挂上电话，叶秋生打车直接来到罗丽萍家，还是在老地方找到钥匙。进了屋刚抽了一支烟，罗丽萍就风风火火地回来了。叶秋生一见这架势，心下就明了接下来要发生的事了，果不出所料，罗丽萍一进屋就催促叶秋生去洗澡。叶秋生说：“我昨天刚洗过，怎么今天还洗呀？”
罗丽萍说：“你昨天还吃饭了呢，难道今天就不吃了？”
叶秋生无奈，只得进了浴室草草地冲了一下，然后也没穿衣服，光着身子就出来了，罗丽萍看着他赤裸的身体，特别是看见那条给了她（也包括别人）无数快乐的惹事根苗，脸便有些红了，轻呸一口说：“怎么这么下流，也不穿件衣服出来。”
叶秋生无所谓地说：“穿上一会儿又得脱，太麻烦。”
见叶秋生说得这么露骨，罗丽萍也就没好意思和他继续争论，红着脸去洗澡了。等两个人都准备好了，罗丽萍伏在叶秋生的身上说：“自从上次以后，这一段时间特想要，我都怀疑自己有性瘾了。”
叶秋生一边抚摸着她一边说：“不是常说三十如狼，四十如虎吗？你现在已经到了虎狼之年了，不过男人到了四十就开始走下坡路了。”
罗丽萍一把抓住叶秋生的命根子，叶秋生有些吃痛，轻声哀求。见罗丽萍有些激动，便岔开了话头，说：“你看你一回来就急急忙忙的，我这枪已经上好子弹就等发射了，春宵苦短啊。”
这天晚上，叶秋生还去拜访了张书记。李静开了门，带着他去了张书记的书房。张书记正在看书，招呼叶秋生说：“你先坐啊。”叶秋生没有坐下来，走到张书记近前，发现张书记看的是一本关于工业现代化阶段城市布局如何合理规划的书。
叶秋生说：“首长现在开始关心起这方面来了。”
张书记把书放下，说道：“这也是受你的启发。”
“我的启发？”叶秋生有些找不着北。
张书记说：“今天曾老给我打了电话，把你的想法和我说了，让我在可能的情况下，尽量帮助你。不瞒你说，我当市长的时候也考虑过城市布局存在的问题，但当时各方面的条件不具备，另外这也需要一笔巨大的资金投入，所以就一直拖到现在。如今你有这个想法很好，而且和我当初的考虑不谋而合，我看就从你们兴城县开始，由点带面，如果证明可行，今后也可以在全市推广。”
听到张书记如此打算，叶秋生大喜过望，心情十分激动。张书记看了他一会儿，也半笑半镇定道：“你也先不要高兴得太早了，这条路可是需要你自己多加探索的，如果失败了，我怕是要挥泪斩马谡的。”
叶秋生坚定地点点头说：“我愿意承担。”
有了省、市领导的支持，叶秋生就像拿到尚方宝剑似的，腰杆顿时硬了不少。回到兴城后和赵凯一商量，马上召开全县的干部大会。在会上叶秋生作了慷慨激昂的讲话，要求全县的干部群众，在当前的形势下，以发展经济为第一要务，小群体要服从大方向，力争在最短时间，以最高的效率，让全县的经济有一个飞速的发展。会上还成立了开发区的筹备小组，叶秋生任组长，赵凯任副组长。
几天后，省城的专家组来到兴城实地调研，叶秋生亲自陪同，带着他们看了已经规划出的新区，并详细地阐述未来的发展蓝图。专家们经过讨论做出了一份可行性报告，省里有曾省长坐镇，结果没费什么周折，兴城开发区就被正式批准设立了。
成立伊始各项工作都很顺利，但随着工作的推进，一些问题就开始显露出来了。一些干部本来就对开发区的事情不太感兴趣，一直抱着一种小富即安的心态，一开始都是假惺惺地冲一冲，但时间长了，平时的散漫作风又恢复了，甚至对县委的指示阳奉阴违，一拖再拖。叶秋生终于忍无可忍，决心对这些办事不利的干部采取措施，意欲彻底改变兴城干部这种散漫的作风。
他带着县委班子的全体成员，去了开发区项目指挥部的临时办公地点，一进院子还没下车，就听见一阵阵划拳行令的嘈杂声。叶秋生下了车径直过去推开办公室的大门，见里面有八九个人正在喝酒，像是已经喝了很长时间了，人人红光满面，有的甚至已经醉倒不省人事了。叶秋生上前拍了拍一个背对着门的人，刚想说话，却被这个人一把推开，连头也没回就对叶秋生说：“哪个不长眼的这时候过来打扰老子的雅兴，今天不办公！”
叶秋生怒目圆睁，但还是强忍怒气，说道：“是谁告诉你们今天不办公的？”
这个人根本就没理叶秋生的茬，牛哄哄地说：“我就是领导，我定的，你有什么意见？”这时站在叶秋生对面的人好像醉得并不厉害，认出叶秋生后就赶紧站起来，一边对着说话的人使眼色，一边叫道：“叶书记。”
叶书记？背对着叶秋生的人也感觉不妙，回头一看就杵在那里了。叶秋生笑道：“怎么了，是不是我打扰你们喝酒了，要不我先出去，等你们喝完了我再进来？”
