未凝结的混凝土的内部存在黏着力，要使它移动、密实，则又存着摩擦力。当使用机械振捣时，混凝土受到强迫的振动，其黏着力和摩擦力减少，混凝土将从原来很稠的弹塑性状态转化为暂时具有一定流动性的“重质液体”状态，在振动结束后混凝土又变回原来的状态，这种可逆的转化称为“触变”。这样振动时，骨料在重力作用下下沉，紧密排列，水泥、砂浆均匀分布填充空隙，气泡被排出，混凝土就填满了模板的各个角落，形成了密实的混凝土结构。因此，确定混凝土在操作时是否振捣密实，以下列条件作为衡量标准：不再出现气泡；混凝土不再显著下沉；表面泛浆；表面形成水平面。
