在海淀法院作出一审判决前，吴金艳已经做好起码被判几年的准备了，她万万没想到法院却判她无罪。悲喜交加的吴金艳和一年多未见面的父母在法庭上喜极而泣、抱头痛哭。这个无罪判决不仅仅让吴金艳感到意外，也在北京引起强烈反响，吴金艳这个被判无罪当庭释放的打工妹的义举被到处传送着，她一下子成了京城百姓关注的明星人物，人们被吴金艳的事迹感动着。
但这个判决在北京市检察系统也引起了争议。有人认为吴金艳防卫过当，已构成故意伤害罪，应当定罪量刑；有人认为吴金艳具有无限防卫权类型的正当防卫行为，不应该承担刑事责任。2004年8月6日，北京市海淀区人民检察院对一审判决提起抗诉。海淀区人民检察院认为：吴金艳拿刀时，孙铁柱等人只是赤手空拳地抵挡，吴金艳见李光军拿铁锁时，出于“先下手为强”的主观心态，不计后果地持刀直接扎中李光军胸部，显属防卫过当。与此同时，李光军的家人也向北京市第一中级人民法院提起上诉。于是，在海淀法院判决吴金艳无罪后，她只能被取保候审。
一方是死者家属的上诉和检察院的抗诉，另一方是一个弱小的打工妹，加上是一起人命关天的杀人案件，北京市第一中级人民法院对此案非常重视，专门安排刑一庭副庭长王坚担任此案的审判长，组成合议庭对此案进行慎重审理。合议庭在审理时发现，案发时间的凌晨3时的山庄大院里，其他人住得都比较远，在宿舍中的吴金艳等人处于孤立无援的境地，面对破门而入的3个青年男子的殴打、欺侮后，身心处在极大的屈辱和恐惧中。李光军举锁砸向吴金艳时，吴金艳此时持刀刺向李光军已是不得不为之的本能防卫。虽造成李光军死亡的后果，但没有超过必要限度。一审法院适用法律准确、审判程序合法，应予维持。2004年9月2日，北京市检察院一分院认为海淀检察院的抗诉不当，依法对吴金艳一案作出了《撤回抗诉决定书》。
北京市第一中级人民法院对此案进行终审宣判，当法官宣读完维持原判、吴金艳无罪释放的裁定书后，吴金艳激动得泪如雨下。当法官告知吴金艳拥有提出国家赔偿的权利时，她哽咽着断断续续地说：“虽然白白坐了10个月的牢，但我感谢法院还我清白，我不要求国家赔偿了。”吴金艳和她的母亲满怀感激地向法官献上了一面锦旗，上面写“公正执法、为民维权”。
当宣判完毕众人离去后，吴金艳还是迟迟不愿离开法院。审判长王坚显然看出了吴金艳迟疑的神情，他问吴金艳还有什么问题，吴金艳轻声询问说：“要是死者的家人不服，法院还会不会把我抓回来再审啊？”王坚非常郑重地告诉吴金艳：“这个判决是终审裁决，你放心地回家吧。”听完王坚的话，吴金艳才长长舒了一口气，了却后顾之忧的吴金艳深深地给王坚鞠了一躬，转身离开了法院。当天，她就匆匆跟着母亲回到了科尔沁草原，那里，才是她的家。
尽管北京法院给了吴金艳一个公正的判决，尽管京城媒体和百姓给予吴金艳很高的评价。但吴金艳的家人为这场官司六进北京，耗尽了所有的精力和金钱，他们往返北京所需的一切费用都是从亲戚朋友那里凑来的。吴金艳明白自己肩上的责任，她离开北京这个伤心之地，并且再也不想来到北京，年迈的双亲因为自己这次见义勇为受到了很大的打击，她要回家照顾父母。经历了人生中的这场风波后，吴金艳已经成熟了不少。
被判无罪后，吴金艳深深地给审判长鞠了一躬，转身离开了法院。当天，她就匆匆跟着母亲回到了科尔沁草原，那里还有等着她回去完婚的未婚夫尹春生。
尽管北京法院给了吴金艳一个公正的判决，尽管京城媒体和百姓给予吴金艳很高的评价，尽管有很多单位希望吴金艳到他们那里工作甚至许以高薪，但吴金艳还是离开了北京这个伤心之地。年迈的双亲因为自己这次拔刀相助见义勇为受到了很大的打击，她要回家跟自己未婚夫尹春生完婚，然后照顾父母。尽管她无辜坐了10个月牢，但在一个弱小的农村女孩子的世界里，她觉得自己能得到最后的清白，是她最大的安慰。她只希望回老家跟未婚夫尹春生结婚生子，平平安安过一生。
