中国地理大势论——梁启超
北方——冀州（今河北一带）土地沃少瘠多，是以伤于俭啬。其俗刚强。人多重农桑，性尤朴直，盖少轻诈。人性劲悍，习于戎马。俗重气侠，好结朋党；其相赴死生，亦出于仁义。前谚云：“仕宦不偶遇冀部。”人性敦厚，各在农桑，好尚儒学，而伤于迟重。游手好事，竞锥刀之末。
幽州（今河北北部一带）其气躁急，愚悍少虑，轻薄无威仪。敢于赴人急难，其气内盛。有谚云：幽冀之人钝锤。
中山（今河北唐县定县一带）民俗忄寰急（忄寰xuān，性急），仰机利而食。丈夫相聚游戏，悲歌慷慨，起则相随椎剽（杀人劫财），休则掘冢作巧奸冶（为非作歹）。
镇州（今河北邯郸一带）其人刚狠，无宾序之礼。土广俗杂。大率粗急，高气势，轻为奸。
沧州（今河北沧县一带）风俗鸷戾（凶猛），高尚气力，轻为奸凶。
山西，山西土瘠，其人勤俭。
并州（今山西太原一带）其气勇抗，诚信。韩赵魏谓之三晋剽悍，资贼常为他郡剧。
蒲州（今山西永济一带）其俗刚强，多豪杰。矜功名，尚侵夺，薄恩礼，好异生。
钟代石北（今山西北部一带）地边胡，数被寇。人民矜忄冀忮jìzhì（忄冀忮jìzhì，强直刚愎），好气，任侠为奸。
云中（今山西大同一带）本戎狄之地，其民鄙朴，少礼文，好射猎。
河东（今山西黄河以东地区）有先王之遗教，君子深思，小人俭陋。
辽州（今山西昔阳一带）蕃汉相杂，好武少士。
雍州（今山西陕西间黄河地区）人物混淆，华戎杂错。其性尤质直。尚俭约，习仁义，勤于稼穑，多畜牧。游手好事，竞锥刀之末，连接山胡，性多木强。桴鼓屡惊，盗贼不禁，此乃古今之所同。地势便利，以其下兵于诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也，常为王者奥区。
关西（今函谷关以西陕西一带）地广人稀，逐水草畜牧，以兵马为务。
秦塞（关中地区）俗与羌浑杂居，抚之则怀安，扰之则易动，自古然也。
同州（今陕西大荔一带）人俗质木，不耻寇盗。性刚而好胜敌。
豳州（今陕西彬县一带）公刘（周人先祖）处豳，其人有先王遗风，好稼穑，务本业。其俗尚勇力，习战备。居戎狄处，势使之然也。
西北诸郡（指今陕西西部一带）接近胡戎，多尚武节。
陇州（今陕西甘肃间陇山一带）昆戎旧壤，迫切夷狄，修习武备。士则高尚气略，人以骑射为先。
天水陇西（今甘肃东部一带）迫近戎狄，修习战备，高上气力。
鲁地（今山东曲阜一带）地狭民众，颇有桑麻之业，无林泽之饶。今去圣久远，周公遗化稍微，孔氏庠序衰坏，然其好学犹愈于他俗，尚礼义，重廉耻。
青州（今山东一带）其人矜于功名，依于经术，阔达多智，态度舒缓。男子多务农桑，崇尚学业，其归于俭约。
鬞州（今山东鬞州一带）有周孔遗风。其人多好儒学，质直怀义，人性朴厚。
豫州（今河南一带）禀中和之气，性理安舒。
陈州（今河南周口一带）古者伏羲氏之王天下也，始画八卦，由是文籍生焉。于是风俗旧多儒学。
曹州（今山东河南一带）硕学通儒，无绝古今。家尚质直，人多魁岸。不规商贾，肆力农桑。
滑州郑州（今河南滑县郑州一带）周末有子路（孔子学生）、夏育（周代著名勇士），人民慕之，故其俗刚武尚气力。
颍川韩都（今河南禹县一带）士有申子（申不害）、韩非子之刻害余烈，高仕宦，好文法，民以贪婪争讼生分为失。
开封厥性安舒，人多豪俊，好儒术，杂以游（游乐），有魏公子之遗风。
河南府（今河南洛阳一带）人性勇敢，负气，尚力。
徐州（今江苏淮河以北地区）莫不贱商贾，务稼穑，尊儒慕学。人颇劲悍轻剽。
南方——楚越（泛指江南一带）地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果？（？luǒ，果实）蠃蛤，不待买而足。地势饶食，无饥馑之患，以故？？（？？zǐyǚ，懒惰）偷生。
楚地（今湖北湖南一带）有江汉川泽之饶，民食鱼稻，以渔猎山伐为业，食物常足。信巫鬼，重淫祀。
南楚（今湖北湖南东部一带）南楚好辞，巧说少信。江南卑温，丈夫早夭。
荆州（今湖北一带）人多偷惰。信巫鬼，重淫祀，尤好楚歌；五月五日竞渡戏船，楚风最尚。自晋氏南迁，四方凑会，盖多衣冠之绪，稍尚礼义经籍。
