增加了。脑的神经胶质细胞与皮肤或身体中的细胞不断地新陈代谢，旧的细胞死掉，再生新的细胞。惟有脑的神经细胞不会再新陈代谢产生新的细胞。
怀孕时，丝毫不为腹中胎儿着想，随意任性地过自己想要的无禁忌的生活，等到孩子出生以后，才猛然想到要对孩子进行才能教育，这不过是亡羊补牢的措施而已。
怀孕时正是胎儿脑部发育的重要时期，所以说，天才的成长从胎儿时期就已经起步。
□人的大脑在胎儿时就已构筑完毕
成人的脑神经细胞究竟有多少呢？
一个小小的头里面，竟然约有1000亿个神经细胞。其中，主司高等与重要功能的脑部表面（大脑新皮质）神经细胞，据说数量就已高达150亿个。
或许有人会质疑，既然婴儿的神经细胞数量与成人相仿，为何还不会思考呢？事实上，神经细胞的数量虽然相同，但其重量是不同的，而且脑细胞的神经组织也是略有不同的。
神经细胞的形成，是在母体内的时期发展而成，至于脑部的发达、神经组织的形成及重量的产生，则在出生以后才逐渐发展完成。
人类的脑究竟如何形成？如何增长智慧，变成聪明的孩子呢？以下就从大脑生理学的角度来讨论。
胎儿时代是脑部物质的形成时期。约1000亿个脑神经细胞，在受精之后的280天里，就已经在母亲体内逐渐形成。
卵子与精子相互受精的时候，原本只是一个细胞。在短短的280天之间，分裂并形成身体的各个器官，同时，完成1000亿个脑细胞的制造，其细胞分裂的速度相当惊人。
腹中胎儿脑部成长的过程和方式
（1）怀孕1个月左右——受精卵旺盛重复细胞分裂的时期，类似脑的原型形成。尚未感到怀孕的时期。
（2）怀孕2～3个月左右——脑的各部，如大脑、延髓等器官逐渐分明，脑的分化也开始进行。慢慢感觉到怀孕。
（3）怀孕4～5个月左右——脑迅速长大，脑部的原型形成，脑的表面尚未产生皱褶。
（4）怀孕6～7个月左右——脑细胞分化、逐渐形成，表面开始产生皱褶，接近成人的脑部构造。怀孕最稳定的时期。
（5）怀孕8～9个月左右——胎儿的脑部发育完成。皱褶基本成形，脑细胞几乎与成人相同。
（6）出生时——脑的重量约400克。脑的神经细胞约有1000亿个。此后，神经细胞数量不会再增加。为了传达信息，开始髓鞘化，神经胶质细胞开始增加，脑部逐渐发达。顺便一提，脑细胞有两种，即神经细胞与神经胶质细胞。神经胶质细胞不断重复新陈代谢，而神经细胞则自出生后不会再生。由于神经细胞的神经线路网形成，因此，脑的重量才会增加。
（7）1岁的时候——脑的重量约为出生时的两倍，并不断进行髓鞘化。
（8）3岁的时候——脑部发育约为成人的80%，达960克，占成人脑部2/3的重量。
腹中的胎儿只是一个受精卵，经过280天的时间，才成为人类的婴儿，其间的发展过程，可说循着与动物进化相同的顺序进行。
受精卵分裂最初的形态是鱼类。其后，便依照两栖类 虫类 哺乳类 类人猿 人类的过程一步步发展。脑的功能发展顺序亦同。
鱼在水中游泳，起初是运动系统与皮肤感觉的发达，借着运动促进脑部的发育。身体被皮肤覆盖之后，与羊水的接触促使皮肤感觉的发达，也助长了脑部的发育。
然后是听觉系统的发达。高级感觉，在发育完成上较缓慢。至于视觉、嗅觉、味觉等，在腹中虽然未能完成，出生以后，在成长的过程中逐渐完成。
腹中的胎儿首先发展人类生存最低限度所需的能力视觉、嗅觉、味觉、听觉、触觉，即五感。这种五感就是最原始的感觉，实际上也是人类脑部智能活动的基础。如果未能充分发展的话，出生之后的智能也就无法顺利发展了。
高级感觉的发育较为缓慢，例如，视觉神经网络发育完全就需要8年左右，至于判断、思考、议论及想像等功能的完成，可能就需要9年甚至更多的时间了。
人从出生一直到死大脑联合区都持续发展。在5个大脑联合区中，前头叶联合区，主司记忆、判断、思考、欲念、创造、判别等功能。
