书城科普读物走进科学丛书:万物由来的故事
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第55章 人造染料的由来

英国的潘琴,在中学时期就对化学有浓厚的兴趣,中学毕业后进了一所有名的化学学校,在颇有名望的化学家霍夫曼教授指导下从事专业。

18岁那年,潘琴已是大学二年级的学生,放暑假前,潘琴向霍夫曼教授提出了想利用假期搞点研究的打算,教授十分高兴地说:“你是否可以搞搞化学合成金鸡纳霜!”

“作为治疗疟疾的金鸡纳霜,不是已经有人在研究了吗?”

“是的,但还没有人研究成功呀!”

“好。”

潘琴准备了烧瓶、量杯、度管、酒精灯等实验器具,开始了研究。

实验一次一次失败,眼看暑假即将过去。

一次,潘琴在煤焦油中提炼出的苯胺里加进重铅酸钾,结果实验又失败了。潘琴无可奈何地摇了摇试管,正准备扔掉,突然,发现试管底部有一些奇怪的黑色沉淀物。

“咦,这是什么东西?”潘琴心想,“管它是什么物质,研究研究看!”

黑色沉淀物在酒精中变成了美丽的紫色,“这么漂亮的颜色,如果染到布匹上,制成衣服该多好呀?”

这个念头在潘琴脑子里一闪,他顺手从衣架上取下一条素白色的围巾,用发现的颜料染了一遍后,挂在绳子上。

次日早晨,潘琴将围巾放在水里浸泡,再用热水、肥皂等搓洗,发现染上的色彩没有脱落。

他又把围巾拿到太阳下暴晒,色彩依然不变。

实验证明,这是一种理想的人造染料。

1856年8月26日,在获得英国政府的专利后,潘琴创办了世界上第一个人造染料工厂。