房州（今湖北房县一带）土地究穷，其人半楚，有蛮夷之风。人性多劲悍决烈，民俗安于山僻。
夷陵（今湖北宜昌一带）民俗俭陋，常自足，无所仰于四方。时节同荆楚，民风载楚谣。
豫章（今江西一带）沃野垦辟，家给人足，蓄藏无缺。故穰岁（丰年）则供商旅之求，饥年不告藏弱之籴。人食鱼稻。多尚黄老佛清净之教，重于急遁。地方千里，水陆四通，风土爽垲（垲kǎi，干燥），山川特秀。
宣州（今安徽境内长江以南地区）川原沃衍，有水物之饶。其人巧而少信，多女而少男。自鼎国并建，永嘉东迁，轻进取，地气使之然也。
吴楚（泛指南方）汉兴，高祖王兄子濞（刘濞）于吴，招致天下之娱游子弟枚乘，邹阳，严夫子之徒兴于文景之际。而淮南王安（刘安）亦都寿春（今安徽寿县附近，战国时曾为楚都），招宾客著书。而吴有严助，朱买臣，贵显汉朝，文辞并发。
楚州（今江苏淮河以南地区）其俗轻扬淫佚，好学工文。
泰州（今江苏泰州一带）永嘉之后，晋室东迁，衣冠违难，多所萃止，艺文儒术，斯之为盛；士好学而文，农民织纟壬稼穑。俗务儒雅，虽穷苍茅茨之下，往往闻弦诵声。
扬州其俗朴而不争，尚学好文。人性轻扬，尚鬼好祀。其人君子尚礼，庸庶敦？（？páng，丰足），故风俗澄清，而道教隆治。与成都号为天下繁侈，故称扬益。
常州（今江苏常州无锡一带）承太伯之高踪，由季子之遗烈（太伯、季札，均为吴国始祖，周之后裔，为避君位而遁迹江南），盖英雄之旧壤，杂吴夏之语音，为性质直，黎庶淳让。言地利，则三吴襟带之邦，百越舟车之会。举江左之郡者，常（州）润（州）其首焉。
吴越（今江浙一带）其俗纤啬（长于计算），其人机变。吴越之君皆好勇，故其人至今好用剑。自永嘉南迁，斯为乡人，性礼让谦谨，亦骄奢淫逸。
婺州（今浙江金华一带）东越之地，民俗轻躁，少信行，好淫祀。
巴蜀广汉（今四川一带）土地肥美，有江水沃野、山林竹木，蔬食果实之饶。民食稻鱼，亡凶争忧。俗不愁苦，而轻易淫佚，柔弱褊厄。
梁州（长江汉水流域）吴蓬室柴门，食必兼肉，好祀鬼神，多溺于逸乐。人多工巧绫锦雕镂之纱；少从宦人士，或至耆年白首，不离乡邑。崇重道教，犹有张鲁之风。颇慕文学，时有斐然。
岭南（今广东广西一带）人杂夷獠（指南方少数族），不知教义。大抵南方遐阻，人强吏懦，豪富兼并，役属贪弱，作掠不意，故今是同。性并轻悍，易兴逆节。以上资料摘自《史记·货殖列传》、《汉书·地理志》、《隋书·地理志》、《通典》、《太平环宇记》、《舆地记胜》、《舆地广记》以及其他一些方志，并作过一定综合。
北方与南方
——林语堂
中国人在我们心目中仅仅是一个抽象物。南方与北方的中国人被文化纽带连在一起，成为一个民族。但他们在性格、体魄、习俗上的区别之大，不亚于地中海人与北欧日耳曼人的区别。幸而在中国文化发展的轨迹上，民族主义没有能够发展起来，有的不过是地方主义，而地方主义也许正是多少世纪以来整个帝国得以和平的重要因素。相同的历史传统，相同的书面语言——它以其独特的方式解决了中国的“世界语”问题，以及相同的文化，这最后一点是多少世纪以来社会文明以其缓慢而平和的方式逐渐渗入相对温和的土著居民之后的结果：这些共同点使中国获得了一种人类博爱的共同基础，这也正是现代欧洲所缺乏的。就是口头语言也不会造成欧洲人之间讲话那么大的困难。一个满洲人能够使云南人听懂自己在讲些什么，尽管有一些困难，这也实在是语言上的奇迹。这是经过缓慢的殖民化过程才获得的成果，并在很大程度上依靠汉字的书写系统这个民族团结的有形象征。
这种文化上的共同性有时使我们忘记了种族差异，即血统差异的客观存在。这里，中国人这个抽象概念几乎消失，代之而来的是一幅多种族的画卷，身材大小不同，脾气与心理构成各异。只有当我们试图让一个南方出生的将军，去领导北方的士兵时，我们才会发现这种客观差异。一方面，我们看到的是北方的中国人，习惯于简单质朴的思维和艰苦的生活，身材高大健壮，性格热情幽默，吃大葱，爱开玩笑。他们是自然之子，从各方面来讲更像蒙古人，与上海以及江浙一带的人相比更为保守，他们没有丧失自己的种族活力。他们是河南拳匪、山东大盗以及篡位的窃国大盗。他们致使中国产生了一代代的地方割据王国，他们也为描写中国战争与冒险的小说提供了人物素材。