这个部分又称为脑的软体，其他的4个联合区，则可称为硬体，与感觉、运动的功能息息相关。
怀孕17～18周的胎儿，脑部还没有大脑联合区，只有运动区，大约过了20周以后，运动区会被推往脑部后方，开始产生联合区。在怀孕32周（9个月）左右的时候，联合区已近乎成人的阶段。
□智力的好坏取决于脑细胞的突触数量
出生后的婴儿脑神经细胞数量不再增加，为什么孩子会随年龄的增长越来越聪明呢？事实上，随着年龄的增长，婴幼儿的脑部重量不断增加，神经细胞的突触也在不断增加。
神经胶质细胞供给脑神经细胞的营养，排除老旧废物，制造避免不良物质进入脑内的关卡（血液脑门）。
同时，制造让脑神经细胞发挥作用的线路网（网络构造），为传达信息在神经细胞上进行盖鞘髓鞘化作业。
这些神经胶质细胞的功能，在腹中胎儿的时候多少已经开始执行，出生之后则以惊人的速度增加，于是增加了脑部的重量。
胎儿时代增加庞大的细胞数量，已为日后打造基础，一旦到了外界，借着神经胶质细胞的作用，促使各种机能与智能的发展。总之，在胎内制造脑神经细胞的数量，在胎外则提升脑的质量。
神经细胞的网络构造、盖鞘、髓鞘化等，尽是一些陌生的医学名词。虽然不是很容易懂的东西，但是为了解婴儿的脑部发育，还必须了解这些知识。
脑神经细胞的构造
脑的神经细胞是由细胞体和长神经纤维两个部分构成的，称之为NEURON。从细胞体会突出刺状的树状突起，从神经纤维的末端也会突出几根类似胡须的物体，称之为末端按钮。
这种神经细胞互相连结，以传达信息，为了传达信息，一定要有名叫“突触”的接触点，如果突触愈多，脑的网络便愈形细密复杂，便可以传达更多的信息。
如何增加突触的数量呢？从神经细胞突出类似胡须的物体，成为神经纤维，从其他神经细胞的反面会突出被称为棘的托盘，连结之后即成突触。
依种类的不同，一个神经细胞可以制造数十个至数万个突触。为了反应外在环境的平衡刺激，脑会制造突触来应对，这种增加神经网络的能力称之为脑的可塑性。
突触为了保持脑的这种可塑性，于是新生、消失或移动神经细胞的表面，其本身就宛如一个活跃的生物体。
突触在脑中扮演相当重要的转播站，可以将神经细胞的细胞体部分所发生的信息传达到下一个细胞。突触数量繁多，可以到处传递信息，使信息网络变得复杂，因而能同时处理众多信息，所以才发挥脑部的功能。
这种被称为平衡的刺激，如果面临不平衡的刺激，即使突触形成，也可能变成具有负面功能的网络构造。那可就非常可怕了。
脑部变重是因脑内的神经线路网完成所致。人类的脑神经细胞实在相当细密复杂，若只有神经网的形成，其实是不太足够的。神经细胞如果裸露，传达信息时不仅会遗漏，而且，传达的速度也会变慢。
若以电线来比喻的话，应该比较容易理解。如果电线只有铜线的话，必定会产生漏电的情形，使信息混乱，如此效率必然不高，所以还要在外层覆盖皮膜，以防止讯息混乱及漏电的情形。相对的，也可以用这种方法来理解神经细胞。
如果将神经细胞的周围包起来，信息便可以迅速地传达了。这种包起来的作业方式，在大脑生理学中称之为髓鞘化。这虽然是不易解读的名词，也请您务必牢记。
神经细胞一旦进行髓鞘化，信息传达的速度会比以往提升近100倍。总之，脑部发达的程度，完全在于髓鞘化完成的多寡。
而髓鞘化时不可缺少的就是神经胶质细胞。
出生之后，由于神经胶质细胞增加，并逐渐进行髓鞘化，脑的重量也迅速增大。虽然脑在胎儿时代即已开始髓鞘化，然而就整个脑部来看，却只是完成少部分而已，神经胶质细胞也不多。在这脑部发育的重要时期，母亲所摄入的任何不良物品，都会经由脐带到达胎儿的脑部，阻碍脑部的发育。
胎儿时代慢慢制造脑的神经细胞，形成突触，其一部分开始覆盖上鞘。一旦从母亲的腹部出生之后，便开始专门盖鞘作业。出生之后，脑的发育由量变转换为质变。胎儿时代为脑部打造基础，出生之后则在基础上构筑建筑物。
