越到后来，时间的脚步就越来越快。没多久，十来小时就过去了。
地震已经过去四十多小时了，当太阳再一次升起时，李云飞看到的却是绝望。在亲自参与救援的这十多小时里，他希望抓住一分一秒，拯救埋藏在废墟之下的亲人。高强度的劳动使他忘记了时间概念，当十多小时过去之后，当他看到父母和妻子的尸体时，他竟然傻不愣登地站在已经成为废墟的家里茫然得不知所措。
李云飞看见了破败的家庭，看到了生命中那三个至关重要的亲人。他们分布在不同的地方，保持着不同的姿势，唯一相同的是，他们都离开了。
李云飞的父母和妻子都在猝不及防的地震中失去了生命，去了遥远的天堂。他神情沮丧地看着眼前的惨境。爸爸坐在沙发上，李云飞想父亲当时应该在看某部电视剧。那位来自乡下的老人家特别痴迷功夫片，他常常惊叹电视剧里的飞檐走壁。李云飞的妈妈倒在阳台上，身体还窝在那把椅子里。他想，她当时应该刚刚午睡起来，在阳台上看那些她无比留恋的花草树木。最后，李云飞发现了妻子宋晓莉，她倒在客厅里，披头散发，满身血迹，手中还握着电话。
李云飞被巨大的悲伤包围着，脑子一片混乱。
十多分钟过去了，李云飞的意识才清醒过来。他看着地上的三具尸体，嚎啕大哭，眼泪横飞。虽然，李云飞早已在心里作了最坏的打算，但是，当他看着曾经鲜活的人变成尸体硬挺挺地躺在地上时，内心里的悲愤就像火山一样爆发了。
李云飞的悲愤疯狂地膨胀，然后沿着喉咙往外冒。他哭泣的声音变形了，扭曲了，嘶哑得仿佛一只狼在嚎。这时候，李云飞才真正意识到，父母和妻子已经在地震中死了。他看着沙发上的父亲，阳台上的母亲，以及躺在地板上的妻子，竟然不知道该走向哪个方向。李云飞就像受到惊吓的老鼠，在三个亲人的尸体之间乱蹿。后来，他“咚”的一声，跪在地上仰天长啸。李云飞怒吼道，不是说人在不吃不喝的情况下可以坚持七十二小时吗？怎么才过四十几小时就死了啊？这到底是怎么回事啊？
整个废墟已经全部清理，埋得最深的人也已经挖掘出来了。救援人员开始陆续撤离，急匆匆地奔赴另一片废墟。就在不远的旁边，还有很多生命等待他们的拯救。乔希望最后一个离开，他看着伤心欲绝的李云飞，眼睛酸涩，泪水直往心里流。他拍了拍李云飞的肩膀，默默地走了。
李云飞的身体仿佛被掏空了，他瘫软地坐在地上，双手紧紧地抱着脑袋，似乎想把脑袋捏成碎片，捏成粉末。这样，脑子里将永远不会留下这悲惨的画面。但是，一切都无济于事，眼前的景象明确无误地告诉李云飞，他的父母和妻子都离他而去了。慢慢地，他的思绪就像一只风筝那样飘了起来，往事随着那根看不见的线慢慢地爬了下来，在他的脑子里打转。
李云飞是父母的第五个孩子，也是家里唯一的儿子。前面的四个女儿让李云飞的父母对生个儿子充满了渴望，好在上天照顾这对勤劳、朴实的夫妇，第五个孩子圆了他们的儿子梦。李云飞从出生开始就成了家里的焦点，父母的娇生惯养使得他的性格倔犟、自负，甚至有些暴力。四个姐姐常常是他调皮捣蛋的对象，她们面对弟弟的恶作剧时，总是很委屈和气愤，但又不得不忍气吞声，因为父母无论如何都袒护着这个来之不易的儿子。
