汉族起名，一般避祖先的名号。其一是汉族传统极讲辈分。以祖先名字为名，不但打扰了辈分的排序，而且会被视为对祖先的不敬。其二是由汉族的特殊性决定。汉姓，首先是承继父姓，然后起一个本人的名字，而某些少数民族或外国人，有本名、父名或本名加母姓、父姓。如法国人的姓名通常为三段，即本名，加母姓，加父姓。如果汉姓名在承继了父姓以后，再加上祖先的名字，那么两者就没有丝毫区别了，这样你根本无从分辨李四这个人到底是爷爷还是儿子了。
在封建制度下，人们要“尊祖敬宗”，即使直呼君主的名字也是大逆不道，清代的雍正、乾隆时，仅凭这一条就可以处人死罪并殃及九族。于是这种忌讳便被称为“国讳”。但就现代人而言，仅就名论，一般不以伟人、名人的名字为名。但有人因崇敬某一伟人或名人，特意取其名为名。如李大林、张大钊，便是有可能取斯大林、李大钊之名为名。当然姓赵、姓关的人，不应以“子龙”和“云长”为名了，否则便会今古不分。况且，以先贤命名的人，如果作为一般，这不是对“英名”的玷污吗？假如其才能超过了包括贤人在内的前人，则其名又会与前人混淆。以贤人取名是制造“重名”的工厂，因此，从消除“重名”这个角度来说，应忌用祖先、先贤的名字。
2.忌讳粗俗、不雅、特定的文字
名字的“禁区”有的是社会约定俗成的，有的则是字义的限制，有的从属于自身的社会观念和审美意识。某些表示秽物和不洁的字一般不入名号。如：屎、尿、屁、痰、脏、鼻涕等，但某些人或某些地区有给孩子起“贱名”、“丑名”、“脏名”的习俗，为的是让孩子不为妖魔光顾，便可消灾免祸、长命百岁。某些表示疾病和不祥的字，一般不入名、号。如：凶、恶、灾、难、害、疗、疾、疯、疼、疲、痒等。但也有例外，如汉宣帝刘询初名为“病己”，汉代名将霍去病，南宋著名词人辛弃疾。不过名字中“去病”和“弃疾”是为“病”和“疾”的否定，是不要病，不要疾。
人体的部位器官名称不入名。如：脸、眼、舌、喉、嘴、脚、胳膊、腿、肺、肝、脾、胃等。但有的也入名，甚至常入名。春秋有重耳，秦汉时有赵王、张耳，战国楚怀王名熊心，当代有著名作家刘心武。不过，这些人体器官的字都是与另字相配合而另有新义的。心与他字组合而成的词，与人体器官的意义已大不相同。
有些不祥动物的名称不宜入名，如：蝇、虱、鼠、狼、猪、鸡、蛇等。但有些猛兽却常常入名，如虎、豹等，以此取的名字，如金豹、文虎等。
文艺作品典型人物的姓名也多为后人不取。某些典型人物的姓名与其代表的特定含义已成为中国文化的一部分，有固定含义融合在里面。如孟姜女、花木兰、林黛玉、贾宝玉、王熙凤等。
除以上几类外，当然还有许多字、词和姓名不便或不宜入名。姓名禁忌，实际上包罗万象、博大精深，包含着政治、文化、习俗、心理等许多内容。
3.忌讳取太洋化的名字
中国人还是不要起太洋化的名字。一位欧洲汉学家曾将中国人的名字与西欧人做过对比，他认为，与西欧人的名字相比，中国人的名字字义要丰富、深刻得多，字音也优美得多，字形也更富于表现力，更灵活多变。从另一方面来说，“洋化”也常常只是在某些历史时期似乎“时髦”，但并不会得到多数人的认同，洋化的名字更容易受到指责，中华民族的子孙是一个文明古国的传人，我们的民族有着自己的伦理道德、审美意识和文化价值，所以不应该轻视自己。特别是在命名上，要保持民族特色。选用近于洋化的名字，如马可、麦克、亨利、约翰、玛丽、丽莎、安娜等，虽有时是一种时髦，但在日后的社会变迁和人际交往中，可能会被轻视，造成不快的印象。当然，这是文化不同的一种误解，但这种误解也可能会影响人生获得的机遇。
七、其他注意事项
1.大姓忌讳简单名字
取名最忌重名，同姓名的现象有两层含义：一是古今同姓名，二是当代同姓名。目前我国人名出现单名热，许多家长在给婴儿起名时，往往热衷于取单“字”，很有一锤定音、石破天惊的味道，其实，单名最大的弊端就是造成大量的重名现象。以四千个汉字计算，如果所有的人都使用单名，一个姓氏只能有四千个人使用单名，第四千零一个人就开始重名。这样，重名的概率必然大大增加。相反，我国尽管人多姓少，如果采用双名，如果避免使用时髦的字眼儿，避免使用滥调，重名的概率是很低的。从审美效果看，双名无论是字形的搭配、字音的协调还是字义的锤炼，都具有无法比拟的优越条件，至少它选择的余地比单名要大得多。
对于一个十几亿人口的大国来说，要完全避免重名是不可能的。而且，许多小姓即使重名，也没有多大的影响。譬如褚姓，在一个单位里能有一位姓褚的，已属罕见，再出现一位重名者，简直是奇迹。大姓则不然。“张王李赵遍地刘”，这样的姓氏如果再取单名，势必造成大量的重名。
