校园里的夜晚很安静，陶自然在路边等人。李阔摇着轮椅来了，陶自然迎上去：“李老师，才走啊？”李阔一愣：“这么晚了，等谁呀？”“没等谁，下了晚自学，看你办公室的灯光灭了，就等了一会儿，道黑，路上有积水，送送你吧。”“我不需要任何人帮助，包括你。”
陶自然说：“不是帮助你，陪你走走道不行吗？”“我不需要人陪，孤独惯了。”“好，不是陪你，我散散步可以吧？”“那是你的自由。”李阔说罢，摇着轮椅走了。陶自然跟上去。
李阔到家门口：“我到家了，你不会散步散到我家吧？”“老师再见。”陶自然转身走了。李阔见她走远了，摇动轮椅上台阶，翻车了，他爬起来，匍匐着开门，拖着轮椅回屋。陶自然在远处看着李阔的举动，泪水止不住流下脸颊。
一天上午，李阔摇着轮椅前行，陶自然迎面走来问：“老师答应借给我几本有关现代文学的资料，什么时候给呀？”李阔道：“都准备好了，放在家里，下礼拜有课捎给你吧。”
陶自然说：“这样吧，下午我抽空到你家里去取。”李阔忙说：“别，别去！”“你家是白公馆还是渣滓洞？偏要去，说好了！”陶自然调皮地说完走了。
李阔坐着轮椅，在家收拾屋子，忙得满头大汗。陶自然进来，看到屋子一片凌乱。李阔尴尬地笑着：“家里太乱了，不好意思。”陶自然看着屋子，小心翼翼地问：“师母没在家啊？”李阔笑着：“啊，她出差了……你要的书在桌子上，拿去看吧，没别的事就回去，睡个午觉。”
陶自然抱起一摞书走出不远，遇到孙少敏，她好像随意地说：“到李阔老师家借了几本书。哎，他爱人出差了吗？”孙少敏一愣：“他爱人？早就去世了。‘文革’期间他伤了腿，后来被关进牛棚，他爱人带一对儿女苦熬，落一身病，又受李阔的牵连，被赶到农村劳动改造。李阔从牛棚里放出来，他爱人已经病得不行了，到底没熬过粉碎‘四人帮’。李阔拖着残疾的身子照顾一对儿女，谁知一天姐弟俩到大井边玩耍，井壁塌了，他儿子掉到井里，女儿去拖，也被拽了进去，活蹦乱跳的一对儿女，瞬间就没了！”
陶自然听到这里，泪水涌出眼窝。孙少敏走了。陶自然伏在树干上，捶着头失声痛哭……
英语系的同学发出倡议，在全校掀起学英语热潮。石捧玉让冷雪松通过关系搞了一套英语录音教材，她和班主任老师商定，每天早晚自习抽出时间播放英语录音，让大家跟着朗读。大家学英语的积极性很高。
星期天，几个同学在凉亭里学英语，韩老六求陶自然：“你英语学得最好，教教我呗！”陶自然说：“我可教不了你。”她对大伙说，“明泽有个外语角，很多外国人和愿学英语的学生在那里搞英汉语交流，对提高英语水平大有好处。咱们看看去好不好？”大家一致赞成。
英语角，许多年轻人正和外国青年用英语交流着，陶自然等人来了，他们立刻分头和几个外国青年交流起来，一个个都很兴奋。
几个男老外围住陶自然交流。一个老外显然是冲着她的漂亮来的，老远挤过来用英语说：“小姐，欢迎你参加这个活动，能告诉我您叫什么名字吗？”陶自然用英语回答：“我叫陶自然，燕岭师范学院中文系的，您叫什么名？”二人开始用英语交谈。老外说：“我叫杰米，英国留学生，很高兴和您认识，知道吗？您很性感。”
陶自然不太懂性感这个词，以为是漂亮的意思，稀里糊涂地说：“谢谢，您也很性感。”老外高兴地耸肩：“太好了，能得到这么漂亮姑娘的喜欢，我很高兴！”陶自然来了疯劲儿，也学着外国人的样子，耸着肩做手势：“我也很高兴！”韩老六一直在旁边紧张地盯着这阵势。“如果是这样，我们交个朋友可以吗？”老外说着，把毛茸茸的手搭在陶自然的肩上。
韩老六急了，冲上去大叫道：“No！No！”老外改用汉语：“陶，他是你的男朋友吗？怎么像只勇猛的豹子！”陶自然向韩老六抛了个媚眼，大声说：“Yes！”韩老六当即幸福晕了，扯着陶自然就走：“这个老外不怀好意，咱换个地方。”
