尽管中国模特在其成长道路上，有过辉煌、有过成功、也有许多磨难。但是，圈里圈外的人都还对模特大赛保持着一种既恨又爱的复杂心态。老百姓渴望着不时看到新人新面孔，而模特们本身也希望能在一次大赛中脱颖而出，成为超级名模。
但是，超级名模的诞生不是从天而降那么简单。光有良好的身体条件和漂亮的容貌，也未毕就能达到职业模特的特殊要求。“未来之星”在接受鲜花与掌声的背后，要付出不为常人所知道的代价。这种压力，常使她们活得比一般普通人要累得多。参加一个大赛她们都会感受到那种叫做“精疲力竭”的东西。
而从社会大众接受学的角度来看，富有新鲜感、充满活力和受过良好教育的模特，总是能得到人们的认可和喜爱的。这个时候的人们是不会去计较老面孔或新面孔的。只要你确实是顶尖模特并无愧于这个称号。
模特参加时装表演、模特大赛，是美的展示者。从某种意义上说，她们代表了一种文化时尚潮流。而时装界的更新换代，随着每一个季节的变化而加快运转速度，模特也是如此。每次大赛或重要展示会，都会有一个两个新面孔和新名字被迅速公诸于众。新出炉的模特，马上会成为大众的热点人物，也会成为广告产品的形象人物，被人们熟悉起来。
大赛年年搞，新星年年出。这种残酷的现实使许多超级模特明白：自己头上的“名模”桂冠，不可能永远长久地保持着。自己充当明星的时间也不过是一二年的光景，新老交替，新人倍出是不可阻挡的事实。
从许多大赛上，我们可以发现一个有趣的现象，那就是许多一流“新模特”，实际上早已是我们已经见过的但还不被人知的而如今刚焕发出光彩来的老面孔。
机遇对她们来说太重要了。今天，她们成功了，不仅仅是在于外表的年轻，还须有具有那些顶尖模特所具有的成熟魅力和素质。当然，在历次大赛和商业演出、服装展示等表演阶段中一直保持着的新鲜感和顺其自然的良好心境。只有不断完善自己、认识自我、丰富自己，才有可能跻身于超级名模的行列中，并以自己的成熟自信和与众不同的表演风格，成为天桥上的宠儿。
1．名模们的天桥梦幻
1993年，当CHIC首次在天坛祈年殿成功地举办之后，那股由中国模特界吹起的《世纪风》，立刻引起了世界关注。当时，意大利《金星》杂志“危言耸听”地写下这样一行字：“现在1亿名15岁到20岁的中国女孩子的梦想就是要当一名模特，最好是名模。没有哪个国家有这么广阔的空间孕育那些有潜质的模特。”
其实，它只说对了一半，并不是所有的女孩子都想要去当模特。模特是一种特殊的“人才”，它甚至比当演员的条件还要苛刻——至少身高就不是每个15-20岁的女孩子人人具备的。但它也说得不错，中国的“模特资源”，的确是世界上任何一个国家所不能比拟的。我们的人口基数，当然是模特生长的最好土壤。
人多有模特人才的优势。但是，模特的挑选余地就大，并不等于我们就能够选出最好的，也不是说我们的模特就比人家的模特好多少。
产生一个好的模特或者说名模，是需要去挖掘这些有潜质的女孩子，经过模特大赛将她们推上五彩缤纷的天桥。各种大赛舞台才能让中国模特梦想成真。而“国家级”的模特大赛更能为这些冠军模特，推波助澜，让她们在一夜之间大红大紫起来。
1995年首届“中国模特之星大赛”举办之后，一直坚持以挖掘模特新人、为中国模特业输出新鲜血液为已任。凭着CHIC的知名度和市场大舞台，“中国模特之星大赛”已成为国内最具权威的模特赛事之一。几年来已推出大批模特之星，如刘英慧（1995年首届冠军）、王欣（1996年第二届冠军）、刘睿（1997年第三届冠军）、王敏（1998年第四届冠军）、范莹、杨静、杨岩、徐睿、刘辽辽、张书茵、江洁、陆艳、宋晓丹、宫婷、任舒、孟庆怡、郑芳菲、梁雪梅、邴静静、耿娜等。