在东南边疆，长江以南，人们会看到另一种人。他们习惯于安逸，勤于修养，老于世故，头脑发达，身体退化，喜爱诗歌，喜欢舒适。他们是圆滑但发育不全的男人，苗条但神经衰弱的女人。他们喝燕窝汤，吃莲子。他们是精明的商人，出色的文学家，战场上的胆小鬼，随时准备在伸出拳头落在自己头上之前就翻滚在地，哭爹喊娘。他们是在晋代末年带着自己的书籍和绘画渡江南下的有教养的中国大家族的后代。那时，中国北方被野蛮部落所侵犯。
在中国正南的广东，我们又遇到另一种中国人。他们充满了种族的活力，人人都是男子汉，吃饭、工作都是男子汉的风格。他们有事业心，无忧无虑，挥霍浪费，好斗，好冒险，图进取，脾气急躁，在表面的中国文化之下是吃蛇的土著居民的传统，这显然是中国古代南方粤人血统的强烈混合物。在汉口的南北，所谓华中地区，是信誓旦旦却又喜欢搞点阴谋的湖北人，被其他省市的人称作“天上九头鸟，地上湖北佬”，因为他们从不服输，他们认为辣椒要放在油里炸一下，否则还不够辣，不好吃。而湖南人则以勇武和坚韧闻名，是古代楚国武士后裔中较为使人喜欢的一些人。
由于贸易，由于皇家规定入仕的才子要到外省做官，而这些官吏家属也随往定居的缘故，种族开始有些混合，使省与省之间的区别有所减小。然而，总的倾向依旧存在。一个明显的事实是，北方人基本上是征服者，而南方人基本上是商人。在所有以武力夺取了政权而建立自己的朝代盗匪中，没有一个是江南人。吃大米的南方人不能登上龙位，只有吃面条的北方人才可以，这是一贯的传统。事实上，除了唐与后周两代创业帝王来自甘肃东北，于是颇有土耳其血统之嫌以外，所有伟大王朝的创业者都来自一个相当狭窄的山区，即陇海铁路周围，包括河南东部、河北南部、山东西部、以及安徽北部。如果我们以陇海铁路的某一点为中心画一个方圆若干里的圆圈，并不是没有可能，圈内就是那些帝王们的出生地。汉朝的创业帝王来自徐州的沛县，晋室始祖来自河南，宋室来自河北南部的涿县涿县，现在河北中北部。，明太祖失洪武则来自安徽凤阳。
今天，除了蒋介石是浙江人，其家族谱系仍然待考以外，大部分将军们是从河北、山东、安徽、河南来的，仍然是陇海线周围。山东出了吴佩孚、张宗昌、孙传芳、卢永祥；河北出了齐燮元、李景琳、张之江、鹿钟麟；河南出了袁世凯；安徽出了冯玉祥、段祺瑞。江苏没有产生伟大的将军，却出了一些出色的旅馆茶房。半个世纪前，华中的湖南出了曾国藩，是个例外，却也恰好证明规则的正确英语有一格言云：有规则就有例外。尽管曾国藩是一流的学者与将军，但因为他生于长江以南，吃稻米而不是吃面条长大，所以他命里注定只能是个显贵的大臣，而不可能建立一个新的王朝。这后一项工作需要北方人的粗犷与豪放，需要一点真正可爱的流浪汉性格，需要爱好战争和混乱的天才——对费厄泼赖，对学问及儒家伦理都嗤之以鼻，直到自己稳稳地坐在龙位之上，再将儒家的君主主义捡起来，这是个极有用的东西。
粗犷豪放的北方，温柔和婉的南方，这些区别在他们各自的语言、音乐和诗歌中都能看到。
我们来对比一下陕西乐曲与苏州乐曲的差异。陕西乐曲用一种木板控制速度，声调铿锵，音节高昂而响亮，有如瑞士山歌，使人联想到呼号的风声，似在高山上，似在旷野里，又似风吹沙丘。另一方面，苏州乐曲的低声吟唱，介乎于叹息与鼾声之间，喉音和鼻音很重，很容易使人联想到一个精疲力竭的气喘病人，那习惯性的叹息和呻吟已经变成了有节奏的颤抖。在语言上，我们听到的是北京话洪亮、清晰的节奏，轻重交替，非常悦耳；而苏州妇女则轻柔、甜蜜地唠唠叨叨，用一种圆唇元音，婉转的声调，其强调的力量并不在很大的爆破音，而在句尾拖长了的，有些细微差别的音节。
曾经有一段故事讲一位北方军官，在检阅一队苏州籍的士兵。他用洪亮的声音喊：“开步——走！”但是，士兵们没有挪动脚步。一位在苏州住过很长时间、知道奥妙的连长请求用他的办法来下命令。长官允许了。于是他没有用通常洪亮清晰的声音喊：“开步——走”，而是用真正婉转诱人的苏州腔喊道：“开——步——走嚓——嗳——”嗨，你瞧！苏州连前进了。