□智能基础的形成从怀孕3个月开始
人的智能基础是脑部的动物性本能，脑部的动物性本能若不发达就无法发挥智能作用。动物性的感觉——动物性本能，乍听之似乎与人类的脑部功能无关，其实不然。人类生存最基本的感觉，不外乎听、闻、味、嗅、触摸五感。这种感觉的基础，在胎儿时代即已建立，惟听觉、皮肤感觉等在出生前只完成一部分而已。
人类之所以成为人类的原因，在于具有思考、判断、想像、创造等高级的脑部功能。如果动物性的感觉未能充分发达，那些高级的功能也就不会发达了。
一位知性、聪明、敏锐的出色男性，懂得品味高级的法国菜，可是，如果味觉、嗅觉的感觉失灵或不够发达，那么，他是不会感到食物的可口的。同时，即使脑中一直认为法国菜既可口又高级，若感觉不到美味，而且用餐时的谈话也毫不起劲的话，必然也无法产生那种“高级享受”的感觉。
大部分的动物性感觉都是在胎儿时代完成的，所以，怀孕中的母亲扮演极重要的角色。
对“动物性感觉”的形成有重要影响的，应该是脑中的大脑边缘系统及大脑新皮质系统。接下来，以味觉为例简单地说明其中的构造。
鼻中感觉味道的细胞，首先接收到某种味道的粒子。但是，仅是如此仍无法感觉味道。鼻中的接收器受到刺激，会先传到大脑边缘系统，经过处理之后，变成一个信息。然后，信息会再传到大脑新皮质系统，感觉是好的味道、讨厌的味道或浓烈的味道。如果结合大脑边缘系统与大脑新皮质系统的网络构造没有完成，信息的传达在途中便会中断。
这个网络构造大约在怀孕3～5个月时形成。这个时期，对胎儿脑部的发育相当重要。不过，嗅觉是在出生后完成，其他感觉则是在怀孕后期完成。怀孕3～5个月时，网络构造开始形成，请不要忽视！
再看看大脑新皮质的发育。大脑新皮质分为前头叶、头顶叶、后头叶、侧头叶等四个部分，换言之，大脑新皮质就是掌控知性心灵的脑。这个部分的厚度只有2.5厘米。若将2.5厘米的皱褶展开来看，到底有多大呢？大约有一张报纸的面积。
大脑新皮质共由6层构成。第6层及第5层属于控制运动的领域，第4层是与感觉神经有关的领域，第3层、第2层及第1层是与思考有关的脑部高级功能之领域。
大脑新皮质的发展过程，亦由原始阶段而逐渐发展为高级阶段。总之，与运动有关的内侧第6层与第5层，是在怀孕3个月时发育；与五感有关的第4层是在怀孕3～5个月时形成，并由内侧开始发育；至于表层的第1层则在7岁左右完成。请注意！酒精会阻碍表层的第1层至第3层。因此，怀孕中摄入酒精与婴儿智慧发展较慢息息相关。
成为未来智能感觉基础的感觉，在怀孕3～5个月时就开始发育，着实令人吃惊。
□脑部的智能线路在胎内开始发达
脑部的智能线路包括脑部的运动机能线路、皮肤感觉线路、记忆线路等，它们在胎内形成并开始发达，如果理解了这一问题，在展开胎教或0岁幼儿教育时一定会顺利进行。
前面已提及，脑的神经细胞覆盖上鞘，主要是为了加速脑中的信息传达，与脑的发展关系密切。接下来，我们来看看髓鞘化的顺序。与先前所言相同，掌控运动的部分首先盖鞘，接着，其他部分逐一鞘化。
接受皮肤刺激的感觉系统、运动领域等部分，在怀孕8个月时形成。由于运动机能与皮肤刺激拥有密切的关系，所以，很早就展开神经盖鞘的作业。
而且，就胎儿会吸吮手指的动作来看，说明怀孕8个月以前，胎儿偶尔就会产生手指触摸嘴唇的动作；怀孕满8个月以后，自己就可以将手指拿到口中了。胎儿就在吸吮的动作当中，促使皮肤感觉发达。
此外，与所谓海马有关的部分，亦于胎儿时代开始髓鞘化。包含所有感觉的信息进入称之为海马的部分，它可以选取记忆部分或不要的部分。
记忆使大脑可以了解皮肤感觉舒适的程度。所以，与海马有关的部分在极早的阶段就开始盖鞘了。