1999年“中国模特之星大赛”是第五届。因了新千年的到来，此届赛事的获奖选手将被命名为“世纪之星”。
来自上海服装集团公司的职业模特周婕获得冠军。她还获得了本次大赛的“最佳风采奖”。她今年21岁，身高1.80米，三围83-62-88，她还担任上海纺织专科学校模特班教师。她的理想是多培养自己的模特，并和自己的模特一起多参加大赛，一起拿奖。
亚军是浙江丝绸工学院二年级学生陈英。她今年21岁，身高1.78米，三围81-61-88。第一次参加这样的大赛，就取得了不俗的成绩，让她对自己的前途充满信心。
季军是来自山东青岛的高二学生张平，今年17岁，身高1.80米，三围82-59-89，她同时获得“最佳身材奖”。她从12岁就开始接受模特训练，可谓“童子功”，前途不可限量。
其余十佳的排列顺序分别为：北京的孙玮、李晔，湖北的李勤（她获得“最佳上镜奖），南京的芦珊珊，吉林的李剑，沈阳的刘铁晶，四川的倪明曦。
历届“世界超级模特大赛中国选拔赛暨中国最佳时装模特表演艺术大赛”，因其规模与权威性，更为模特们所向往。
1989年12月1日，“中国首届时装模特表演艺术大赛”，首次评出了我国“十大名模”。冠军是深圳叶继红、亚军是上海柏青、季军是上海姚佩芳。获得本次大赛4-10名的是：深圳张亚凤、北京卢娜莎、上海许以群、北京黎小燕、深圳张锦秋、北京李斌、天津刘顼。除这“十大名模”之外，上海中国纺织大学的胡佳梅获得“最佳文化艺术修养奖”。以此为发端，中国模特大赛便拉开了序幕。
叶继红还获得过“首届中法时装模特大赛”冠军称号。张锦秋还获得过“全国青年模特大奖赛”冠军、“香港首届中华模特大赛”冠军。
1991年10月28日，“世界超级模特大赛中国选拔赛暨第二届中国最佳时装模特表演艺术大赛”在北京举行。大赛产生了新的“十大名模”。深圳队的陈娟红获得冠军（同时，她还获得最佳现场奖和最佳上镜奖，并代表中国赴美参加世界超级模特大赛。）。北京队瞿颖获得亚军。北京队刘莉获得季军（1993年成为中国名模中第一个考入“中戏”导演系的大学生）。同时入选“十佳”的依次是李黎（上海）、史选红（北京）、于然（北京）、陈皓（北京）、褚红（深圳）、陈静（北京）和宋红艳（深圳）。其中，陈静获得最佳新闻印象奖，李黎获得最佳文化修养奖。
这一届的“十佳模特”代表着当时中国模特界的最高水平。
1993年6月30日，“世界超级模特大赛中国选拔赛暨第三届中国最佳时装模特表演艺术大赛”在北京落下帷幕。本届十大名模是：来自天津新雅时装表演队的周军获得冠军，并代表中国到美国参加世界超级模特大赛。北京亚视模特广告公司的杜跃云获得亚军。深圳国际展览中心时装模特队的杨红伟获得第三名。北京姑娘庄敏名列第七。她说：“本次大赛选手年龄普遍较小，平均才21岁，而身高却明显比上一届高，越来越符合国际趋势。”
1995年6月17日，“世界超级模特大赛中国选拔赛暨第四届中国最佳时装模特表演艺术大赛”决赛揭晓。来自上海的谢东娜获得大赛冠军。亚军是西安交大学生罗锦婷。季军是北京的郭桦。获得“十佳模特”的其它选手是：上海的刘英慧、深圳的张庆梨、大连的于雅男、上海的刘璇、北京的李昕、江苏的沈群、北京的徐蓓。
