两个月以后，乔布斯邀请微软公司的应用小组参加了一个展示会。比尔·盖茨在这里看到一台计算机，它不仅能做实际生活的工作，也可用做图像游戏。它的硬件只是一个模拟板，连接在低廉的苹果Ⅱ型计算机的磁盘驱动器上，托迪·赫兹菲尔德随心所欲地绘画演示，把微软应用小组的人看得眼花了乱。
微软公司对图像显示，还有许多东西要学。
比尔·盖茨不熟悉麦金托什计算机，询问了一个赫兹菲尔德认为是愚蠢问题。
比尔·盖茨问道：“硬件是怎么样显示鼠标光标的？”
赫兹菲尔德得意地告诉比尔·盖茨说：“不是硬件的问题，光标是软件魔术搞的。”
赫兹菲尔德正准备继续大讲特讲，史蒂夫·乔布斯不悦地让他闭嘴，避免他泄露公司的秘密。
比尔·盖茨没有给赫兹菲尔德留下什么特别的印象。
IBMPC机一发布，苹果计算机公司的人拆开看了里面，都大笑了起来，他们看到的完全是勉强凑合起来的东西，受限制的图形显示，几乎不存在的用户接口，无鼠标器，无网络能力，最低限度的音响设备，只有控制磁盘驱动器的电路系统，用了和整个麦金托什计算机同样多的芯片。
但真正的表现是在DOS磁盘上。“驴”这个愚蠢的BA-SIC游戏和难看的图形，使得做麦金托什计算机的这伙人忍俊不禁。当他们得知这个编码是比尔·盖茨所做的，就更觉得可笑。
到1982年1月的时候，微软公司与苹果计算机公司的交易接近完成。比尔·盖茨、西蒙伊、马修斯、艾伦和哈伯斯一同去硅谷洽谈。
他们回来的时候，带回微软公司的第一个麦金托什计算机样品，实际上是一组电路板。
比尔·盖茨对麦金托什计算机发生了兴趣。哈伯斯很快将成为微软公司麦金托什计算机的开发经理。哈伯斯也很明白比尔·盖茨的意思，他说：“我们是即将改变世界的、最伟大的技术性突破的内圈人物的一部分。”他重新给麦金托什计算机起了个微软公司的代码名称“沙漏”。
1982年1月22日，双方签定了合同。自此，微软正式与苹果“联姻”。苹果计算机公司同意提供微软公司3台麦金托什计算机样机，微软公司将用这三个样机创作3个应用程序软件，即电子表格程序、贸易图形显示程序和数据库。
比尔·盖茨感到沮丧的是这种计算机没有文字处理程序和BASIC。
令史蒂夫·乔布斯已经在开发这些产品了，剩下的需要调整的工作是微软程序的归拢问题。
乔布斯可以选择把应用程序与机器包含在一起，付给微软公司每个程序费5美元。限定每年每个程序100万美元，或分开卖，付微软公司每份10美元，或提取零售价格的10％。苹果计算机公司允诺签合同时预付5万美元，接受产品后再付5万美元。
史蒂夫·乔布斯担心比尔·盖茨从他的麦金托什计算机上学到经验，然后生产竞争软件，就要求在协议中加入一连串对微软公司的限制条款。
他想在麦金托什计算机正式发布之前，阻止微软公司在IBMPC机领域发布类似的图形用户界面程序，好让麦金托什计算机占有领先的优势。
可他那无法实现的生产计划，使他受到了蒙蔽。
史蒂夫·乔布斯将专有条款限制在较早的两个日期之后的12个月。
麦金托什计算机的最初交货期是1983年1月1日。
比尔·盖茨很快就利用了史蒂夫·乔布斯没法实现自己计划的这个事实。
比尔·盖茨买到了梦寐以求的图形用户接口。
在1981年5月的一个高级个人计算机讨论会上，比尔·盖茨做了很有特色的发言。他说：“今天的软件，确实使答案明了。人们愿意花费8000美元或9000美元，来买王安的文字处理机的原因，就是为了机器里的软件。在今天，对软件应该做的主要事情，就是设法使机器更好使用。”
他继续说：“我们离这个目标还有很长的路要走。今天的硬件领域，已经有了令人难以置信的进步，但人们还是无法利用这种先进技术，因为软件的发展确实落在了硬件的后边，这妨碍了对那项技术的利用。”
比尔·盖茨知道多数人想让产品在设计的时候，就为用户的需要着想。他们需要一种方法，使他们懂得如何用自己的话来表达信息。他还将施乐公司的星机比做沙漏，作了分析。
沙漏的图形，后来出现在视窗的画面上。
