中国模特界约定俗成地一致公认：福特世界超级模特大赛是一次国际性的盛会。有人称它是国际模特界一年一度的“奥林匹克大赛”。各国的模特无论你有名无名，惟有首先夺得本国的超级模特冠军，方有资格代表本国参加世界超级模特大赛的角逐。
事实上也是如此。美国福特模特公司成立于1946年，50多年的经营之后，已经成为模特界的一杆大旗，享有崇高的威望。由于福特公司雄厚的经济实力，每年的世界超级模特大赛冠军得主，将会获得高达250000美元的年薪合同，这是模特大赛历史上最高额的奖项。
每年超级模特大赛，都会吸引世界各国的国家电视台、电台、报刊等主流媒体的热切关注，高频率的曝光使大赛的冲击波遍及世界各地。而对于一名渴望成为世界超级名模的女孩来说，走进福特公司就等于把梦想变成了现实。
让我们看一看历届世界超级模特大赛冠军的排名吧，或许这张表对我们是一个启示。
从这张表中，我们可以清楚地看出：这项赛事的冠军，过去一直为欧美模特所把持。为了发掘一张“东方面孔”，1999年第20届福特世界超级模特大赛首次定在中国举行，无疑是为中国模特界注入了一支浓度极高的“兴奋剂”。这至少表明中国现有的优秀模特们，有了一次向国际顶尖高手挑战的机会。
然而，就国内模特现状来说，我们指望东西方评委在一个早晨就能在审美观念上达成共识，显然是操之过急。但短时间内的相互融汇和沟通，对于培养中国自己的具有国际化水平的专业模特，还是大有可为的第一步。
但模特的国际间交流的基本语言是英、法文，而中国模特在母语文化之外的力不从心，并不能马上立竿见影的。
然而，福特模特大赛的机制，却也为中国模特们准备好了一张通往国际大舞台的入场卷。它规定凡年龄在14-24岁的少女均可参赛，哪怕你毫无模特经验。它为的是挖掘出有着“独特的气质”的新面孔，而这张新面孔则有可能成为本届大赛的“世纪之星”。
这一世界性的赛事，当然引起了中国模特界的高度重视和准备。“福特世界超级模特大赛中国赛区超级模特选拔赛”组委会，分别在全国设立了华北、华南、东北、西北等五个选拔赛赛区。每个赛区的前10名选手，才有资格参加中国超级模特大赛冠军的争夺战。由各个赛区组成的58名选手，参加了沈阳的冠军争夺赛。她们平均年龄才16岁，让人惊叹不已。
1999年11月27日，’99福特世界超级模特大赛中国赛区冠军在沈阳新世界酒店决出。来自北京赛区的广东选手李艾和沈阳的女孩孙丽，以相同的比分双双荣获冠军。12月4日，她俩将和深圳赛区的一名选手一起参加第20届福特世界超级模特大赛，与来自世界50个国家的超级模特同台竞技，角逐“世纪之星”的桂冠。
但是，两个人在一个赛事上同登冠军宝座，这在中国历届模特大赛中是没有先例的。恐怕这和我们想在第20届福特世界超级模特大赛上“有所作为”的心态有关吧。多一个就多一个吧，人多力量就是大。说不定我们还真的能在大赛上一鸣惊人呢！
身高1.78米，20岁的李艾，来自北京赛区，以现代、靓丽的外形，打动观众。
年仅17岁的沈阳姑娘孙丽，身高1.80米，端庄典雅，给人一种含蓄之美。
大连选手刘俊，尽管刚刚获得了’99中国北方超级模特大赛冠军，且夺冠的呼声甚高，却出人意料地连“十佳”也没能进入。
第20届福特世界超级模特大赛亚太区艺术总监韩颖华女士，看完中国模特的表演后，认为中国模特自身的实力不凡，水平难分高下。并评价两位夺冠的选手，说她们具有较强的综合实力和个性魅力。