谢东娜于1995年8月，赴汉城代表中国参加了“1995埃利特世界超级模特大赛”，打进前4名，获得“世界超级精英模特”称号。这是继陈娟红之后，第二个获此殊荣的选手。1996年至1998年赴美国纽约工作，成为美国ELITE模特经纪公司的签约模特。1998年7月担任“’98中国超级模特大赛”评委。
亚军罗锦婷是历届中国超级模特大赛中，唯一一位进入前三名的大学生。她还获得了“最佳现场印象奖”。郭桦获得了“最佳新闻印象奖”。
刘英慧此次大赛，虽说被挤出了前三名，但她却获得了“最上镜奖”。在这次大赛之前，她参加了首届“CHIC’95中国模特之星大赛”，获得了冠军，进入中国十佳超模比赛十佳行列。1996年她又参加了韩国举办的亚洲杯超级模特大赛并获得了冠军。
来自大连中兴斯特兰时装表演队的于雅男，获得本届大赛“十佳超级名模”后，成为东北地区第一个进入全国超级时装名模行列的东北选手。1995年9月20日，她还在意大利国际时装周“阿玛尼时装模特选拔赛”上，获得大师阿玛尼作品展示资格。乔治·阿玛尼是世界上享有盛誉的服装设计大师，“阿玛尼”也成为许多王公贵族选用的超级品牌。她是第一位获得意大利著名设计大师作品展示资格的中国模特，也是亚太地区唯一入选并获此国际性殊荣的中国模特。
李昕在大赛中头一次亮相，便获得了第8名。从1994年10月从师于北京著名教练王一鸣，接受模特训练的启蒙，到1995年6月参赛获奖，前后集中训练才8个月时间。获奖后的李昕被众多模特公司看好，高薪聘请，但她都不为所动，一直留在北京一鸣模特公司。1996年6月，在公司的推荐下，李昕毅然走出国门，来到法国巴黎，开始了她的职业模特生涯。在那里，她先后与法国和美国的NEXT公司、荷兰的FASHION和英国的MODELSONE等多家公司签订了合同。现在李昕已经成为世界上最具权威性的ELITE模特管理公司旗下的一员了。除此之外，DIOR、ESCADA、ARMANI等一些世界知名品牌，也竞相聘请她做“美丽天使”的品牌形象。《时尚》、《时装》、《世界时装之苑》等时装杂志，也经常刊登她的照片。尽管国内观众不是很了解李昕，但她在欧美等国家已经享有很高的知名度了。
而引起中国观众注意的是在第16届法国世界杯闭幕式上，来自世界各地的300名世界超级模特荟萃巴黎。在屈指可数的几位亚洲模特中，李昕代表中国出场格外引人关注。
而1995年最辉煌、最具代表性的名模是马艳丽。这位从河南闯进上海的姑娘，代表上海参加1995年举行的“首届上海国际时装模特大赛”，一举夺得冠军。马上引起中国模特界的关注。她的出现，在某种意义上说是一个新的里程碑，她宣告了中国模特一个新时代的到来。
1998年，马艳丽以她的气质征服了国内外100多位著名服装设计大师以及服装协会的理事们，而被评为“’98首届中国名模评比第一名”，成为中国最佳模特之首。这意味着马艳丽已经成为国内国外公认的中国名模之冠。1999年12月7日，在’99中国时装周颁奖典礼上，马艳丽又以绝对优势蝉联本届中国十大最佳名模排名第一的荣誉。与此同时，她还在时装周上，举办了自己设计的品牌“MaryMa”个人专场展示会。
1996年各种大赛也很频繁，但给人留下印象最深的是1996年8月10日举行的上海国际服装文化节“’96上海国际时装模特大赛”。这次大赛是由全国13家省、市电视台共同承办的。并由各台推选出各自的前4名参赛。而著名超级名模瞿颖担任了大赛评委。
