1886年的一天，意大利波罗波亚大学的一位教授正在指导学生做实验。他走到学生马可尼面前，亲昵地说：“你知道吗？赫兹证明，电磁波既可以在空间传播，又具有光一样的反射性！”马可尼专心地听着，又问了一连串的问题。
下课以后这位大学生交给了老教授一张图画，上边画着长了翅膀的字母飞越了大海。他恭敬地对教授说：“让电磁波带着信号飞过大海，地球上的距离不就缩小到零了吗？”教授满意地点着头：“把幻想变成现实，是要付出艰苦劳动的啊！”
马可尼认真地钻研了麦克斯韦和赫兹的学说，他推想，假如加强电磁波的发射能力，也许能增大它的传播距离。他思索着，实验着，首先在菜园子里完成了几百米的无线电通信。他连续干了10年，在1895年终于完成了2000米的无线电通信。在这次实验中，青年马可尼提出了用接地天线的方法来加强电磁波的发射能力。
下图a是闭合振荡电路，它发送电磁波的本领是很差的，在工程中它是不能把电磁波发送出去的——它的电场能几乎集中在电容器里；它的磁场能几乎集中在线圈里。
如果把电路改成b那个样子，它的辐射本领就要好些。如果改成c那样，它的辐射本领就更好了。这就是开放振荡电路。
下页图表示开放振荡电路AL1 B和闭合振荡电路CL2相互作用（相耦合）的情况。当闭合电路中存在振荡电流时，由于L1 和L2的感应作用，在开放电路中也有了同样频率的振荡电流。开放电路中的A是天线，B是地线，这显然是一种好的发送电磁波的方法，是马可尼的创造。与马可尼同时，俄国物理学家波波夫也获得了成功，使用了天线。波波夫的发明没有得到俄国政府的支持，马可尼的创造也没有得到意大利当局的理解。要实现无线电通讯，没有政府的资助是很困难的。
波波夫的接收机
马可尼20多岁时来到了英国。英国邮电局十分重视他的发明，认为无线电通讯技术一旦成功，英国海军舰只之间便可以连成一体，便大力资助马可尼的研究。
马可尼经过反复实验，认为用调谐的方法来发射信号和接收信号，可以加强信号的发射与接收。他还认为提高发射天线和接收天线的高度，就能扩大通信范围。什么叫“调谐”呢？
单摆之间发生共振，可以出现“同情摆”。在电磁振荡当中，也有类似的情况：每个振荡电路都有自己的固有频率，当振荡电路的固有频率跟接收来的电磁波频率相同时，电路里激起的感应电流最强，这就是电谐振现象。
如右图：在天线旁耦合一个有可变电容器的振荡电路，这样就构成了选择电台的装置。把旋扭拧到不同位置，就改变了闭合电路的固有频率。当这个固有频率恰恰和电台发射来的无线电波频率相同时，就会出现电谐振现象。用这种方法选择电磁波，就叫调谐。
调谐
马可尼创出了调谐的办法，克服了一系列的难关，终于在1901年12月开始了跨越大西洋的无线电通信实验。他带着一名助手从英国出发来到加拿大的圣约翰斯，首先安装起信号接收装置，然后用氢气球把天线高高吊起。谁知正在准备接受信号时，突然氢气球爆炸了。
时间一天天过去了，在英国的助手忠实地从12月5日起使用60米高的天线发射电波。到了12月12日，马可尼急中生智用大风筝把天线升到了121米的高空。突然，耳机里传来了“滴答”声，无线电报成功啦！
1909年，马可尼获得诺贝尔物理学奖，这时他才35岁。