学生来攀钢后面对的一个最现实的问题是：住房。若是和别人一样按工龄排队，他们婚后难以立刻有房。1986年末，赵忠玉让杨实做了一个调查。杨实开了一张一百八十对准备结婚的大学生名单。名单递上了，决定下来了：攀钢干部的住房往后挪，让这一百八十对大学生春节前全部迁入新居。当然，不可能随时有新房留着等人。攀钢规定，研究生一结婚就给房，大学生结婚一年就有房。但是来了一位北京大学的女学生，又来了她的未婚夫——科技大学的学生。当时正有几百人要房。不过，一级重点大学的毕业生，攀钢欢迎你们，破例把这位北大女学生的名字放到那几百人的要房队伍的最前边，排在第一。而这对佼佼者自己浑然不知。新婚夫妇正在蜜月旅游。待夫妻双双把攀钢还，等待他们的是一套新房。
攀钢1985年建了一幢大学生单身宿舍楼。以前认为大学生应该与工人同住，下班后同在宿舍里下棋、打牌，才是打成一片。否则就是“清高”。可是知识的追求是没有上下班的，是连续的，是无边无际无止境的。如果学生下班后也扑克象棋地连续玩，就抹煞了知识分子的特点，就没有知识分子了。到底应该知识分子无知识化还是应该让工人知识化？攀钢盖起大学生宿舍楼后，为每个学生配备一件组合家具——一张连着书柜的书桌。大学生是三人一间或两人一间。研究生是一人一个单间。每层有一间电视室，不会干扰不想看电视的人。
外界都称这幢宿舍楼为“熊猫馆”，这是由大学生=国宝=熊猫的等式而来的。熊猫馆里的住户不少已提拔为工段长、炉长、车间主任。公司用人不是看文凭，是看你行不行。我问“熊猫”们觉得怎么样。他们说，就是觉得，得到的太多了。
1989年7月26日攀钢焦化厂长派了劳资科长用小车接来又一只“熊猫”：清华大学化学工程专业的应届毕业生小杨。1989年的夏天，又是北京来的大学生，厂里会不会老让他讲这个酷夏呢？果然书记、总工找他谈话了。他谈后，书记说清楚了。说小杨你放心，以后就好好工作。此后再没人找他。1989年的酷夏，北京最紧张的时候，也是攀钢最紧张的时候，此时正值攀钢二期工程的第一战役：建成一千三百五十立方米的四号高炉系统。攀钢培训科本来准备统一安排培训小杨那批本科生。小杨提出希望由他自己掌握。培训科同意。小杨提出到焦化厂回收车间的二期工程现场工作，后来他负责验收和动力。晚上回到熊猫馆，他夜夜勾画煤气系统开工指挥的工艺流程图，有两张年画纸那么大。他的相爱八年的未婚妻在他老家云南大理，真希望他能调回美丽的大理。然而他又如何抛得下爱他惜他激励他焕发他的攀钢二期工程？只好两地分居了。1990年3月3日下午三时，在小杨工作的二期施工现场，举行了一个工地上的婚礼。前来参加婚礼的有公司副经理、“二期”副指挥长徐学奎和焦化厂的干部们：“小杨，感谢你对二期工程的支持！”参加婚礼的五六十人个个都是工作服加大头鞋——包括新郎。
婚礼后车间主任要小杨主持二期工程会。这本是车间主任最重头的工作，如今由清华大学毕业才半年的学生——二十五岁的小杨主持。至于小杨的新娘，现在已经办妥了调来攀钢的手续。这位云南姑娘在婚礼的大头鞋和工作服中，看到了比美丽更美丽的辉煌。大理美丽，攀钢辉煌！
“你们给我把腰板挺起来！”