在两年后同样的讲座上，比尔·盖茨的热情消失了。因为他的沙漏光标使用户感到反感。这倒不能完全怪比尔·盖茨，因为施乐星机的速度太慢了，人们不得不拿出很多的时间来看着那个无聊的沙漏。
不过，没有什么关系，比尔·盖茨又在想新办法了。
微软升级世界霸主比尔·盖茨并没有因在美国市场的受挫而灰心丧气，反而他决定避开美国，进而向世界大市场进军，首先他把自己的“魔掌”伸向“欧罗巴”！
1982年初，公司派鲍勃·奥里尔去欧洲。鲍勃首先来到英国，发现那里最畅销的计算机是辛克莱计算机。这是皇家爵士大卫·辛克莱设计的一种计算机，它在英国的销售量比著名的苹果机或坦边机大9倍，而且他还发现，在欧洲，占领市场的是苹果机和科莫多机，IBM公司的计算机几乎见不到。
8月，微软公司又派遣杰夫·雷克斯赴欧洲，推广它的多计划软件。他同鲍勃乘火车从卡莱去巴黎，幸运地遇到了苹果公司的驻法代表乔软·坎宾。他们进行了会谈，结果达成一项协议：坎宾同意在苹果二号计算机上搭售微软的多计划软件。这可是微软很不小的一笔生意。
微软公司在欧洲渐渐打开局面，同时开始把他们的软件改成各种欧洲语言。比尔·盖茨研究了欧洲的情况，决定不把欧洲作为一个单独的整体看待，而把它分为三个主要市场。他决定在英国、德国和法国设立三个分公司，以适应三个市场的需要。
法国分公司的领导人由比尔·盖茨精心募选，决定由伯纳德·维格尼斯担任副董事长，因为他对法国市场了如指掌。
法国分公司于1983年5月正式开张。他们辛勤工作，除了忙于一般业务之外，还利用休息时间帮助微软公司校正多计划软件法文版中的错误。
9月，多计划软件法文版正式推出。苹果公司、IBM公司都销售搭配有这个软件的个人计算机。微软公司还为当时法国第二大计算机公司费克多公司编制了特定版本的多计划软件。这个软件不久就成了法国最畅销的程序软件。
到1986年，等到Lotusl－2－3软件法文版进入法国市场的时候，那里早已是微软多计划软件的一统天下，它的销售额占了总销售额的90％。这使美国许多软件公司的人们不知究竟，纳闷不已。
司各特·奥基是个受过训练的会计，还是一个工商管理学硕士，在惠普公司干过，并当过硅谷的顾问。
1982年3月他加入微软公司后，开始集中搞国际贸易。奥基认为应该把欧洲分成三部分，在巴黎、慕尼黑和伦敦设办事处。
他很快写出了一个统治全球的贸易计划。
当他请求盖茨和鲍默尔放弃最近聘用的欧洲主办人，并重新组织计划欧洲市场时，盖茨和史蒂夫·鲍默尔不愿意听，他们暴跳着说：“你疯了，你根本不知道这个人的能力。”
这是奥基第一次遇到微软的对抗方式，与惠普公司得体的、以代表多数人意见为准的方式恰恰相反。
汤姆在任时，奥基能赢得他的支持。
1982年9月末期，汤姆任命奥基为微软国际业务经理，负责欧洲分支机构与西胜彦的软件公司的事务。
汤姆当时精确地预料到，微软公司在欧洲的力度一定会加强，特别是明年，会对微软公司最终的成功起主要的决定作用。
奥基赴欧洲前，汤姆对他说：“去征服世界。”
原来的欧洲主办人被撤了。
在法国的“多计划”首战告捷，它引起极大轰动。
在一次个人计算机会议上，比尔·盖茨向与会者暗示了他们正在开发一种新软件，这便是至今已统霸全球的“视窗”！
但是视窗的工作在开始开展缓慢，而形势对微软来说却十分紧迫，因为在10月有一家软件推出了功能上与“视窗”相同的软件“DESQ”，比尔·盖茨心急如焚。这一次他不得不冒险了！
11月10日在纽约举行的一次盛大的新闻发布会上，比尔·盖茨采用了商业上惯用的虚张声势的作法，宣布“包容DOS的图形接口”微软视窗将在年底推出，而且断言1年之后，90％以上使用MS－DOS的计算机都能够使用视窗。视窗本身并不包含任何应用程序，它只是安装在操作系统中的一个环境。有了视窗，用户就可以将他们的程序安装到任何计算机上而不会发生不兼容的问题。
微软公司也确实获得了如莲花公司等不少著名软件公司的支持，使他们的软件能够在视窗下运行。微软公司还宣布它将修改自己的多计划软件和字处理软件，以适应视窗的要求。
微软公司大有控制个人计算机环境附件市场的意思，取IBM公司而代之。
