用普通照相机拍照时，要按照物距变化，进行调焦，对初学者来说，这种照相机使用不方便，效果也往往不能如愿。而用“傻瓜”相机拍照时，无论物距如何变化，只要把景物全部纳人取景器内，就可以拍出清晰的照片。那么“傻瓜”照相机的奥妙在哪里呢？
原来“傻瓜”机的暗箱长度固定（略大于焦距），又采用短焦距的镜片。以焦距为38毫米的相机为例，你若站在3.8米或2.8米，成像的位置只相差0.1毫米左右，即使被照景物离相机10米远，成像位置也只相差0.24毫米，这样的变化不会影响成像效果：这是傻瓜机的主要奥妙所在。
现在的“傻瓜”机更加“精明”了。利用先进的电脑技术及多种传感器，使光圈、快门、焦距都能连带动作。调整程序更简化，能自动卷片、自动倒片、自动测光、自动闪光等等。这种照相机因为操作简便，连“傻瓜”也会使用，所以人们戏称“傻瓜机”。