中国模特进军世界的道路从来就不是一番风顺的，此次评出的中国超级模特之冠，在我们自家门口，迎战第20届福特世界超级模特大赛，结果怎样？谁也无法预测，我们只能以一颗平常心，拭目以待了。
4．世纪末的福特超模大赛
本世纪中国时装界最后一次盛会，’99中国时装周于12月2日至7日，在北京民族文化宫开幕。这是由中国服装设计师协会、中国服装协会和联合国教科文组织联合主办的。
’99中国时装周的活动内容之多，好戏连台，也令我们目不暇接。
在时装周上，著名品牌展示和优秀设计师的时装作品发布，为2000年春夏中国服装流行趋势写下了最为浪漫的一笔。而第三届中国服装设计博览会、“雅致中华“21世纪生活文化设计大奖赛、中国服装设计“新人奖”及院校作品展、’99中国“十佳时装设计师”评选、第二届中国时装文化奖评选活动和颁奖典礼、’99中国时装周颁奖典礼等活动，更让’99中国时装周异彩纷呈。
应该说，’99中国时装周期间，时装师作品发布是时装周的一个重要内容，也是中国时装设计师商业排名的一个重要依据。由市场媒体、院校、商业三个方面的评选时装设计师这一做法，更公平，也更接近国际化。参加设计师专场发布的除有武学伟、吴简婴、黄谷穗、唐炜、张继成、舒泓、房莹、方敏等老牌设计师外，还有郭红、阿胡、从明华、赵成杰、陈燕琴、吴晶等不少新秀。著名时装模特马艳丽也首次在时装周上推出她的时装作品。此外，奥地利和香港的时装设计师，也在时装周上展示了他们的优秀作品。
虽说世界超级模特的评选一波三折，但’99最佳职业时装模特大赛上，“中国十佳职业模特”的评选，却完全在人们的意料之中。
马艳丽、岳梅、郭桦、罗锦婷、李芳等10位模特，进入1999年的十佳。马艳丽名列第一。这届的模特们，大部分是从国内的比赛中脱颖而出的，经过几年的在T型台上的磨练，她们的风格气质都已经日渐成熟。她们容貌、体态和风格无一不暗示着这个时代的神律时尚精神和生活方式。
此时，面对这些风姿绰约的模特们，我们不禁会想，下个世纪美丽时尚的代言人，会是什么样的？
在’99中国时装周的过程中，最引人注目的莫过于第20届福特世界超级模特大赛。这项赛事是由中国服装协会和美国福特模特公司共同举办的。
从80年代开始举办，莎郎·斯通、波姬·小丝、简·方达等好莱坞国际明星，都是从参加这项赛事开始发展演艺生涯的。而本世纪最后一场赛在中国举行，这无疑给中国模特提供了一次很好的与国际交流的好机会。由于事前强大的宣传攻势，使得人们对第一次在北京举办的世界超级模特大赛，格外关注。
我们在为外国模特喝采的时候，也应该为我们中国的女孩鼓劲。
12月4日比赛当晚，工人体育馆几乎座无虚席。来自35个国家和地区的52名选手经过紧张较量，角逐出了名次。虽然有三名中国模特进入最后的总决赛，其中一名还入选“十佳”，但中国选手却仍然与三甲和冠军无缘。不过这也给走向世界的中国模特们以极大的鼓舞和信心。
看来，中国未来之星们，仍然要有许多的路要走。尽管赛前许多业内人士表示：“21世纪将是中国模特走红的世纪。中国人口占世界人口的1/5，选拔优秀的模特应该是更有优势，更何况这次大赛在中国举行，中国模特占尽了天时、地利、人和的条件，应该会有很好的成绩。”但这也只是一种良好的祝愿。
但是，在中国北京，新世纪的面孔还是诞生了。参加本次总决赛的各国选手，年龄在13岁到23岁之间，都是1999年福特世界超级模特大赛各个国家赛区的冠军选手，都有不俗的实力。