尽管李云飞是家里的宝贝，是父母娇生惯养的宠儿，但他骨子里有种不服输、不安于现状的气质。李云飞读书时成绩非常优秀，在他的理想之中，将来想做一位科学家。他曾经想上天，想到太空漫步，看一看那个不一样的世界；他曾经想入地，想到深不可测的地球中心去，带回那个世界的神秘。但在贫瘠的乡村，要实现这样的理想几乎是不可能的。
要走出贫穷，唯一的方法就是读书考大学。这是条艰难的出路。李云飞的父亲挣不到供养儿子读完初中、高中，继而读大学的钱。在李云飞的记忆中，有那么一段时间，他天天都在怂恿父亲外出打工，挣钱回来供自己读书。他很清楚，自己的理想能否实现，与父亲能否挣到钱有直接的关系。可是，父亲的脚步却从未踏上远征的路途。那个憨厚的农民笑着对儿子说，我一没知识，二没技术，我到哪里去挣钱呀？李云飞听到这话心都碎了，理想也碎了。也就是从这个时候起，李云飞开始瞧不起父母，觉得他们一辈子憋在一个穷村子里很窝囊。
父亲没有能力外出打工挣钱，整个家庭的经济条件非常困难。李云飞的四个姐姐相继离开了学校，大姐和二姐已经出嫁了，另外两个姐姐在家里等着出嫁。李云飞看着这种窘迫的状况，便知道自己离辍学不远了。
虽然现实条件逼着李云飞辍学，但是离开学校却是他首先提出来的。
那个寒冬的晚上，李云飞在饭桌上对父母和两个姐姐说，我决定明年不读书了，过了年就出门打工。父亲和母亲对视了一下，然后都转眼看着李云飞，异口同声地问，怎么不读了啊？现在还有钱交学费啊！李云飞说，算了，我看家里的钱也不多了，最多也只能再读一两年。这样有什么意思呢？反正又上不了大学，还不如早点出去闯社会。李云飞的父亲放下了手中的碗，离开了饭桌。他朝里屋走去，这个夜晚再也没有出来。
李云飞的两个姐姐都带着羡慕的神情看着弟弟，她们问，你到底要去哪里呀？什么时候离开这个鬼地方。她们也想离开，却一直没有找到机会。
过完春节，李云飞带着遗憾与委屈离开了家乡，去了山东。他觉得是父亲的无能迫使他离开学校，使他的理想无法实现。李云飞对父亲一直没有好感，当他告别学校踏上去异乡的路途时，父亲在他心里的印象坏到了极点。他告诉自己，一定不能做像父亲那样无能的男人。但是，在接下来的几年里，李云飞却没有闯出个名堂。
二十岁那年，李云飞走南闯北已经四年了，但他依然是个穷光蛋。就在全家人都为他的婚姻而着急时，他却迎娶了村子里公认的美女宋晓莉。这对于李云飞的父母来说，简直就是上天掉下来的馅饼。结婚之后，李云飞带着宋晓莉离开了家乡，继续在全国流浪。
李云飞和宋晓莉几乎走遍了全国，他们在异乡的土地上追寻着人生的理想。宋晓莉也是穷苦人家的孩子，自小聪慧过人，读书成绩很好，但是，在男孩子都读不起书的农村，她只读了初中一年级，然后就在家里照顾弟弟了。多年以后，李云飞才明白，当年宋晓莉之所以愿意嫁给自己，就是希望自己带着她远走高飞，带着她去寻找梦想。
在李云飞暴发之前，他和妻子宋晓莉的感情一直很好。无论他到哪个城市，她都无怨无悔地跟到哪个城市。就算是他们的第一个孩子因为洪灾而离开人世时，她也没有离开丈夫。在李云飞最落魄的时候，他曾对宋晓莉说，他们离婚算了。他觉得自己是个不折不扣的空想家、窝囊废，满怀理想却无法实现。李云飞认为自己依然是只飞不出穷苦乡村的困鸟。不过，宋晓莉一直相信丈夫是个有出息的男人。但是，她没有想到的是，等李云飞越来越有钱的时候，他们的感情却不见了。