赵长天和一个美国青年交谈。赵长天说英语：“查理，你很直率，我愿意和你交朋友，你呢？”查理说汉语：“我也很高兴。”赵长天用英语说：“你常到我们学校做客吧，欢迎你。”查理用汉语说：“今天晚上我就有时间，可以跟你去吗？”赵长天用汉语说：“当然可以。”
这个查理，晚上还真带着啤酒、罐头来了。赵长天对大伙说：“这是我在外语角交的朋友查理，他愿意和咱们交流。”大伙用英语说：“欢迎！”查理说汉语：“初次见面，我带了些吃的喝的，咱们一边吃喝，一边交流好吗？”大伙鼓掌说英语：“太好了！”
初萌听说赵长天在外语角交的外国朋友来男生宿舍，就带着女生们来了。查理一边喝酒一边教大家说英语单词，女同学们拥进宿舍，有兴趣地听着，也跟着念单词。查理见来了这么多姑娘，立即兴奋起来，大声唱起英语歌曲《美丽的美利坚》，他唱完后还教大家唱。大家开心地唱着，吕卫兵躲在一边警惕地看着眼前的场景。
查理喝多了，用汉语说：“赵，我高兴，喝多了，这样回不去，能在你的宿舍里住一晚上吗？”赵长天问大伙：“这没有什么吧？”冷雪松热情地说：“住下吧，都是朋友了。”
第二天上午，吕卫兵悄悄来到保卫处打小报告：“肖处长，昨天晚上，赵长天带来一个叫查理的外国人到宿舍住下了，你们打算怎么处理？”肖处长说：“按照校规，未经批准留宿外人要批评教育。”吕卫兵说：“冷雪松的父亲是咱们国家某导弹基地的司令啊！我分析，查理留宿的目的是借机接触冷雪松，从他身上打开冷司令的突破口！查理可能是外国间谍！”肖处长一听，紧握吕卫兵的手说：“谢谢你给我提醒！”
肖处长开始对赵长天、冷雪松、韩老六、小丁进行调查。他板着面孔：“赵长天，据反映，星期天晚上，你们留一个叫查理的外国人住宿。你们和查理交往过程中都做了哪些事，说了哪些话，当天晚上查理在宿舍里都干了些什么，说了些什么，必须交代！”赵长天火了：“你是审问犯人吗？”肖处长说：“不是审问，但你们严重违背外事纪律，必须向组织作出说明！”
冷雪松说：“对不起，我们不是搞外事工作的，无可奉告！”肖处长火了：“口气挺硬啊，别以为你是首长的儿子就可以无法无天，王子犯法，与庶民同罪，给我老实点！”
冷雪松说：“我们没犯法，老实什么？你要是用这种口气说话，我们拒绝回答！”肖处长被彻底激怒了：“简直无法无天！我告诉你们，到了这里，是虎给我卧着，是龙给我盘着，你们违反校规就应当受处罚，至于你们是不是犯了国法，我们还要调查。都回去给我反省，不得到允许，谁也不许离开学校一步！”
冷雪松质问：“你是软禁我们吗？”肖处长说：“随你们怎么理解，给我回去！”赵长天说：“你既然这么说，我们就等你的调查结论，不给个说法，我们也不答应！走，我们回去！”
四个人回到宿舍，议论如何应对这事。赵长天说：“就等他们调查？就这么被软禁？”冷雪松一摆手：“不行，那是被动挨打！他们调查没问题就会不了了之，咱们白受冤枉，说不定档案里还要装些什么。肖处长挺狡猾，我故意问，你是软禁我们吗？他不作正面回答，这就是说，将来的结论即便我们没问题，他可以不负责任，我们是白吃亏。咱们干脆来个绝食！”
赵长天说：“好，绝食。不过，为了确保绝食成功，不被分化瓦解，咱们四人必须宣誓。第一，要咬牙坚持到底，不达目的绝不罢休。第二，不能变节屈服，谁要偷吃东西老拳相送。”
同学们发现赵长天他们四人绝食，都纷纷议论。张巧巧和石捧玉决定去做工作。初萌说：“不能让他们饿肚子，坐下病一辈子的事。我是护士出身，愿意参加你们的劝说工作，从医学角度宣传一下绝食的危害。”
三个女生急匆匆往男生宿舍走。张巧巧说：“这事得讲点策略，不能光哄，得有人装白脸，有人装黑脸。”石捧玉说：“我就装白脸。”张巧巧说：“你就会拣轻松的。”石捧玉笑：“我是抹不下脸来，也不会凶。”张巧巧说：“好吧，我来当黑脸。”初萌问：“我是什么脸？”石捧玉说：“你这娃娃脸，装什么也不像。”张巧巧笑着：“你呀，见了赵长天又是秧歌又是戏，随便吧。”