人们会注意到，凡重名者几乎都是大姓。一个单位有两个“刘伟”，如是异性，人们便以“男刘伟”、“女刘伟”相称；如是同性，便以“大刘伟”、“小刘伟”或“胖刘伟”、“瘦刘伟”以示区别。与其让别人随意加字，何不当初再增一字改为双名呢？在目前的单名热中，大姓不可跟风，还是冷静地取个双字名为好。只要充分发挥双名的优势，取一个既雅致又响亮的名字并不是什么难事。
一般的说，小姓的命名相对的要容易一些，选择的余地比大姓要大许多。一些被大姓用俗了的字眼儿，和小姓组合在一起，效果就大不一样。例如：风伟、褚健、库斌、萨华等。当然，这并不意味着小姓的命名就可以马虎一些。除了选择的余地大一些，小姓和大姓所遇到的问题几乎差不多。
2.忌名中有凶
凡是表现“凶恶”而又对人类有害的东西，都应归于“凶”，而趋吉避凶是人之本性，也是取名字的原则中最重要的一条。因此，表“凶”“恶”且对人体有害的东西，人们会认为它们是凶兆，是不吉利的。如：
刀枪击杀类：刀，枪，击，杀，斩，刺，灭，降，伏等。
污秽尘垢类：污，秽，尘，垢，垃，圾，渣，滓，腥，朽等。
鬼怪妖魔类：鬼，怪，妖，魔，狰，狡，诈，毒，残等。
黑暗恐怖类：黑，暗，恐，怖，狱，牢，押，冥等。
困扰坎坷类：困，扰，坎，坷，难，弯，纠，挫，损等。
其他还有疾病类、灾祸类、诅咒类等多种不吉祥的字，都不宜用来命名。
这类名字无意间给名字拥有者的心灵带来阴影，令人担惊受怕，难以安生。在科学技术日趋发展的现代社会里，人们的安全感已经增强了，但名中有凶的名字，总会带给人不安与不快，而对名字本人来说也不会有丝毫的安乐，因此要忌名中有凶。
3.忌追求过分出彩
取个什么样的名字虽然说起来纯属私事，别人无权干涉，但是对于一些敏感的名字，如伟人名人的名字和重要的国家管理机构名称，为防止在今后的生活、学习和工作中带来一些限制和不便，奉劝我们的父母们在给孩子取名时最好不要重名或谐音，不要想沾什么“光”，同时户籍部门在登记时碰到类似情况也会劝导公民考虑更改。
4.忌沿袭名人
起名时“追随”伟人和先贤是企望以之为楷模，但这种仰慕之情与客观效果并没有必然和直接的因果联系。沿袭名人的名字，本身就是一种机械搬用，毫无创造性，也不符合独立的精神，掩饰了自己本来的个性，青年人要有自信，不自卑也不自大，崇拜名人并不一定要效仿名人的名字。
因此，要尽量克服盲从心理，倡导一种理性的、能展示个人特色、时代内涵和审美情趣的起名新思维。
5.忌过火字
“过火”指超过了“分寸”，超出了“度”。在起名时，过火的两种典型情况：一是使“自夸”变成了“自吹”，典型的过火的字如：人万科、管万敌、宋万寿，名字中的“万”显然是夸大其词，把自己看得如此神奇，有威力，就不知吹嘘自己与贬低别人是一致的。又比如何承天、陈天柱这样的名字，也是过分夸大了自己的作用和力量。另一类就是使“自谦”变成了“自贱、自贬”。谦虚也应该有个度，不能违背实事求是的原则，否则，就走向了反面，过分自谦就成了一种“虚伪”，朴实正直的人是很难接受的，如刘迂、袁痴、虞愚，难道他们真的认为自己拙笨、痴呆吗？答案当然是否定的，他们的内心并非如此，却要以此为名，让人觉得这无疑是“虚伪”，总之不能算作实事求是。
但并不是说“拙、愚、迂”一定都是自谦词，也要具体情况具体分析。“自吹”和“自贬”都是不正常的“过火”行为，名字要想新颖别致，就要摒弃这些不健康的做法，向着真善美、实事求是的方向发展。
6.忌杂凑
有些名字不是经过深思熟虑、反复推敲制作出来的，而是随意找几个字凑起来的，无明确的含义，字词的搭配也不协调，甚至字词之间存在着矛盾与混乱的现象，杂凑的名字像个“拼盘”，各自独立成义，比如：“田川流”这个名字，表义就很不明确，再如“陈妙汉”，从字面上看“妙”和“汉”是两个具有对立意义的字，妙通常用于女性，表阴柔之美，而“汉”则表示有阳刚美的男子。这两个字凑合在一起，给人一种似是若非、难以断言之感。有的名字，姓和名意思脱节甚至独立，造成语义的矛盾与混乱，如毛铁桥，“毛”与“铁桥”如何搭配？齐平山是理解成“平齐的山”还是“像山一样整齐”似乎都不太解释得通，齐与山本身就对立，因此，这样的名字就是典型的“杂凑”。
用杂凑方式起名，是很不认真的一种态度，效果自然也不会好。起名字，要多用些精力和时间，反复推敲，才可能获得良好的效果。