随着李云飞认识了房地产商张老板之后，他就财运亨通。他开始学着偷工减料，偷着下降各种材料标准，以赚取更多的差价。没多久，李云飞就彻底摆脱了贫困。他成了村子里的红人，那些从未出过门的男人都跟着他走南闯北，挣到了他们从来没有想象过的那么多钱。但是，没过几年，村子里便开始流行李云飞的花边新闻了。在那个封闭的小山村，几乎每个人都知道李云飞在外边养女人了。
家乡的人都知道了，宋晓莉又怎么会不知道呢？当她听说丈夫在外面有别的女人了时，脑子差点都爆炸了。她难以相信与自己走过那么多艰苦道路的男人，在发财之后怎么就做出这种伤风败俗的事情来。
宋晓莉使出了一个女人能够想到的方法，但是，她没想到丈夫竟然是如此狡诈之人。李云飞看上去就像一只狐狸或者猴子，想方设法与宋晓莉周旋。他给那些女人设置了各种各样的身份，秘书、生意伙伴、朋友，甚至是朋友之妻或者远到不沾边的亲戚。最开始，宋晓莉抱着侥幸的态度相信了丈夫。可是，慢慢地，她发现他与那些女人的关系越来越暧昧，越来越火热，便知道自己上当了。
为了拿到李云飞包养女人的确凿证据，宋晓莉开始跟踪他。要跟踪一个混在生意场上的人并不容易，好在宋晓莉很快就收获了成绩，她亲眼看见丈夫在一个深夜搂着一个女人进了一幢住宅。那个夜晚，李云飞没有回家，没有挣脱另外一个女人的怀抱。
宋晓莉彻底绝望了，她想到的最后的方法就是离婚。
那真是一段狼藉与混乱的日子，宋晓莉和李云飞在离婚这个问题上纠缠了太多时间。两个成年人的纠缠没有胜负，最大的输家就是他们的女儿李娜娜。李娜娜听说父母要离婚，一下就枯萎了。她失去了往日的活力，成天躲在房间里哭泣。李娜娜的哭泣并没有引起李云飞和宋晓莉的注意，他们依然在为离婚而战斗。直到有一天，李娜娜离家出走，才平息了所有的硝烟。在一个正常的上课时间，宋晓莉和李云飞都接到了学校班主任的电话，他们的女儿不见了。这对为离婚闹得有些疲倦的夫妻，一下就将精力转移到女儿身上了。
那天，李娜娜一个人独自狂奔到郊区，坐在城市边缘的草地里号啕大哭。她开始假想没有爸爸或者没有妈妈的日子，假想家庭支离破碎之后自己的处境。这样想着，她就越哭越伤心。哭到凌晨两点，她才回家。回家后，李娜娜劈头盖脸地对焦急的父母说，你们如果离婚，我就死给你们看。
后来，李云飞和宋晓莉过上了他们都不愿意过的日子。为了女儿，他们就像签定了某种契约，尽量扮演一对和谐的夫妻，维护着一个家庭的完整。在外界，李云飞的合法妻子仍然是宋晓莉，但实际上，他们早已失去了夫妻之间应有的恩爱。与此同时，李云飞更是明目张胆地包养其他女人。没有谁干涉他，如今的李云飞，就连父母的话也听不进去。
李云飞的父亲常常规劝他，让他要讲良心，要记着贫穷时宋晓莉对他不离不弃的感情。他不但不听，还恶言相对，认为父亲的观念落伍了。李云飞气焰嚣张地对父亲说，如果你像我这么有钱，说不一定你在外面的女人比我还多呢。你之所以这样教训我，那是因为你没有包养女人的本事。垂垂老矣的父亲哑口无言。
逐渐地，李云飞成了全家人的众矢之的。他与家人之间的鸿沟也越来越巨大，如果不是这场地震，李云飞甚至会认为与所有人都没有感情了。