梁中书听信谎言，以为杨志勾结贼寇劫了生辰纲，赶紧写信给蔡京。
蔡京得知后非常生气，给济州府尹发下公文，让他速速抓人归案。府尹没办法，只得层层下压，给缉捕人何涛立下最后期限，要不然就把他刺配远州。
何涛只知道劫贼是黄泥冈上路过的贩枣商人，具体情况却不清楚。正在这时，何涛的弟弟何清来了，何涛请求他帮忙想想办法。
何清在客栈里替人抄写文薄，一天，来了七个贩枣商人，他认出为首的是晁盖，因为以前曾投奔过他。
当何清问客人姓名时，一个白脸的人答到姓李，从濠州到东京贩枣，何清起了疑心。
何清后来和店主出去赌博时，看见赌客白胜挑着桶。何清把这些情况都告诉了何涛。何涛听完后，马上领着何清去见府尹，呈上经折。
府尹见事情有了眉目，就派人去抓白胜。白胜正在家中睡觉，被捉个正着。
公差又在屋内搜出了脏物，起初，白胜百般不肯说出晁盖等人，后来经不住拷打便招了。
晁盖、吴用等人劫了生辰纲，准备投奔梁山。晁盖说：“官府人马已经来了，不如先把他们解决了，再上梁山去！”众人便分头行动。
何涛带着官兵，直冲到阮小二家中，却见屋里空无一人，便命令众官兵一起乘船往阮小五的住处扑去。
刚走不到五六里，听见有人在芦苇中唱歌：“打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。”众人大吃一惊，一看，竟然是阮小五！何涛把手一招，众人驾船围了上去，还有人朝着阮小五射箭，阮小五不等箭射到，便一个筋斗翻下水去了。
众官兵赶过去，找不着阮小五，掉过船头正要继续寻找，忽听得芦苇中一声响，又一条船撑出来，船头站着一人，手持笔管枪，正唱着：“老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君。”
何涛听了，又是一惊，有人认得那人就是阮小七。何涛大喝道：“别让他跑了。”阮小七听了，笑着骂了句：“泼贼。”便驾着船飞也似地往小港里驶去。官兵们拼命追赶，追着追着，何涛发现水港越来越窄，便叫道：“快停船，我们中计了！”
停了船，何涛上岸一看，只见白茫茫一片，都是芦苇丛，不见一条旱路，于是便叫几个公差，划了船到前边探路，可是那些人却一去不回。何涛又派了几人去，过了许久，还是不见回来。何涛骂道：“饭桶！”看看天色已晚，决定亲自走一遭。他挑了只快船，带了几名公差，便往芦苇港里驶去。一会儿，见岸边一人提着把锄头走过来，何涛就问他看见过两只船没有，那人问：“是来捉阮小五的吗？他们正在前边树林里拼杀。”