1950年赵忠玉去鞍钢工作时，一看那么多大学生。而他读私塾，读初中，虽有高中同等学历却没有文凭。如何面对在那个年代算相当高的鞍钢的智力结构呢？他收集一切零零星星的时间，用六个月读完大代数。星期天更是在图书馆里饼干加白开水地苦读。1956年国家号召向科学文化进军，他是鞍山市青年标兵。1959年东北工学院请二十七岁的赵忠玉给学管理的研究生讲课。被文化充实起来的赵忠玉，坚实而具独立精神。至今他再忙也要每月去一二次图书馆，进行扫描式、充电式的阅读。我看到他床头的《国际商法》、《出类拔萃之辈》、《跨国公司》、《现代企业之魂》、《探索的十年》、《世界之谜再探》等等和他办公室书柜里的《人才学通论》、《信息论控制论系统论及其应用》、《科学心理学》、《改革——中国企业发展的主旋律》等等。记得九年前我贸贸然跑去攀钢。赵忠玉说及他读过我写的文章。我惊讶于他怎么有这样的精力与记忆力。这次我谈及我九年前在攀钢借阅的《有效的管理者》一书，他自然也是熟读了的。他说每个人都可锻炼成为有效的管理者，问题在于如何管理自己。譬如看来紧急的事不等于重要的事。
很重要的事，表面看起来不一定是紧急的。譬如学习。4月22日，星期日的晚上，我参加一个例行的攀钢厂矿领导的学习会。这次是请东北工学院的老师来讲《创造力开发科学》。二百来人层层围着椭圆形的大会议桌坐着，自始至终不见一个人在下边说一句话。这些厂矿长，恐怕大都是抽烟的，然而却专注得几乎无人抽烟。我知道他们没有星期天，在现场忙乎了一天下来，如今一个个提着神，头全竖着、立着、昂着，眼睛全看着老师或黑板。头是平行的，眼神是平行的，平行到如同一个人的叠影。那硕大的会议桌，便如同一台大机器，这一个个厂矿长是拧在大机器上的一个个螺丝钉。我深感大工业的力量！东北工学院的老师正在讲台上讲到日本的创造力开发。有人问松下幸之助，你在短短的时间里发展到一个大公司靠的是什么？松下说靠他两万职工一年提五十二万条合理化建议。说你如果把技术、资金都拿走，我就靠这两万职工十年后还能办起一个数一数二的公司。攀钢的厂矿长们一个个头平行地竖着，眼神平行地望着“东工”老师。我头脑里涌现起一个公式：有追求的人+温度适宜、光明高爽的环境+事业的压力=创造力开发的科学。
老师讲完课，赵忠玉走上讲台讲了两句。大意是下课后大家想想如何进行创造性工作，自己进行的是不是创造性工作。如果实在创造不了，也可以。但是，千万不要去扼杀他人创造性的工作！
九年前我去过攀钢技校，这次我邀一位北京人驱车同往，一路向他介绍上技校的漫漫盘山路。我记得，那路盘了又盘，盘得我晕头转向、蔫头耷脑。“到了。”司机说。到哪儿了？这不是技校。技校？还没上土路呢。车一路只在两行法国梧桐间的柏油路上开。我记得技校所在的山因为含矿量大，石多土少又缺水，所以没树。人说技校三十八万平米土地如今绿化了十二万平米，路也是新修的，不用走原先那盘山路了。我是怎样也不认得这技校了。红绿相间的串钱柳，四季常青的台湾相思，浓艳欲滴的凤凰树，占地十亩的月季园里至少有三十种月季。荷花池里有鱼有大睡莲。人工湖配上曲桥小亭，好似走进苏州园林。这一切都是层层削平山头顺着地势修建的。那蘑菇亭，那望江楼，尤其错落有致。还有足球场、网球场、旱冰场、排球场、篮球场、田径场。一个清纯透蓝的游泳池，带有看台和更衣室，很现代化。每当星期天，总有攀枝花人拉家带口进校游览照相。简直就差卖门票了。在攀枝花的大太阳下，花木一天不浇水都不行。旱死了，再栽。我看到学生们正在劳动。他们是分片包干的。