在经历了10个月噩梦般的日子后，从北京回家的路上，吴金艳在回内蒙古的长途汽车上，被一首陌生的歌曲迷住了，那是刀郎的《情人》。她一遍一遍哼唱着这首歌，仿佛刀郎是为自己写的歌；
像玫瑰花一样的女人
用你那火火的嘴唇
让我在午夜里无尽的销魂
你是我的爱人
像百合花一样的清纯
用你那淡淡的体温
抚平我心中那多情的伤痕
在返回内蒙古大草原的路上，吴金艳想，尹春生会像歌里唱的那样，抚平自己心中那多情的伤痕，她知道从今以后，自己可以像玫瑰花一样重新盛开，开得更奔放更热烈。在回到家的当天，她最想见的人，除了自己的父母，还有她在看守所里日思夜想的未婚夫。她想赶紧跟他结婚，以后哪里也不去了。
但是，当吴金艳的亲友和同村的街坊得知她被释放回家，纷纷涌到吴金艳家看她的时候，吴金艳隐约觉得哪里有些不对，在来看望她的人群里好像少一个熟悉的身影，少一双熟悉的眼睛。那个她在看守所10个月里，醒时梦里经常想念的人。
其实妈妈早就察觉到了女儿一再寻找的眼光，但妈妈又不忍心告诉她事情的真相。女儿刚刚被生死之事惊吓过，她不愿看着女儿那么快又伤心欲绝。原来，在吴金艳最需要精神支柱的时候，他的未婚夫尹春生却离她而去。尹春生在她进看守所第6个月时，听人说吴金艳杀了人，即使不偿命也得蹲一辈子大牢，可能永远出不来了，迫于家庭压力，尹家向吴家退回了彩礼。这对吴金艳的父母简直是在伤口上撒盐，得知这个消息后，父亲急火攻心一病不起，每天都要打针吃药。吴金艳的妈妈连忙到尹春生家质问，尹春生避开不见，尹春生的妈妈无奈地说：“金艳这一出事，恐怕这辈子难回来了，你家就别指望我们春生了。我们家春生没这个命，不可能一辈子等着金艳出狱。再说，我儿子也同意退婚。”
吴金艳身陷囹圄生死难料，在这种情况下，妈妈只好无奈答应了尹春生的退婚。之后不久，尹春生又匆匆与另外一个女孩订了婚。但妈妈一直不敢把这个坏消息告诉女儿，直到吴金艳提出要去未婚夫家告诉尹春生自己回来的消息时，妈妈才抹着眼泪说：“孩子，你别去了，尹春生已经退婚，和别人家的女孩订婚了，尹秋月不敢出庭作证，也已经嫁人了。他们跟咱已经没有什么关系了。”
这个消息彻底击垮了吴金艳，她之所以开始跟几个男子奋力相拼，就是不让他们伤害未婚夫的姐姐。她想不通为救未婚夫的姐姐而杀人，未婚夫却不要自己了。而且，自己拔刀相助的大姑姐连出庭为自己作证的勇气都没有。
事已至此，吴金艳无语泪先流。为了安慰父母，对于未婚夫的离去，她佯装不在意，埋头帮爸妈干活、陪爸妈说话。但细心的父母发现：吴金艳一反平时的爱说爱笑而沉默寡言、神情黯然，饭吃得很少，总是蒙头大睡。
吴金艳心里充满了痛苦，即使在看守所里，她还抱有活下来的希望，但现在，爱情旁落她却无法挽回。乡下女孩最大的耻辱莫过于被人抛弃，吴金艳经常悄无声息地来到村后她和未婚夫私下定情的杨树林里，她想不通，那海枯石烂的爱情怎么一下子就消失了，像一阵烟尘。吴金艳恼恨尹春生这个薄情郎，她一次又一次暗下决心：“你订婚了我也不让你结婚。”
一个报复计划在善良的吴金艳心里形成了，她要拆散尹春生和那个女孩的婚约，即使无法挽回自己的爱情也要让尹春生鸡飞蛋打。为此，吴金艳时刻注意着尹春生的消息，经常在尹春生家的村边和他经常走过的路口，等待尹春生从那里经过。
一天，吴金艳终于在村口遇到尹春生带着他的新未婚妻走过来了。心情复杂的吴金艳鼓足勇气走上前去，她真想去对那个女孩说，这个薄情的男人难以让人相信和依靠，不值得把终身托付与他。
可是，内心有愧的尹春生看见吴金艳迎面走来后，赶紧带着那个女孩绕道跑了，任吴金艳怎么追都追不上。但吴金艳依然不肯放弃，依然风雨无阻地在村口等待着尹春生和他的新未婚妻。有时两人对面走来，尹春生立即岔开路口落荒而逃，他知道自己对不起吴金艳，他连上前打招呼的勇气都没有。