正在这时赵凯等人也都进来了，叶秋生对赵凯他们说：“今天可是开了眼界了。”
赵凯走到桌旁，拿起一瓶五粮液，对着中间一个年级大一点的人说：“酒不错呀，王局长，你解释一下在工作期间喝酒的原因吧。”
王局长就是环保局的局长，他支吾了半天也没说出个所以然出来，赵凯一生气就把酒瓶用力地撴在桌子上，说道：“现在全县的焦点都集中在开发区的建设上，马上就有企业要进驻了，时间这么紧迫，你们还有时间在这里喝酒？你们看看外面的施工进度，难道你们就不急吗？你们都是从县里抽调过来的干部，都是各个部门的领导，平时讲大道理一套一套的，怎么到自己这里就变了，我看是得给你们一个教训了！林秘书长，把这些人记下来，停职查办！”
林达还没有说话，叶秋生接过赵凯的话说：“我看不是停职，应该是撤职！”
叶秋生的话一出口，满屋皆惊，要知道这九个人都是一些部门的局长或副局长，一下子免掉这么多干部在兴城的历史上还没有过。叶秋生脸色铁青说道：“从现在开始，在我们兴城要立下这个规矩，谁能做好工作就用谁，占着位置不做事的有一个算一个，全部换掉！这个规矩就从今天开始实施吧！”说完就头也不回地走了。
叶秋生这回可是下了狠心了，不管是谁说情都被他压了回去，最终这九个人都被免除了职务。经过这次罢免事件，兴城的干部全被镇住了，终于见识到叶秋生霸道的一面。
扫除了一切障碍之后，兴城开发区开始大踏步地向前发展，规模在不断地扩大，从最初的一百多家企业发展到近千家，交通、电讯、供水、能源等基础设施进一步完善，基本实现了“七通一平”。在经济发展的带动下，兴城的城区也发生了翻天覆地的变化，城区扩大了两倍多，一幢幢现代化的建筑拔地而起。由于当初的合理规划，兴城工业区、生活区和行政区的三区划分已初具体系，加上对排污企业进行集中治理得当，兴城发展的模式和经验开始受到省市各界的广泛关注，并逐步得到肯定。
叶秋生此时也是志得意满，成了首批晋升为副厅级的县委书记，并在张书记的推荐下，跻身江城市委常委。
一天叶秋生在市里开完会，正在收拾东西的时候，张书记示意他随自己去办公室。落座之后，张书记微笑地看着叶秋生，叶秋生也注视着这个对自己有知遇之恩的领导。虽说叶秋生是曾省长的女婿，但叶秋生仕途上的每一步似乎同曾省长的关系并不大，却与张书记密切相关。
二人沉默了片刻，张书记终于打破了沉默，说道：“时间过得真快啊，你到兴城一晃都四年了吧？”
叶秋生说：“张书记的记性真好，到下个月就整四年了。”
张书记用手捋了捋花白的头发说：“四年的时间说长不长，说短也不短，实践证明我当初的决定是正确的。你们兴城的发展不仅在全市，就是在全省也是名列前茅的，你这个县委书记也是居功至伟呀，现在谁再怀疑你，就让他看看这个崭新的兴城吧。”
叶秋生谦虚地说：“张书记过奖了，这都是省市领导的关怀，同志们的努力，我不过是做了自己应该做的而已。”
张书记哈哈笑道：“这正是我欣赏你的地方，谦虚谨慎，胜不骄、败不馁，时刻保持清醒的头脑。”
听张书记这么夸奖自己，叶秋生的脸也有些发烧，虽然已经跻身于江城市的权利核心，但在张书记面前，似乎永远是一个小学生一般，自己的一言一行都在张书记的掌控之中。叶秋生拿出烟递给张书记，张书记平素是不吸烟的，但在心情好的时候，或有重大问题需要考虑的时候，也常点着一支烟。看样子今天心情不错，接过叶秋生递过来的烟，叶秋生恭恭敬敬地给他点着。张书记陶醉似的深吸了一口，吐出浓浓的烟雾，然后像征求意见似的问叶秋生：“你有没有想回市里工作的打算？”
叶秋生一惊：“难道您想把我调回来？”
张书记摆摆手示意叶秋生不要急，说道：“魏副市长就要调到新海市当市长了，加上市政府也就要换届了，我的意思是想让你回来接任常务副市长，一来让你有一个更大的发展空间，二来是想让你把兴城的经验在江城进行推广。”
常务副市长的职位叶秋生当然愿意，但嘴里却说：“我就怕我的能力不够，担不起这么大的重任，会辜负您的信任。”
张书记说：“对你的能力我是放心的，我担心的是突然担任副职，一下子转变不过来。”
叶秋生站起来，郑重地对张书记说：“张书记您放心，我还是那句话，我是您用的人，到哪也不会给您丢脸的，不管是当县委书记还是当副市长，我都会摆正位置，全力做好自己的工作。”
张书记点点头：“我相信你，不过在没有最后定下来之前，我们之间谈话的内容不要泄露出去，以免出现不必要的麻烦。”