当然，攀钢投资很大。日本早稻田大学的教授说，技校这套高级理化检验设备是日本制造的，可他们学校还舍不得花这个钱买。说他们走过的地方不少，这次看到一个企业能这么重视教育，这个企业，一定有前途！北京钢院的老师看到攀钢技校的语音实验室，这在1983年，全国也没有多少套。钢院教师很惊讶。赵忠玉心想，我和你们不大一样。你们花一块钱就少一块钱，我们的钱是能下崽儿的。
是的，技校已经为攀钢培养了六千二百多名四十多个专业的毕业生。现在在校的有三千八百名学生。学校顺应公司生产建设的进程，不断预测公司即将需要的专业。譬如二期工程要建一个热电厂，技校就培养发电、汽轮机、锅炉等专业的学生。譬如生活公司要扩大，技校就开设烹调专业。赵忠玉说：你们学生的素质怎么样，将来攀钢职工的素质就怎么样。
攀钢为了探索让孩子们的个体得到更自由、更充分发展的天地，1986年建了一所实验学校。4月26日我从黏土矿回来，看看还有点时间，就直奔实验学校。该校楼顶上竟然铺满土，种满了葡萄，既可遮阳，使顶层的教室凉爽一些，又可一年收获一千多斤葡萄。我随意走进一个教室，看见一个小青年正打爵士鼓。我说，同学，你几年级了？他一愣，他说他是老师。我走进一间大教室，正好在举行歌、舞、器乐三项全能决赛。我指着正主持决赛的小伙子问人：这是老师吧？人说这是高中生。我想，老师像学生，是因为身心年轻；学生像老师，是因为营养充足、发育健全。一号参赛者上了台，演奏CASIO电子琴。一问，这琴两千多元，是他家给买的，他爸爸是攀钢工人。二号参赛者上了场，演奏YAMAHA电子琴，也是家里花了两千来元买的，爸爸也是攀钢工人。实验学校有中学部、小学部共九百名学生，自由报名参加艺术或体育训练。他们的击剑选手曾获全省青年花剑第一，举重选手曾获全省青少年轻量级个人第三。
攀钢教育处长肖信珊说，要让学生有健壮的体魄，健全的智能，健康的心理。实验学校根据攀枝花夏天高温的特点，把一年两学期改成一年三学期。每学期三个月，每年的2月、6月和10月放假。2月过春节，6月过夏令营，10月金秋，正好旅游。赵忠玉一直鼓励学生多出去走走。攀钢蓉城大厦对学生去成都的住宿非常优惠。是的，让大自然回到孩子们心里，把孩子们的天性还给孩子们自己。学生分批去了西昌、成都、重庆、桂林、昆明、西双版纳、九寨沟、长江三峡等。每次旅游时让孩子们摄影、撰文、办油印小报。当然累苦了老师。但是，孩子们不是等社会创造好了条件再长的，他们天天在长，社会只能不失时机地为孩子们创造条件。
攀钢同时也为教师们创造条件。1982年赵忠玉从全省招聘老师。面对三千名应聘者，人说似有“网罗”之嫌。赵忠玉说不是网罗，是自信。如果有过一点“问题”，就不相信别人，不用他们，这是自我虚弱的表现。老师报到后，攀钢又创造条件把他们送往各地培训。赵忠玉深知攀钢的基础教育是欠了账的。如果老师们在攀钢关起门来自己积累教学经验，那么，先进城市在先进的基础上又前进了一大截了。
教师们的劳动见了成果。攀钢在恢复高考的头五年，年年一个考不上。1983年有四名子弟打破了零的纪录，上了大学。1985年以后，高校升学率平均达百分之二十以上了。1989年有十六名子弟考上重点院校。更有两人都以五百九十八分考上了清华大学。这对于攀钢的教师、学生乃至职工，也是一种心理上的平衡。关于攀钢的教育，肖信珊还有很多“工程”。“跟着良心走。”她说，“现在气还不敢喘，只是直了直腰。”我看她精瘦的脸上似乎只剩下一对大眼睛了。除了大眼睛其他都淡化了，可以忽略不计了。一身简练的黑衣服。上衣简练到无扣，裙子简练到无摆。再加一双黑皮鞋。攀钢的薛书记对我笑指她，说这是攀钢有名的铁女人。