上溯至十九世纪，被誉为“动物守护神”的意大利修道士圣·弗朗西斯在长期的生活中与动物建立了深厚的手足之情，正是他倡议人们在10月4日这一天“向献爱心给人类的动物们致谢”，是为世界动物日的发端。自1931年以来，每逢此日，世界各地的人们纷纷以独特的方式赞美与感恩各种形态动物的生命——它们是支持和帮助我们的伴侣，它们将奇迹带进我们的生活。
野生动物、实验动物、工作动物、农场动物、经济动物、表演/娱乐动物、展览动物、伴侣动物……世界动物日不仅是我们动物朋友们的节日，也是所有动物保护志愿者的盛大节日。在中国，被光荣地称为动物保护志愿者的这个群体常年奋战在动物保护的第一线上，他们挺身而出为被虐待和虐杀的动物争取最底线的生存条件；他们倾尽心力救助被遗弃、被虐待的动物；他们在“打狗运动”等人祸中与非人道、非理性抗争；他们舍身拦截非法商贩盗往广东等地做盘中餐的猫狗；专家学者和民意代表大声疾呼为动物立法……
虽然与中国的人口总数相比，动物保护志愿者的数量几乎可以被忽略不计，但越来越多的新鲜血液正加入到这支以拯救生命、拯救人心为己任的队伍中来，在动物保护法缺失的艰巨条件下，他们抱定不抛弃、不放弃的信念，与冷漠、残暴、时间和死神赛跑，火热地实践着仁爱慈悲的优良传统，一个个生命的奇迹因他们的爱心而诞生。
终有那么一天，在每一个是或不是世界动物日的日子里，人性的光辉同样也照耀在被遗忘的动物身上，人与动物作为生命共同体唇齿相依的意识融入衣食住行的每个细节，自觉、自愿、自动、自发。人们时时记得动物的好，也时时记得对动物好。就像苏芮的老歌里唱的那样：从来不需要想起，永远也不会忘记。
从这个意义上说，或许没有“世界动物日”的那一天才是我们的动物朋友真正获得解放的一天。
这一天，会有吗？
这一天，有多远？
今天是你们的节日，亲爱的动物朋友们。你们以至纯至真、无私无邪的天性带给人类无尽的欢乐、慰藉、启迪与感动；你们以与人类同样能感知痛苦、欢乐与恐惧的血肉之躯供人类驱使，用鲜血和生命为人类的生存和发展作出了巨大的牺牲与贡献；你们备受人类恩将仇报的虐待却仍不失对人类的宽容与善意……你们是我们的良师、益友、血亲、芳邻！谢谢你们！对不起你们！别绝望啊朋友，我们会努力配得上你们对我们的好，我们会尽力使自己变好！
此致节日祝福！此致崇高敬礼！
张丹：动物保护志愿者。中国动物保护记者沙龙与向日葵动物之友团队联合发起人。2011年在第七届亚洲动物大会上与云南卫视自然密码栏目共同获得首届安德鲁奖之杰出媒体贡献奖。上世纪60年代生于四川成都。80年代毕业于北京大学中文系。曾供职于多家媒体，现为美国《财富》杂志北京分社编辑。
当我绝望时，我会想起，在历史上只有真理和爱能得胜。历史上有很多暴君和凶手，在短期内或许是所向无敌的，但终究总是会失败。
——甘地（印度国父）
这个世界会变好
灵山居士
如果你去过伦敦，如果你在伦敦街头看过英国女王伊丽莎白二世排场盛大的出行，你可能会注意到她的皇家卫队——那些头戴黑色熊皮帽骑在高头大马上威风凛凛的家伙。除了女王之外，那些穿着红色制服的皇家卫队可能是这队人马中最耀眼的了。我一直很怀疑这些人是否真的能起到卫队的作用，他们穿成那样，会严重阻碍他们施展拳脚。我一直觉得他们只是起个好看和衬托的作用。
在以后的日子里，你可能还会继续在伦敦街头看到这一幕，还会有出行，但是有些地方已经悄然改变了，那些黑色的熊皮帽——皇家卫队头上戴的那些帽子，可能被相似的替代品所取代。这不能不说是个令人振奋的消息，在充斥着灾难冲突、凌晨堕楼、虐杀的新闻里读到这么一篇象征着人类进步与觉醒的新闻，感觉非常的不错。