但是，开发如此巨大而复杂的软件并不是一件轻而易举的事，这么大的软件工程，对于微软公司也是第一次。
由于进程问题，微软不得不屡次把“视窗”交货时间推迟。原定1983年底，推迟到1984年第一季度，后来变成1984年5月份。人们终于眼巴巴地望到了5月，微软公司的销售经理们也终于露面。他们一一拜访各家用户公司，红着脸向他们道歉说：“请诸位再等一等，最迟8月吧，我们一定把软件装在你们的机器上。”他们对这次的延期解释说，一部分试用者要求进一步修改，尤其是屏幕显示格式要改。
三番五次的食言，一再出现的推迟，使人们对视窗失去了信心，他们反倒不那么着急了。
他们一边等着8月份瞧视窗的笑话，一边把目光和希望投向了生产Vision的可视公司。幸而可视公司这时也出现了危机，不然微软的日子真有点难熬了。
微软公司许诺的8月很快到了，比尔·盖茨仍旧拿不出他的视窗。他面对新闻记者们的追踪质询无可奉答。于是，传媒给视窗取了个令人难堪的绰号：“泡泡软件”，以挖苦微软公司许诺上的胆大妄为。记者们写出一篇篇极尽冷嘲热讽之能事的文章，对比尔·盖茨大加讽刺。
微软公司决定由刚聘用不久的琼·谢利出任第二任总裁，这显示出公司在用人之道上的强大威力。
在对视窗开发工作的各个环节做了一次深入细致的调查之后，琼·谢利终于找到了问题的关键。原来，这项开发工作之所以进展迟缓，除了技术难关之外，主要问题还在于管理和组织上的混乱无序。谢利以快刀斩乱麻之势对研制组做了彻底调整，把它分成几个部门，交给鲍默尔等人总管，各司其职，各负其责，而让比尔·盖茨集中精力、全神贯注，在非常抽象的层次上考虑软件的总体构架和发展方向。谢利还更换了视窗的产品经理，把老资格的微软程序设计高手孔森调到视窗研制小组，并由他负责图形界面的设计。孔森的加入使视窗研制小组实力大增。
谢利把研制组的工作重新布置完毕之后，微软公司最后许诺的8月份早已过去。公司这时仍然认为他们有可能在两个月之后推出这种人们望穿秋水的软件。然后到了10月，他们只好再宣布这个软件的上市日期为1985年6月。新任命的视窗产品经理奥·尼古拉面对新闻界的质问，解释说微软公司对8086微处理器的能力估计过高，而视窗又需要很大的内存，否则运行速度就太慢，为了彻底解决这个问题，微软公司不得不对这个软件的一部分重新设计。
对此，新闻界的嘲讽之声不绝于耳。比尔·盖茨面临巨大压力，他把视窗软件的开发工作列为头等大事，各类重量级人物被派到研制组，程序员的工作几近疯狂。
一天早上，比尔·盖茨审核已经编完的软件时，突然发现一处差错，他猛地一拍桌子，勃然大怒。
“鲍默尔！鲍默尔在哪里？”
比尔·盖茨大声嚷嚷着，鲍默尔应声来到，他手里正端着盘子，在吃早餐。
“你还吃得下饭吗？”比尔·盖茨指着他的鼻子大声骂道，“怎么会出了差错？我得警告你，年底前不能顺利完成工作，交不出货来，你们通通得卷起铺盖滚蛋！”
鲍默尔从来没有见过比尔·盖茨如此大动肝火。他赶紧把早餐放到一边，将刚刚睡下的程序员们一一叫醒，满面愁云地警告他们说：“必须再次进行检测，不能出任何一点差错，否则我们都会被盖茨炒了鱿鱼！”他们经过奋斗，终于研制出了体现微软典型风格的“视窗”。
1985年5月的春季计算机展销会上，比尔·盖茨展示了他的演示版视窗软件，向成千上万的用户表演了用鼠标和键盘打开或关闭“窗口”的效果。他同时宣布，视窗10版软件标价仅为95美元。一个月后，6月28日，微软公司向部分用户提供了视窗软件的测试版。几星期后，它又向新闻界赠送了评估拷贝。这些做法的用意是向用户收集使用意见物获得来自各界的反应。1985年11月，这套软件正式上市。
视窗软件的上市对当时软件市场无疑时一场大狂风暴，这使微软直接占取了世界霸主地位。
比尔·盖茨，这位当今全球商界首领，他用手指震动了整个地球，堪称商界大枭大雄的人。他每招每式都出乎人们的意料，都充满冒险和挑战。也正是因为这样，才使得他自己的企业帝国势如破竹，让他人看到了惊人的“微软速度”。盖茨书写了20世纪最为传奇的神话。