1996年7月8日，由北京电视台主办的“’96旭日升杯北京十佳模特新人奖电视大赛”在北京德宝饭店举行。这次大赛是“’96上海国际时装文化节国际时装模特大赛北京赛区选拔赛”。获奖的十佳模特中的前4名选手，代表北京到上海参赛。
经过严格的资格认定和预赛评选，20名选手进入了决赛圈。她们大部分是来自北京专门培训时装模特的职业高中和服装院校模特专业的学生，也有一些是刚刚进入专业模特队伍的职业模特。她们年龄最大的23岁，最小的16岁。大赛评选出了北京赛区的十佳模特新人。她们是冠军鲁璐、亚军周韫、季军潘巍，蔡萱、黄雯、戴洁、朱洁、范芸、邰凌轶、贾坤分别获得4-10名。朱洁还获得了“最佳现场印象奖”。
8月10日，上海国际服装文化节“’96上海国际时装模特大赛”拉开序幕。来自北京、天津、陕西、江苏等全国各地的52名选手，通过比赛又决出了入围国际大赛的24名选手。她们是：潘巍（北京）、高克婷（新疆）、邴静静（山东）、王睿（吉林）、杨晓霞（浙江）、张永栏（天津）、方英（浙江）、孙慧玲（四川）、刘萍（江苏）、李颖（大连）、刘辽辽（上海）、周韫（北京）、张晓慧（哈尔滨）、姚书轶（上海）、金婷婷（大连）、岳虹（天津）、蔡萱（北京）、路易（上海）、金丽明（浙江）、吴春慧（大连）、陆梦芳（上海）、于雅男（大连）、刘星（广东）、常红（陕西）。
最后，’96上海国际服装文化节全国选拔赛十佳选手诞生了。她们是：冠军刘辽辽（上海）、亚军于雅男（大连）、季军邴静静（山东）及依次排列的杨晓霞（浙江）、王睿（吉林）、路易（上海）、姚书轶（上海）、高克婷（新疆）、方英（浙江）、陆梦芳（上海）。
这次大赛的24名选手，同20名来自瑞典、美国、比利时、波兰、德国、法国、芬兰、俄罗斯、印度等十几个国家的选手一起同台竞技，一争高下。
1997年，回归后的香港，又推出了能够代表香港特别行政区最高水平的“香港精英模特大赛”。参赛选手虽说有香港本土人、金发碧眼的外国人、马来西亚的HOTGIRL参加，但却挡不住中国内地模特的魅力四射。总共7个奖项，内地选手就占了6个，令港人大开眼界。而获奖选手，尽是些国内名不见经传的新人。
冠军刘辽辽，内蒙古人，22岁，身高1.80米。曾获得过“’96上海国际时装模特大赛”冠军。本次大赛，她以优雅气质获得冠军；亚军陆艳，来自上海，18岁，身高1.75米，评委对她那张具有“国际性”的脸，非常感兴趣；贾博获得了季军，她来自内地，现年20岁，身高1.79米。她有意在香港发展；周雯雯获得“传媒大奖”，她来自江苏，虽然只有15岁，身高却在1.80米；刘茜来自北京，现年24岁，身高1.75米，因其气质独特而获得“特别模特奖”；邱屹来自上海，现年19岁，身高1.74米。她获得“最上镜大奖”，因了她会讲广东话，而深受港人看好；黄旖旎是唯一一名香港选手，现年17岁，身高1.75米。在九七香港回归之年，获得“紫荆花最佳仪态奖”，极有意义。
身高1.78米的上海姑娘路易，虽然在“’96上海国际时装模特大赛”上，连“十佳”都没进去。但却在1997年中国超级模特大赛上获得冠军，并代表中国赴法国尼斯参加’97世界超级模特精英大赛。这一届是第五届。
1997年后，中国超级模特大赛改为一年一届。