那则报道称，英国国防部负责采购的官员泰勒本周将会见动物保护组织“人类善待动物”（PETA）的代表，就PETA提出的用合成材料制作的仿制皮帽代替熊皮帽发放给皇家卫队使用的建议进行讨论。他们要讨论的是用哪种人造材质替换目前的熊皮帽，要知道这可不容易，熊皮帽非常耐用，可以淋雨，又不会产生静电（但这不是我们杀死熊的理由）。要找到适当的替代品需要大家一起努力，但只要我们有这个想法，就不难找到。相信人类的智慧，可以造出原子弹的人类找到一个熊皮的替代品不是很难。
如果你见过那种黑色的熊皮帽，你可能觉得非常漂亮，你甚至希望自己也有一顶，但是如果你知道做出一顶这样的帽子可能要杀死两头美洲黑熊，我不知道你还会不会想要。那是沾着血的帽子。我记得有个美国电影叫“血钻石”，这种帽子可以叫“血帽子”。
作为人类，我们习惯于对其他生命发号施令，我们习惯于索取，只要我们想的话，我们可以不经通知砍掉一片森林，把里面生活了可能长达几百万年的原住民赶走。如果我们想，我们可以不经同意杀死一条鱼、一条蛇或一只猪，然后把它煮熟吃下去。只要我们想，我们可以随意绑架任何动物，然后把它们卖掉获利。几千年来，我们一直对动物们这么做而心安理得，毫无愧疚（除了少数佛教徒不这么做）。
不过目前这种状况已经有所改变，人类中少数人开始对自己的行为感到不安，他们认识到自己无权随意剥夺其他动物的生命，有时候仅仅是为了满足自己的一点私欲。但并非所有人都会这么想，多数人还是安住于传统的想法，不认为自己这么对待动物有什么不对。有的人甚至觉得有的动物天生就是要被我们吃掉的，它们的使命就是成为我们的食物。
要说服这些人认识到自己的想法是错误的并非易事，不过好在已经有人在做这样的工作，在世界各地你都能看到动物保护者，他们可能会举着标语，抗议人们对动物的暴行，有些人会把自己关在笼子里，让人们有机会想想自己被关在笼子里的感受。我见过有个美女把自己赤身裸体装在盒子里（就是超市里卖切好的肉类那种盒子）盖上保鲜膜贴上价签抗议。我非常赞叹她的行为。她让我们有机会设身处地为动物想想。这里面有些人是佛教徒，有些不是佛教徒。但他们都是最可爱的人。
他们的努力没有白费，我们看到在今天，文明国家的人们也开始反思自己的行为，并尝试着做出纠正，所以你才会看到这样的新闻，虽然这个消息来得太晚，但比没有好，还是值得我们为此干杯。就我们所知，日本捕鲸船现在捕鲸也是偷偷摸摸，打着科学研究的名义，不像过去那么明目张胆，这表示他们也开始意识到这是不好的行为，是需要遮盖的行为。美国为动物们立了不少法，“在美国的一些州，不给猫准备早餐是违法的”（加菲猫语）。这些并不只是电影，美国有人曾经因为把自己的狗关在屋子里一整天不闻不问而被拘留，因为这种行为被认为是违法的。这种行为伤害了动物。想想如果有人把你关一整天……
人类总归是在进步（虽然步履蹒跚），这类进步往往是由少数人所推动，如果没有动物保护组织的呼吁抗议，没有大家的努力，我想住在白金汉宫的那一家人可能至今还未认识到自己犯下了什么样的错欠下了多少命债——仅仅为了好看庄严的排场就去杀死为数众多的黑熊。好在他们已经认识到这一点并准备对此加以改正。犯错并不可怕，可怕的是犯错而不知改。坚持错误的人是世界上最没前途的人。
虽然这个世界充满了各种不快和戾气，虽然你每天都能读到各种糟糕的消息，虽然你遇到的人和事总是让你不快，但是好在这个世界上还有这样的人、这样的事，他们让你不会对世界失去最后的信心，让你知道世界是可能变好的，只要我们去努力，只要我们的方法不是错误的。他会改变。没错。这个世界最终会变好。
灵山居士：佛教修行者，作家，佛教理念的介导者与身体力行者。灵山居士秉持利美运动理念，长期致力于大圆满法的实修实证，并致力于以最现代幽默的语言带你走进佛陀的世界。